Маршал Ней

Какой путь выберет генерал Ней? Постепенно, день ото дня он всё больше отдаляется от ближайшего окружения Моро. Он демонстрирует зверскую свирепость, когда речь заходит о Лагори, генерале холодном и сдержанном, от которого можно услышать лишь краткое «да» или сухое «нет» и к которому прислушивается Моро. Оскорблённый несправедливыми обвинениями и жалобами на своего адъютанта Пассенжа, которого пытались впутать в какое-то коррупционное дело, Ней доводит до Лагори, ставшего для него настоящим пугалом, что меры, принятые последним при разбирательстве этого дела, «набили оскомину».^{82}

Из Тюильри Нею дружески протянули руку. В мае 1801 года обеспокоенный генерал Ней поднимается по лестнице, ведущей в павильон Флоры. Сын бочара из Саарлуи встречается в королевском дворце с Первым консулом. По окончании этой встречи, имевшей серьёзные последствия, Ней запишет: «Приём, оказанный генералом Бонапартом, превзошёл все мои ожидания. До сих пор я не могу прийти в себя. После длительного и очень приятного разговора, он настоял, чтобы после ужина мы вместе присутствовали на спектакле. В гостиницу меня доставил его брат Жозеф Бонапарт».^{83}

Рыбка попалась в сеть!

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ. Больше, чем генерал

Один из особых талантов Первого консула заключается в том, что он безошибочно выделяет людей, обладающих истинными достоинствами.

Ней

Юбки и мундиры сочетаются очень легко. Покидая расположение части, солдат обычно оставляет красотку с разбитым сердцем и влажными глазами. В 1800 году появление баварской женщины на балу, в театре или на прогулке в сопровождении французского офицера стало признаком хорошего тона. Их уязвлённые мужья грозились отстегать изменниц, когда австрийские войска вернутся в Мюнхен.

Среди трофеев генерала Нея, добытых в боевых кампаниях, в течение определённого времени пребывала молоденькая немка с фарфоровыми щеками, всё состояние которой заключалось в её красоте, а все надежды она возлагала на нашего молодого героя сражений. Ней поселил свое прекрасное завоевание в приобретённом им имении Пети Мальгранж, расположенном неподалёку от Нанси. Купить имение он смог благодаря «дару» в 10 000 франков, преподнесённому ему Моро 28 февраля 1801 года. «Поручаю Нею поцеловать от меня его подружку прямо в губы»,^{84} — пишет Бюке, командир 18-го дивизиона национальной жандармерии из Меца. Младший брат Бюке был адъютантом генерала Нея.

Бюке и Ней, двое молодых вояк, кроме разговоров о военных приключениях любили, если верить их переписке, поговорить об интимных историях: «Скорее всего, я способен нежно любить, — доверительно сообщает Бюке своему верному другу Мишелю, — но я не встретил той, которая бы внушила мне такую любовь. Я ли виноват в этом или встретившиеся женщины? Не могу сказать. Становимся ли мы слишком требовательны <…> или наши представления о настоящей подруге жизни слишком романтичны?»^{85}

Отправив очаровательную немку обратно в Германию, Ней пережил ещё несколько романтических увлечений. Сначала это мимолётная встреча с любительницей верховой езды мадам Амлен, а потом — идиллия с некоей Дианой-охотницей, откровенно желавшей удержать его. Речь идёт об Иде Сент-Эльм,[30] известной тем, что ранее она уже одарила своим вниманием генерала Моро. Эта легкомысленная женщина никогда не пренебрегала высокопоставленными военными, готовыми утолить её легендарную чувственность. Она вовсе не против нарушения запретов, наоборот, это доставляет ей удовольствие. Сама мысль о возможном признании в своих чувствах лотарингскому герою возбуждает её. Слушать его рассказы о военных подвигах — это, наверное, само по себе уже наслаждение. Не будучи знакома с ним, она обращается к нему с письмом, приглашает к себе, в парижские апартаменты на улице Бабилон. Перед домом красавицы останавливается кабриолет, появляется Ней. Она пожирает его горящими глазами. Злые языки сказали бы, она смотрела на него, как хищник, готовый схватить жертву.[31]

Своенравная амазонка, прекрасная Ида Сент-Эльм, называвшая себя современной женщиной, занималась верховой ездой, фехтованием и без смущения одевалась в мужское платье, чтобы подчеркнуть свой особый интерес к героям сражений. Она любила повторять, что тренирует свои чувства, позволяющие ей жить в два раза интенсивнее.