Маршрут Оккама

- Это - экспедиция, которая направилась неделю нзад на Семеновские болота. Знаете, под Протасовом?

- Протасов - это где?

Глядя на него, действительно можно было подумать, будто не знает. Ну что же - всегда приятно пообщаться с профессионалом. Я взял с пола свой "дипломат", положил на колени и достал заранее приготовленную карту местности.

- Вот тут, Андрей Васильевич. Видите - от Москвы ночь пути.

Он честно изучил карту.

- Я вас слушаю, - сказал спокойно. - Итак, экспедиция на Семеновские болота.

- Туда отправились человек - известный исследователь Александр Фоменко, публикуется под дурацким псевдонимом "Новодевичий", это, извините, моя заслуга, так получилось. Еще - программист Алексей Золотухин, бизнесмен Владимир Куренной. С ними были журналист Виктор Костомаров и его невеста Марианна Древлянская. Я поехать не мог - сами понимаете. Экспедиция собралась совершенно спонтанно, потому что Костомарова очень заинтересовала аномальная зона на Семеновских болотах, белое туманное пятно. Когда через два дня от ребят не поступило ни одного звонка, я забеспокоился. Потом в мои руки попала информация - и я понял, что к пропаже экспедиции имеет непосредственное отношение ваше ведомство. Вот я к вам и пришел.

- И что же это за информация? - спросил Дробышев.

- Информация такая - когда экспедиция проводила эксперименты с пятном, на нее внезапно напали люди в камуфляжных комбинезонах. Началась стрельба. Особенный интерес эти люди проявляли к рюкзаку, в котором был рабочий ноутбук Золотухина. А в ноутбуке Золотухина - недоработанная программа, которую сам он называл "Маршрут". Это программа, позволяющая рассчитать появление и дрейф межвременных проколов и петель. Вам это что-то говорит?

- Я иногда читаю научно-популярные журналы, - ровным голосом ответил Дробышев. - То есть, программа позволяет рассчитать место, куда нужно войти, чтобы попасть в прошлое.

- Не только попасть. Она рассчитывает точку в прошлом, куда нужно войти, чтобы выйти в нашем времени. Силами четырех человек было сделано то, ради чего вложены бешеные деньги в проект "Янус".

Я назвал слово, которое должно было вызвать хотя бы тревожный взгляд. Но он помедлил с ответом - и мне этого было достаточно.

- Вы про ту сумасшедшую затею? - спросил Дробышев. - Про ту аферу? Неужели вы, взрослый человек, принимаете ее всерьез? По-моему, больше смысла в этих ваших маршрутах. Но и тогда я не совсем понимаю, почему вы обратились в наше ведомство. Путешествия во времени - не наша, так сказать, епархия. Я могу направить вас к человеку, который в этом разбирается лучше меня.

- Речь идет о путешествии во времени, которое против своей воли совершили ваши коллеги в камуфле и с полным боекомплектом.

- Почему вы решили, что это обязательно мои коллеги? - Дробышев позволил себе усмехнуться.

- Я не имею доступа к секретной информации, - сказал я. - Вы можете легко проверить - и никогда не имел. Только к общедоступным публикациям. Но я аналитик. Я - историк, понимаете? А история - это как идти по болоту. Видишь несколько кочек - и по их расположению догадывайся, где топко, где сухо. Это как сплавляться по реке. Дна не видишь, подводных камней и мелей не видишь, но вот легонькая рябь - и по ней ты точно скажешь, где мель. Мне не нужно было секретной информации - доступной вполне хватило. Хватило знать, что на экспедицию было совершено нападение, чтобы догадаться, откуда тут ноги растут. Хотите знать, что я понял?

- Любопытно, - холодно произнес он.

- Думаю, что не удивлю вас, если скажу, что проект "Янус" под угрозой срыва. И этот срыв запланирован. Тот, кто с самого начала держал руку на пульсе, сделал ставку на самое надежное, что только может быть в мире, на жажду наших господ предпринимателей обвести партнера вокруг пальца, прокрутить кредитные деньги, для того не предназначенные, затерять их в бумагах и вообще прикарманить. Если завтра объявят конец света, сегодня они еще будут прокручивать свои миллионы...

- На том стоят, - подтвердил Дробышев.

- Когда я увидел, что вы вмешались в это дело...

- Я?..

- Ваши коллеги, простите. Многое стало на свои места. Банк готов прекратить финансирование, потому что эксперты наконец-то доказали нелепость проекта. Сказки для моей младшей внучки! Просто независимая экспертиза, которую заказал банк, была более чем зависимой. Проект "Янус" не безнадежен. Он опасен - но не безнадежен! Но ваше ведомство ограничено в средствах. Вы не можете вложить в проект столько, сколько могут буржуи. Вам было проще позволить довести его до той стадии, когда основные средства вложены, и дис-кре-ди-ти-ро-вать!

- Интересная версия. Я бы еще только хтел понять, для чего нам - нам! машина времени.

- А потом, когда банки попытаются вернуть хоть часть кредитов, начать игру. Настанет день, когда все стороны пойдут на мировую, чтобы хоть какие-то деньги вернулись. И тогда недостроенный объект будет куплен подставными фирмами за символическую сумму и работы на нем возобновятся. Но уже в обстановке глубочайшей секретности.