Сведения поступали в ЧК разными путями. Кроме прямых сообщений агентов, документы или информация могли быть выкуплены или украдены у лиц, владевших ими. Сотрудники вели непосредственное наблюдение и составляли отчеты о своей работе, при личных контактах тщательно фиксировались все разговоры, в том числе и подслушанные. Сотрудники отдела тщательно изучали газеты и журналы, знакомились со статистическими данными. Определенные выводы могли составляться на основе косвенных признаков. Помогали чекистам и добровольные помощники – «борцы за идею», а таких хватало во все времена.
Очень быстро Лаврентия Павловича повысили в должности, назначив начальником секретно-оперативной части и заместителем председателя ЧК. Теперь уже он определял направления работы контрразведки, на этом посту проявились организационные способности молодого контрразведчика.
В начале 1922 года произошла реорганизация карательных органов молодой советской республики. ВЧК упразднили, а взамен постановлением ВЦИК от 6 февраля учредили политическую полицию – Государственное политическое управление при НКВД РСФСР. Через полтора года ГПУ преобразовали в ОГПУ – Объединенное политическое управление при СНК СССР. Госбезопасность выделили из состава НКВД, оставив за ней борьбу с политическими противниками режима, шпионажем и другими государственными преступлениями. В состав Народного комиссариата внутренних дел ОГПУ вернется в 1934 году в виде Главного управления государственной безопасности.
За работу на посту начальника секретно-оперативной части и заместителя председателя ЧК Азербайджана Л. П. Берия получил множество наград. В феврале 1923 года он стал обладателем именного оружия и благодарности ГПУ за работу с правыми эсерами, несколько благодарностей имелось у него от Совнаркома республики, и об успехах Берии писали местные газеты. В истории работы нашего героя в Азербайджанской ЧК особенно выделялись две тайные операции – уничтожение партии «Иттихад» и борьба с правыми эсерами.
Прежде чем исследовать историю борьбы с эсерами и панисламистской партией, познакомимся с одним важным документом – секретной инструкцией для работников ЧК.
Л. П. Берия и А. Г. Ханджанян. 1935 г.
«Главная задача следственной коллегии – быстрое зафиксирование раскрытых преступлений в форме дознания, до установления факта виновности, на основании которого можно было бы вынести тот или другой приговор или заключение о передаче в одну из судебных инстанций. В задачи комиссии не входит судить раскрытых преступников – это дело суда, наша задача морально воздействовать и тем самым предотвратить повторение уже совершенных преступлений. Нам не нужно улик виновности против эксплуататора чужого труда или контрреволюционера, а достаточно выяснить его социальное обеспечение или политическую физиономию, чтобы применить к нему административные меры как к классовому врагу пролетариата и коммунизма. По существу дела подразделяются на три категории: а) дело с раскрытыми преступлениями, б) дело с подозрениями в преступлении, в) дело секретного следствия.