Марш Обреченных. Эстафета

Снег шел, не переставая, и к утру для штатных магиков или дежурных солдат могло прибавиться работы. Плац методично заносило сугробами. Поднялся на вечер пронизывающий до костей ветер, ночью вполне могла разгуляться вьюга. Мастер посильней запахнулся в земановский тулуп, постоянное напоминание порядочности графа, в разрез несоответствующее "доброте" и "заботе" службам Мейдрина.

Офицеры отстали и в пол голоса переговаривались, мастеровые без усилия их догнали, чуть поравнялись с их группой и, не приближаясь вплотную, Сарм уловил обрывки разговора, показавшегося сразу подозрительным:

— …взять в расположении… приказ Робсса… четкий…

— …они же вооружены…

— …скажите это Арвину Робссу…

— …после отбоя…

— …выполнить…

Слова, подхваченные ветром, под свист начинающейся бури. Сарма пробило до позвоночника колючим морозом.

На них уже готовится нападение!! Ночью?!

Сарм с Роджем прошли мимо зачинщиков, беглые и вкрадчивые взоры, обманчивые и липкие, вряд ли они способны обвести мастера Сарма, Роджа еще, куда не шло, но его?!

Когда храмовники отдалились от герцогских гвардейцев на почтительное расстояние, Сарм незаметно привлек Роджа к себе и зашептал на ухо:

— Как только я скажу, сразу же беги к ограде и перелазь! Спасай свою жизнь, понял?

Недоуменное и запоздалое согласие — Родж ощущал нарастающую беду, но точно не мог определить с какой стороны ее ожидать?

Тем временем, Сарм отслеживал перемещения солдат и их подлых начальников.

Рота топталась у входа в казарму.

Вполне логично, что сержанты ждали дальнейших указаний от офицеров?

Когда дистанция между храмовниками и гвардейцами увеличилась, Сарм отдал подмастеру Роджу четкий приказ:

— Беги!

Храмовник рванул в разрез через плац к высоким, остроконечным оградам, его перемещения тут же заметили и подняли крик.

— Держите его!!

— Уходит к оградам! Держите храмовника!

Из-за поднявшегося ветра вперемешку со снежной крупой, караульные на постах не решились открывать огонь, опасаясь вдруг зацепить своего.

— Рубите их! Живьем не брать!!

В нарастающей темноте замелькали острия клинков.

Ого, за них всерьез взялись!

Мастер Сарм, не раздумывая тараном, вклинился, с разбега в ряды атакующих Роджа гвардейцев.

Первыми на перерез к Роджу спешили постовые. Один замахнулся мечом, сразу получил прямой удар ноги и, кувыркнувшись, улетел в сугроб, остальные не успевали за вертким бойцом. Родж кулаком в скулу успокоил второго умника. Сарм сбил с ног еще двоих — первого рубанул костяшками пальцев по горлу, второго, довольно прыткого, подсек сзади и врезал коленом по носу. Хрип и крики проклятий. Хруст снега и ломаемых костей. К нему бежали взбешенные и разъяренные противники. Странно, но иногда врага быстрее находишь, чем друга!

Уверенные отдрессированные движения, и вот уже мечи, мелькают в его руках, рассекая ножницами воздух.

— У него мечи в руках — давайте сюда лучников! — из темноты всплывают и исчезают размытые черты лиц, но ему кажется, что эти слова произнес Хорад.

— Да я возьму его голыми руками, падаль! — О, да это же Малош!

— Так вперед, смелее, языкатый!! — Сарм не поскупился на обидные словца, ведь хорошо понимал, худший враг любого бойца — это слепая злость.

— Гаденыш!! — Чуть не взвыл сержант.

— Второго!! Второго не упустите, бестолочи! Где его напарник?!

Твари! Они все-таки не забыли о Родже!

— Змееныш бежит к ограде! Он уже у забора!

Офицеры не теряли головы, думали о поставленных Робссом задачах, не впадали в эмоциональное бешенство.

— Вилтор с солдатами за молокососом, быстрее! Живее, засранцы, не упустите его! — ярился капитан Маллен.

— Погоди-ка Малош, не торопись приканчивать продажного прихвостня! Слышишь храмовничек, а скажи-ка, дорогой, за какие такие деньжата, вы продали Ирвин Альвинскую и дочурку барона Хорвута эльфийским выродкам?

Сарм сбился с ритма, мечи в руках потяжелели, дрогнули, мельницы сфальшивили, мастер пригляделся, ба, господин Арвин Робсс собственной персоной! Значит, так и есть, письма все же не дошли до адресата, глупо было думать, что герцог Альвинский их прочитает! Впрочем, все возможно и именно он лично отдал команду — избавиться от храмовников? Вполне реально, отцовский гнев и помыслы, взяли верх над разумом!

— Молчишь, собака?! Значит правда, за деньги вы готовы на все! Валите их ребята!

Как только он замер на месте, так в одночасье ему навстречу полетели смертоносные гостинцы обвинителей. Затренькали с запозданием тетивы луков и Сарм, стоявший секунду назад, летел в сложном пируэте в снег.

Шуург-х! Шуург-х! Шуург-х!

Стрелы проносились настолько близко, что он видел острия наконечников и оперения перед самым носом. Потоки ледяного порыва ветра. Секундные поцелуи заточенных граней жал, рассекающих щеки и брови.

Снег встретил его холодными объятиями, "крупа" забилась под тулуп и рукава, стесняла движения, он дернул ворот, оторвал пуговицы и застежки, полностью освобождаясь от верхней одежды. Парочка стрел вонзились в подарок Земана, в надежде дотянуться до Сарма, но мастер уже в одной сорочке плясал танец смерти со столичными наглецами.

— Лукаса сюда! Зовите мейстера! Чародея сюда!