Маршал Рыбалко

Во второй половине дня отходящие части противника, опираясь на заранее подготовленный внешний оборонительный рубеж Дрездена, оказали нам сильное сопротивление. Особенно трудно пришлось 6-му гвардейскому танковому корпусу, наступавшему западнее горо-

да. Огнем артиллерии, танковых орудий и контратаками из пригородов Вельфинц и Кессельдорф гитлеровцы старались задержать его продвижение.

Оценив обстановку, Рыбалко потребовал от всех соединений и частей армии развивать наступление днем и ночью.

В это время прошел ливневый дождь, который настолько испортил дороги, что артиллерийские тягачи и автомашины буквально плыли по грязи.

Саперы полковника М. П. Каменчука, действуя в боевых порядках наступающих главных сил армии, с огромным трудом обеспечивали продвижение войск. Прокладывая танкам путь, они восстанавливали мосты, разбирали завалы, разминировывали узкие участки дорог.

За нашими танкистами неотступно следовали части армии генерала В. Н. Гордова. Правее и на одном уровне с нами успешно наступала 4-я гвардейская танковая армия генерала Д. Д. Лелюшенко.

Мужественно и самоотверженно, ломая на пути бесчисленные преграды, сражались наши танкисты. Но и такой стремительный темп наступления не удовлетворял Рыбалко. Грозным набатом звучал несущийся из Праги зов на помощь. В голове командарма одно за другим рождались решения, которые могли бы приблизить армию к цели. Но вот в середине дня 7 мая окончательно созрел вариант, показавшийся ему наиболее целесообразным.

Рыбалко решил создать армейский передовой отряд, возложив на него задачу оторваться от остальных частей армии и идти на выручку пражанам впереди других войск. В состав этого передового отряда командарм распорядился включить 69-ю механизированную бригаду полковника И. С. Ваганова, 16-ю самоходно-артиллерийскую бригаду полковника П. Г. Попова и 50-й отдельный мотоциклетный полк подполковника В. В. Калинина. Отправляя отряд, приказал:

— Ищите обходные пути, избегайте схваток на дорогах, обходите стороной узлы сопротивления, идите на максимальных скоростях, не останавливаясь на отдых ни днем, ни ночью. Ваша задача — с ходу ворваться в Прагу!

Возглавить передовой отряд командующий приказал заместителю начальника штаба армии генералу И. Г. Зиберову.

В это время к нам прибыл заместитель командующего бронетанковыми и механизированными войсками 1-го Украинского фронта генерал И. И. Петров. Рыбалко рассказал ему о принятом решении, и Петров заявил, что будет следовать к Праге вместе с передовым отрядом. Командарм попросил его, в случае необходимости, увязывать взаимодействие отряда с другими частями фронта, и тот охотно взял на себя эту миссию. Позднее информация И. И. Петрова помогла нам уточнить некоторые детали действий передового отряда.

Получив задачу, отряд Зиберова сумел оторваться от остальных сил армии и, на больших скоростях обходя узлы сопротивления, вечером 7 мая подошел к перевалу в районе Гермсдорф. Здесь он застал 10-й гвардейский танковый корпус генерала Е. Е. Белова из 4-й гвардейской танковой армии Д. Д. Лелюшенко, который начал производить дозаправку машин. Командир 69-й бригады, идущей в голове отряда, полковник И. С. Ваганов принял решение: ночью своими силами захватить перевал и продолжать движение на Прагу.

Это было смелое решение. Разведка установила, что дорога на перевале загромождена завалами из камней и бревен, разбирать которые в ночные часы непросто, особенно, если их обороняют отдельные группы гитлеровцев. Но полковник Ваганов, опытный и решительный командир, невзирая на это, дал команду: «Вперед!»

Сбивая или обходя противника, бригада И. С. Ваганова, а за ней и остальные части отряда успешно продвигались на юг и, преодолев перевал, спустились к городу Теплице-Шанов и днем 8 мая заняли его.

Несколько позднее туда прибыл корпус генерала Е. Е. Белова.

Как ни пытался враг удержаться, тогда же, 8 мая, войска 3-й и 5-й гвардейских армий во взаимодействии с частями нашей армии и при содействии 2-й армии Войска Польского полностью овладели Дрезденом.

В этот день в Москве прогремел салют в честь войск 1-го Украинского фронта, сломивших сопротивление противника и овладевших городом Дрезден — важным опорным пунктом обороны немцев в Саксонии. В приказе Верховного Главнокомандующего в числе отличив-

шихся войск упоминались и танкисты 3-й гвардейской

танковой армии П. С. Рыбалко.

*