Маршал Италии Мессе: война на Русском фронте 1941-1942

Утром 2 июня генерал Мальи проводил меня во Дворец Венеции. Муссолини принял меня, демонстрируя свою сдержанность. Беседа была короткой. Он похвалил К. С. И. Р. и меня, как командующего корпусом: «На таком важном театре военных действий вы и ваши войска высоко держали честь Италии и итальянской Армии. Я уверен, что К. С. И. Р., включенный в 8-ю Армию, станет примером для других армейских корпусов». На прощанье мы снова поговорили о К. С. И. Р. и о русском фронте. Когда я вернулся в гостиницу, то нашел еще одно приглашение на следующую встречу в 18:00 того же дня.

Теперь Муссолини встретил меня очень сердечно, что не вписывалось в картину утреннего сдержанного поведения. Мы говорили один на один в его рабочем кабинете и остановились на наиболее интересных моментах моего «Обзора германской политики на Украине».

Муссолини с большим подъемом повторил утренние восхваления К. С. И. Р., добавив: «Вы добились уважения немцев, и они оценили ваши действия. Я думаю, вам стоит остаться в штабе 8-й армии. Это решение будет логичным, после того, что уже сделано». Я не удержался и выразил свое недовольство, так как меня совершенно не ставили в курс дела по поводу создания АРМИР: «…хочу повторить Вам то, что уже говорил начальнику Генерального штаба. Большая ошибка посътать целую армию на русский фронт. Если бы меня спрашивали, то я бы не советовал… отправлять второй армейский корпус». Муссолини посмотрел на меня немного удивленно и очень спокойно ответил: «Мы не можем быть меньше Словакии и других небольших стран. Я должен быть правой рукой Фюрера в России, как Фюрер моей правой рукой в войне против Греции и в Африке. Судьба Италии связана с судьбой Германии…».

«Я убежден, – возражал я, – что армия свыше 200 000 человек столкнется с громадными трудностями в России, гораздо большими, чем те, которые мой К. С. И. Р. преодолевал со своими 60 000 человек. Наше недостаточное и устаревшее вооружение, нехватка танковых сил, автомашин, проблемы с транспортом и снабжением, неисправимый немецкий эгоизм, – все это сделает проблемы 8-й армии по-настоящему неразрешимыми».

Муссолини прервал меня: «…но немецкое командование обещало, что облегчит всеми способами жизнь итальянской армии и придаст ей одну немецкую танковую дивизию. Немцы подписали с нами новые и точные договоренности на случай прибытия армии!».