Марш Обреченных. Эстафета

Вернулся вызванный курьер в штаб, подошел к майору Ракворсу и, перегнувшись, передал короткий приказ от руководства, после чего командир роты поднялся со стола и отдал распоряжение заместителю, капитану Маллену:

— Меня вызывает капитан Робсс в штаб.

Короткая фраза, но Сарма будто резануло по нервам. Чутье?!

После ухода курьера и Ракворса, офицерский состав словно взбесился, нападки на храмовников полетели со всех сторон снежным комом. Родж до сих пор держался, но на въедливые последующие замечания хамов стал, посматривать с откровенным презрением.

Да столичная жизнь прекрасна, разве что в сказках!

— А скажите, уважаемые, почему бойцы Хизельмаша не поступают на службу в Королевство Людей, например, в штат Тайной службы? Сермен Коршун с удовольствием вас бы принял на работу, ведь всем известно, что вас прекрасно готовят к разведке, из храмовников получаются чудесные "кроты" или даже доносчики. Коршун постоянно нуждается в хороших ищейках.

Откровенный смех.

Сарм не знал кто такие "кроты"? Но кто такие доносчики предостаточно. Что ж следовало ответить, коль спрашивают.

— Я не знаю, чем занимается ваша Тайная служба, но в храме обучают исключительно тактике внедрения в логово врага. Извлечения информации и обезвреживанию особо ценных деятелей вражеской стороны, то есть личностей, на которых завязана вся деятельность противника. Найти и обезвредить. К сожалению, я не думаю, что в таком ходе событий, вам бы что-то угрожало?

Сержант Малош побледнел от ярости.

— Сей ответ понимать, как оскорбление? Вы ставите под сомнение ум и ценности солдата гвардии? Уровень интеллекта мейдринского гвардейца?

Завелось!

Подобранные фигуры и острые взгляды.

Малые дети!

— Тогда почему герцог Альвинский отправляет к нам в храм обучаться своих близких и родных? — Столь неожиданно задал несвоевременный вопрос Родж, встрявший в перепалку.

— Что ты промычал, сопляк?

— Дела владыки — это государственные заботы и их не достойно обсуждать, а также перекручивать маминьким сыночкам! Таким, как ты, урод, ясно? — Встрепенулся младший сержант Вилтор.

Теперь очередь Роджа пришла багроветь от бешенства.

— Сколько ты ж служишь и чего умеешь гвардеец, коли…

— Родж, прикрой рот! — всполошился Сарм.

— Но мастер Сарм?!

— О, да они там величают друг друга "мастерами"! Великие воины Зоргана! А не хвастовство ли это? Не много ли берете, уважаемые? — продолжал Малош.

— Нормально. Достаточно для почтения, — отрезал Сарм.

— Сколько гордости? Сколько высокомерия? — с сарказмом выпалил Вилтор.

Сарм откинул от себя тарелку с гречкой и тушеными грибами, есть, надолго перехотелось. Родж ковырялся в миске без прежнего энтузиазма.

— С вашего позволения, господа, мы вернулись бы в казарму? В дороге устали, неплохо бы отдохнуть.

— Притомились малость, а как же хваленая неутомимость? Выносливость?

— Малош, уймись уже, хватит трепаться! — лейтенант Хорад не вытерпел, ему порядком надоели ругательства с храмовниками. — Заканчиваем прием пищи и в роту, ясно?

— Так точно, господин лейтенант.

— Выполняйте!

Сержант Малош резво вскочил и, оправив форму, повернулся к оживленному залу столовой: десятка два столов, забитых гвардейцами, усердно поглощающих солдатские харчи. Малош прошелся между рядами, рота заканчивала ужин, пора было отправлять весь состав в расположение.

— Рота, заканчиваем прием пищи! — продублировал приказ лейтенанта сержант. — Строится у выхода из столовой!

Организованная суета и беготня. Мелькание шинелей и плащей. Сарм с Роджем словно одинокие островки в безбрежном океане стихии, пробирались к выходу за солдатскими спинами. Офицерский состав упорно их игнорировал и не замечал. Для военной элиты они навсегда стали предметом насмешек и неприязни. Правда, сей факт, мастера Сарма нисколько не заботил, а наоборот, подбивал к скорым действиям — решению, возложенной храмом на его плечи миссии и быстрому возвращению обратно на родину в Откосые горы. С такими твердыми идеями, Сарм и Родж покинули столовую.

На выходе не обошлось без инцидента, младший сержант Вилтор откровенно задел плечом, стоявшего в дверях Роджа и, не обращая абсолютно никакого внимания на это обстоятельство, молча прошел мимо, даже не соизволив извиниться. Разгневанный выходкой гвардейца Родж, рванул за наглецом, но Сарм и тут вовремя схватил подчиненного за рукав и жестом успокоил подмастера. Напрасно сейчас затевать ссору, если она вообще не нужна.

Сарм четко знал, скоро ихнее пребывание в резиденции Альвинского завершится, и они покинут столь негостеприимные места навсегда, главное — без паники и лишних выходок.

Сержантский состав построил роту, тут же организовали караульные смены, остальных направили в казарму на отбой. Офицеры, тихо переговариваясь чуть позади, шли за ротой, еще отставая, плелись храмовники.

Со стороны дворца, навстречу роте через весь плац спешили майор Ракворс в сопровождении штабистов, среди них Сарм заметил людей в серой форме и теплых плащах, они резко выделялись в кругу гвардейцев.