Марсель-Рио-Марсель

— Минуточку, — начальник порта начал листать какую-то тетрадь. — Вот. «Тереза». Отплыл в Рио-де- Жанейро…

— Куда?! — Андре с Дэвидом не поверили собственным ушам.

— В Рио, — повторил месье Лабе, — это в Бразилии…

— Мы знаем, где это, — процедил сквозь зубы Дэвид и снова прижался лбом к холодной стене.

— Чей это корабль? — поднялся Андре.

— Это частный корабль, я не могу давать такую информацию, — залепетал начальник.

— И все же? — угрожающе посмотрел на него Андре.

— Хорошо, — быстро закивал Анри Лабе. — Я скажу, но только из уважения к вам… Его владелец Дидье Люка.

— Дидье Люка, — повторил за ним Андре, задумавшись.

— Корабль точно отплыл в Рио? — тем временем спросил Дэвид, подойдя к другу. — Я имею в виду, он не будет заходить в другие места?

— Маловероятно, — отрицательно покачал головой месье Лабе. — Все суда обязаны перед отплытием заверить свой маршрут с непременным указанием всех мест, куда они могут зайти по пути, иначе транзитный порт может не принять их… Мы передаем эти данные в другие порты через телеграф…Это уже отлаженная схема… А судя по маршруту «Терезы», у них только две точки — начальная в Марселе и конечная в порту Рио-де-Жанейро… Да и заявленная дата захода в бразильский порт — 17 июня… Это самый минимальный срок, за который можно доплыть из Марселя в Рио… По времени они просто не успеют зайти в какое-либо другое место…

— А если нелегально? — продолжал допытываться Дэвид.

— Это уже будет нарушение границы региональной акватории страны или города. За такое запросто можно попасть под суд.

— Значит, все-таки Рио, — Андре, напряженно размышляя, потер затылок.

— Когда ближайший корабль до Рио-де-Жанейро? — не унимался Дэвид.

— 27-го июня, месье…

— Когда?! Да ведь это почти через месяц!

Месье Лабе только развел руками.

— А раньше ничего нет? — Дэвид умоляюще глянул на начальника порта.

— Я посмотрю, — вздохнул тот и снова начал листать свою тетрадь. — Вот, есть один, — наконец сказал он, — только это грузовое судно…

— Плевать! — Дэвид облокотился на стол месье Лабе. — Когда?

— 9-го июня…

— Черт! — выругался Дэвид. — Все равно теряем десять дней! Ладно… Как на него попасть?

— В Марсель судно приплывает утром 8-го числа… Договариваться нужно с самим капитаном… Но не думаю, что он вам откажет. Тем более, дополнительный заработок никому не повредит, так ведь? — едва улыбнулся месье Лабе.

— Ты со мной, Андре? — обратился к другу Дэвид.

— С тобой, как же иначе…

… Жаклин, только взглянув на вернувшегося Дэвида, сразу поняла, что попытка догнать корабль не увенчалась успехом.

— Мы не успели, — убито проговорил Дэвид и сел рядом с Жаклин. К этому времени она уже не лежала на диване, а переместилась на свою излюбленную кухню и даже пыталась продолжить прерванную готовку обеда, хотя в голове у нее была только Софи.

— Вы узнали, куда они отплыли? — глотая слезы, спросила она.

Дэвид склонил голову:

— В Рио-де-Жанейро…

Жаклин ничего на это не сказала, а только прикрыла глаза. По ее щекам потекли слезы.

— Жаклин, — прошептал Дэвид и обнял ее за плечи. — Я найду ее… Обещаю…

Жаклин лишь кивнула и, уткнувшись ему в плечо, горько заплакала.

… За окном давно совсем стемнело, а Дэвид уже который час неподвижно сидел в кресле в гостиной и безотрывно смотрел на пляшущий в камине огонь.

— Дэвид, — бесшумно подошла к нему Жаклин, — я совсем забыла отдать тебе это, — она протянула ему конверт. — Помечено, что для тебя… Вчера обнаружила его около нашей двери, потом замоталась и запамятовала… Сейчас случайно нашла на кухне…

— От кого? — Дэвид взял из ее рук конверт.

— Откуда мне знать, прочитай сам — и поймешь, — она направилась назад на кухню.

Дэвид недоуменно посмотрел на надпись на конверте, затем раскрыл его и достал оттуда сложенный лист бумаги. Развернув лист, он пробежался глазами по строчкам, потом раздраженно поморщился и, разорвав письмо на мелкие куски, бросил его в огонь…

Глава 13

РИО-ДЕ-ЖАНЕЙРО июнь — июль 1887 года

РИО-ДЕ-ЖАНЕЙРО

июнь — июль 1887 года

Софи с трудом разлепила веки. Ее голова нещадно раскалывалась от боли, перед глазами все плыло, а во рту пересохло. Софи приподнялась на локтях и попыталась оглядеться. Она лежала прямо на дощатом полу, который был кое-как устлан соломой, кругом громоздились деревянные ящики, бочки, чем-то туго набитые мешки… Пол под ней легонько качался, а где-то за стеной слышался плеск воды. «Похоже, это корабль», — подумала девушка. В эту минуту сзади нее послышался тихий стон, и Софи тут же обернулась. Недалеко от нее лежала Мишель и, кажется, тоже начинала приходить в себя.

— Мишель, — позвала ее Софи и захотела встать на ноги, но пол под ней резко покачнулся, и она снова упала на колени. Тогда девушка ползком добралась до подруги и потеребила ее за плечо.

— Софи? — Мишель наконец-то сфокусировала на ней свой взгляд и тоже слегка приподнялась. — Что произошло? Где мы?

— Похоже, на корабле, — еле слышно проговорила Софи и села рядом с подругой, обхватив колени руками.

— Все-таки, нас похитили, — констатировала Мишель, принимая сидячее положение.