Марш к звездам

- Роджер! - раздраженно крикнула Косутич. Она видела, как граната вылетела через дверь, и он последовал за ней слишком быстро, в антибаллистическом костюме-хамелеоне или нет. Ставить его вперед, возможно, имело какой-то смысл; она едва могла за ним угнаться, так что только сатана знал, каково это будет для противника! Но было так же ясно, что во главе с ним его Злоба выходила из-под контроля.

* * *

Система, наконец, подкинула Роджеру подлянку и оценила его шариковую винтовку как поврежденную взрывом гранаты. Она также оценила его правую руку как поврежденную, и его имплант оказал услугу ИИ, послав по руке укол слишком неподдельной боли. Это значительно сократило его возможности, поэтому, пока три цели в комнате пытались оправиться от удара осколочной гранаты, он потянулся через стол и вытащил пистолет левой рукой.

Он также сделал мысленную заметку, чтобы придумать лучший способ входить в комнаты. Возможно, в следующий раз было бы лучше не следовать так близко к своему гранатометному "дверному молотку".

* * *

Депро покачала головой, глядя на бойню в комнате. Было совершенно ясно, что старший сержант намеревалась сложить колоду в стопку. Но, очевидно, она сложила ее недостаточно хорошо.

Нимашет нечего было делать в роли "засранца Чарли", поэтому она попятилась, прикрывая теперь Джулиана и держа в поле зрения единственную закрытую дверь. Если бы они были контратакованы, это, вероятно, произошло бы оттуда. Но не стоило концентрироваться только на одной оси угроз. Лучше быть открытой и готовой участвовать в любом из "ее" направлений, напомнила она себе.

От этого напоминания не было никакой чертовой пользы, когда обрушился потолок.

* * *

В следующей комнате Роджера было только три защитника, и все они были сбиты с ног двойными ударами, прежде чем оправились от гранаты. К сожалению, левый конец комнаты представлял собой стальную стену с бронированным орудийным окном. Пушка в нем не могла стрелять, пока на ее пути были живые защитники, но когда пал последний враг, она открыла огонь.

Роджеру удалось нырнуть под поток снарядов шариковой пушки и присесть вдоль стены, укрывшись от ее огня. К сожалению, произошел некоторый рикошет, и Косутич не смогла последовать за ним через дверь. Он слышал, как в соседней комнате идет перестрелка, поэтому знал, что не сможет долго оставаться там, где был. И это выглядело так, как будто там было достаточно места, чтобы просунуть руку в щель амбразуры рядом с шариковой пушкой.

Он достал из подсумка гранату, и в этот момент индикаторы Депро и Джулиана стали желтыми, затем оранжевыми. Оба были ранены и могли умереть без поддержки.

* * *

Ева присела на корточки за верстаком, который оставил Роджер, и выругалась. Депро и Джулиан оба были повержены, а сама она была прижата огнем с потолка и тремя тяжело бронированными коммандос, которые спрыгнули через дыру. Цели продвигались осторожно, но их более тяжелая броня отбивала большинство ее выстрелов, даже после того, как она переключилась на бронебойные. Это была не силовая броня, просто очень тяжелые реактивные пластины, но если что-то не сработает в ближайшее время, они потеряют и ее.

* * *

Роджер установил гранату на одну секунду, бросил ее в бункер с шариковой пушкой и нырнул к двери. Если искусственный интеллект проклятого симулятора не заставил людей в бункере хотя бы попытаться вытащить гранату обратно со своей позиции, то это было написано не очень хорошо.

Его не достало тяжелое оружие, так что, похоже, это сработало. Но ситуация в дальней комнате казалась плохой, и он устал идти вслепую. Он подумал об этом всего мгновение, затем включил системы обзора своего шлема.

Как оказалось, у "мертвого" - или, по крайней мере, "серьезно раненого" - Джулиана голова была повернута в сторону. Роджер посмотрел в том же направлении через камеру на своем шлеме и увидел три тяжелобронированные цели, приближающиеся к верстаку, который он перевернул, когда проходил через него сам. Он вставил в пистолет новый магазин и осмотрел свою правую руку. Она все еще оценивалась как "желтая" (и этот его чертовски эффективный имплант все еще давал ему прямую нервную стимуляцию, которая причиняла адскую боль, чтобы компенсировать "урон"), и он не был уверен, сколько пользы он мог бы извлечь из этого. Но был только один способ выяснить это, поэтому он вытащил метательный нож и, пригнувшись, приблизился к двери.

Для этого требовалось время. Много времени.

* * *

Время - это все, и в данном случае оно было на стороне праведников. Нашлемный дисплей Косутич показал ей иконку принца, приближающегося к двери, и она улыбнулась. Когда в проеме появилась сама фигура принца, она сосредоточилась на стрелке в потолке.

Время вернуть кое-что из своего.

* * *