Троцкий сидел за письменным столом в кабинете и читал статью. Меркадер тихо подошел, вынул ледоруб из кармана и с силой ударил Троцкого по голове широким концом. Несчастный Лев Давидович издал пронзительный крик, повернулся, вцепился зубами в руку террориста и схватился руками за ледоруб. У Меркадера оставался в запасе еще удар ножом, и он мог добить свою жертву еще на вилле, но крик Троцкого просто парализовал убийцу. Вбежавшие охранники сбили террориста с ног, полностью обезоружив его. Умер Л. Д. Троцкий в больнице на следующий день, 21 августа 1940 года, в 7.25 утра.
На следующий день газета «Правда» поместила заметку «Покушение на Троцкого» с таким текстом: «По сообщению американских газет, 20 августа было совершено покушение на Троцкого, проживающего в Мексике. Покушавшийся назвал себя Жак Мортан Вандендрайш и принадлежит к числу последователей и ближайших людей Троцкого». Через два дня «Правда» продолжила информировать советскую общественность о событиях в Мексике: «Лондонское радио сегодня сообщило. В Мексике в больнице умер Троцкий от пролома черепа, полученного во время покушения на него одним из лиц его ближайшего окружения». Интересно, указанные сообщения писал Судоплатов или сам Лаврентий Павлович? А может быть, Хозяин? Ведь известно, что шифровка (отчет) от Эйтингона пришел в Москву только через неделю.
Мать убийцы, как и Н. А. Эйтингон, бежали в СССР, где Каридад по приезде принял Л. П. Берия. Ее представили Сталину и даже наградили орденом Ленина. Меркадер получил двадцать лет тюрьмы, а после отсидки последние годы жизни провел на Кубе в окружении милых сердцу коммунистов. Убийца так и не признался, что действовал по приказу из Москвы. После смерти тело Меркадера перевезли в СССР и похоронили на Кунцевском кладбище под именем Рамона Ивановича Лопеса.
После приезда Эйтингона и синьоры Меркадер в СССР Берия направил Сталину письмо следующего содержания:
«Сов. секретно. 6 июня 1941 г. – № 1894/б. ЦК ВКП(б). СНК СССР. Товарищу Сталину И. В.
Группой работников НКВД в 1940 году было успешно выполнено специальное задание. НКВД СССР просит наградить орденами Союза ССР шесть товарищей, участвовавших в выполнении этого задания. Прошу Вашего разрешения.
Народный комиссар внутренних дел Л. Берия».
К письму прилагался проект постановления:
«Проект
Не подлежит опубликованию
УКАЗ ПРЕЗИДИУМА ВЕРХОВНОГО СОВЕТА СОЮЗА ССР
О НАГРАЖДЕНИИ Т. Т. МЕРКАДЕР К.Р., ЭЙТИНГОНА Н.И., ВАСИЛЕВСКОГО Л.П. И ДР.
За успешное выполнение специального задания наградить:
Орденом ЛЕНИНА
1. Меркадер Каридад Рамоновну
2. Эйтингона Наума Исааковича
Орденом КРАСНОГО ЗНАМЕНИ
1. Василевского Льва Петровича
2. Судоплатова Павла Анатольевича
Орденом КРАСНОЙ ЗВЕЗДЫ
1. Григулевича Иосифа Ромуальдовича
2. Пастельняка Павла Пантелеймоновича».
(РГАСПИ. Ф. 17. Оп. 163. Д. 1316. Л. 45.)
На записке Берии вождь поставил резолюцию: «За (без публикации). И. Ст.». Далее расписались все остальные: В. Молотов, М. Калинин, К. Ворошилов. Ниже рукой секретаря приписка: «т. Каганович – за, т. Микоян – за».
Но и это не было последним ударом по ненавистному Троцкому. На стол Иосифа Виссарионовича легла будущая передовица газеты «Правда», и он собственноручно редактирует статью.
Статья называлась «БЕССЛАВНАЯ СМЕРТЬ ТРОЦКОГО». «Нет, – решил Сталин, – слишком просто». Новое название будет таким: «Смерть международного шпиона». Точно и поучительно для оставшихся недобитых троцкистов.
Далее шел текст статьи:
«Телеграф принес известие о смерти Троцкого. По сообщению американских газет, на Троцкого, проживавшего последние годы в Мексике, было совершено покушение. Покушавшийся – Жак Мортан Вандендрайш – один из ближайших людей и последователей Троцкого.
В могилу сошел человек, чье имя с презрением и проклятием произносят трудящиеся во всем мире, человек, который на протяжении многих лет боролся против дела рабочего класса и его авангарда – большевистской партии…».
В этом месте Сталин зачеркнул слова: «…против Ленина и Сталина».