Маршал Италии Мессе: война на Русском фронте 1941-1942

Полностью были освобождены Тульская, Рязанская и Московская области, многие районы Калининской, Смоленской и Орловской областей. Маршал Советского Союза Г. К. Жуков так подчеркивал значение этого сражения: «Красная Армия в битве под Москвой впервые за шесть месяцев войны нанесла крупнейшее поражение главной группировке гитлеровских войск. Это была наша первая стратегическая победа над вермахтом. До этого Советские Вооруженные Силы уже осуществили ряд серьёзных операций, замедливших продвижение вермахта на всех трёх главных направлениях его ударов. Тем не менее, они по своим масштабам и результатам уступают великой битве у стен советской столицы»[107].

Разбитые немецкие танки под Москвой, декабрь 1941

В то же время силы вермахта смогли сохранить фронт и Ржевско-Вяземский плацдарм. Советским войскам не удалось разгромить группу армий «Центр». Таким образом, решение вопроса об обладании стратегической инициативой было отложено до летней кампании 1942 года. Вопреки распространённой сегодня точке зрения, многие немецкие генералы высоко оценивали боевые качества красноармейцев. Через месяц боёв Гальдер записывает окончательный и крайне неприятный для германского командования вывод, сделанный фельдмаршалом Браухичем: «Своеобразие страны и своеобразие характера русских придаёт кампании особую специфику. Первый серьёзный противник»[108].

10 декабря 1941 года началось контрнаступление южнее Ленинграда, отбросившее немцев на 50 километров. В первые дни января 1942 года битва расширилась в центральном секторе, и теперь немцы отступили на сотни километров, однако, русские не достигли своей цели из-за упорного сопротивления немцев под Смоленском.

В южном секторе командование Советской армии предполагало прорвать немецкую линию обороны выше Харькова и опрокинуть неприятеля на линии фронта до моря, навязав лобовое столкновение на правом фланге (река Миус), где находилась основная группировка сил. Атака русских началась 18 января 1942 года, но полностью реализовать намеченный глубокий охват в районе Изюма и добиться стратегического превосходства им не удалось. Оперативный цикл русского наступления должен был завершиться в Севастополе, продолжавшем оказывать героическое сопротивление.

Мессе так описывает события конца 1941 – начала 1942 гг.: «Сразу после захвата Ростова противник активизировался на всем южном фронте. Его наступление распространилось на сектора III, XIV, XLIX корпусов и К. С. И. Р. Русские упорно искали доступное направление для вклинивания и осуществления прорыва в глубину обороны, чтобы дезориентировать немецкое командование и вынудить его пустить в ход последние скудные резервы.

Вражеская атака в секторе К. С. И. Р. началась в день Рождества[109]. Вероятно, эта дата была выбрана не случайно, в расчете на расслабление наших служб наблюдения и на особую атмосферу этого торжественного праздника. Но надежды русских не оправдались.

Наиболее рискованным сектором нашей линии обороны считался южный, доверенный дивизии „Челере“. Прорыв в этом направлении открывал путь на главную дорогу через Харцызск к Сталино, угрожая тылу 1-й танковой армии. Ширина сектора составляла более 20 километров и не соответствовала имеющимся у нас в наличии силам. Мы выставили всего 5 батальонов из 3-го берсальерского полка и 63-го легиона „Тальяменто“ и 4 группы артиллерии.

Уже 20 декабря наша воздушная разведка обнаружила многочисленные признаки активности неприятеля: эшелоны, прибывающие с востока и юго-востока, концентрацию войск в смежном секторе дивизии „Челере“ и XLIX немецкого корпуса. Русские подтянули две пехотные дивизии (136-я и 296-я), кавалерийский корпус (35-я и 68-я дивизии), разместив резервную 265-ю пехотную дивизию в тылу у 136-й в районе Фащевки. Ситуация на участках дивизий „Пасубио“ и „Торино“ пока оставалась стабильной, но удара можно было ждать и здесь.

Первые атаки неприятеля начались 23 декабря, как мы и предполагали, в секторе соединения дивизии „Челере“ с XLIX корпусом. Уже потом, после битвы, нам стало известно от пленных о двух оперативных приказах, из которых следовало, что бой на правом фланге дивизии „Челере“ являлся отвлекающим маневром, чтобы дать основным силам кавалерии пробиться в наш тыл через центральные оборонительные рубежи между Петропавловкой и Новоорловкой.

В канун Рождества из пяти батальонов дивизии „Челере“ четыре заняли позиции на передовой, а один находился в дивизионном резерве. Фронт разделился на следующие сектора: справа – под командованием полковника Аминто Каретто, слева – под командованием полковника Карло Ломбарди. Командование 1-й армии ожидало предстоящее наступление и направило в сектор дивизии „Челере“ 318-й немецкий пехотный полк и 75 танков. Кроме того, в целях единого командования 23 декабря по приказу командира 49-го корпуса была создана совместная группа обороны.