Побег Орлова напрямую сказался на судьбе одного из организаторов агентурной сети в Европе, разведчике Якове Исааковиче Серебрянском. Послужной список этого человека впечатляет – тайные операции по всему миру от Персии, Палестины, Китая и Японии до Европы и США. Особенно основательно Серебрянский закрепился во Франции, которую Сталин просто наводнил своими шпионами. Дошло до того, что агент Гарри, под псевдонимом которого скрывался британец Морриссон, доставил в Москву настоящие печати и штампы, а также бланки французских паспортов, что позволило изготавливать подлинные французские документы для наших агентов. Гарри щедро оплачивал предателей в полицейском управлении 7-го округа Парижа. К большим успехам Якова Исааковича историки обычно относят похищение в Париже председателя Русского общевоинского союза генерала А. П. Кутепова, нелегальную доставку двенадцати военных самолетов в Испанию в 1936 году и подготовку операции по ликвидации сына Троцкого – Л. Л. Седова. За Кутепова советское правительство наградило Серебрянского орденом Красного Знамени, а самолеты для Гражданской войны в Испании принесли резиденту и вовсе орден Ленина – более высокую и почетную награду.
Во время подготовки устранения сына Троцкого Серебрянский находился во Франции, откуда Центр и отозвал его на родину. В Москву он вернулся с женой в начале ноября 1938 года. По прибытии прямо у трапа самолета Серебрянских окружили сотрудники НКВД и предъявили ордер на арест за подписью Л. П. Берии. Но не нужно никаких инсинуаций по этому поводу – Берия тогда занимал пост заместителя комиссара внутренних дел, и приказ об аресте отдал, конечно, его патрон Ежов, получивший на то указание свыше. Санкцию на арест четы Серебрянских прокуратура выдала в феврале 1939 года. На документах допроса от 13 ноября 1938 года стоит резолюция Л. П. Берии (он еще заместитель): «Тов. Абакумову! Крепко допросить!». Многие считают эти слова призывом к применению к подследственному пыток, что вряд ли соответствует действительности – проще сказать об этом словами. То, что Серебрянского избивали во время следствия, известно – чистка продолжалась, и наркомом все еще числился товарищ Ежов. Но причастность к этому Берии слишком уж натянута – он присутствовал на допросе Серебрянского всего один раз. В 1939 и в 1940 годах Серебрянский продолжает сидеть в тюрьме, дожидаясь суда. При этом он отказывается от признательных показаний, данных 16 ноября 1938 года. Осуждают его в июле 1941 года, но не расстреливают, а отставляют в живых как ценного разведчика. Вытаскивает его из тюрьмы все тот же Берия по настоятельной просьбе Судоплатова, причем Серебрянского амнистируют и восстанавливают во всех званиях. Стоит отметить, что приостановка уголовного дела Серебрянского подписана еще 3 августа 1939 года – уже тогда Сталин и Берия решают вновь вернуть к оперативной работе этого разведчика.
Смешно и грустно в судьбе Якова Исааковича то, что в 1953 году его арестовывают вновь как участника «банды Берии», при этом первую судимость разведчика признают правильной. Напомню, осудили Серебрянского в 1941 году за шпионаж в пользу Великобритании и Франции и подготовку терактов против руководителей СССР. Зачем понадобилось Хрущеву и всей кремлевской камарилье вытаскивать старый приговор, непонятно, но разведчик Серебрянский так и умер в Бутырской тюрьме в 1956 году в возрасте шестидесяти четырех лет, что примечательно, во время допроса. Скорее всего, старый чекист знал правду о заслугах Берии в разведке и, в частности, в атомном проекте, и это Хрущев с Маленковым старательно пытались скрыть.
Показательна судьба мастера «литерных операций» майора государственной безопасности Сергея Михайловича Шпигельгласа, известного под оперативным псевдонимом Дуглас. Этот несостоявшийся юрист (доучился до 3-го курса юридического факультета МГУ) сделал своим занятием тайные похищения и убийства людей – он готовил операции и руководил ликвидацией неугодных Сталину людей, в том числе и бывших агентов ИНО НКВД. Дугласа арестовали и судили на смерть как изменника Родине и шпиона в ноябре 1938 года, но не расстреляли. То ли Сталин решил подержать про запас талантливого убийцу, то ли Берия просил вождя не торопиться с приведением приговора в исполнение, по причине ли ценности кадра для разведки, сказать невозможно. Расстреляли Шпигельгласа только в конце января 1940 года, а в 1956 году этого наемного убийцу реабилитировали.