Марсианская комната

Щупать стены я не стал, но в дверь постучался. Вежливость уместна всегда и везде, даже с мертвыми лисами, а тем более с большими живыми домами.

Ворона, явно не знакомая с хорошими манерами, присела на крышу и начала клювом драть антенну. Через мгновение птицу с противным чмоканьем засосало в черепицу.

— Ты достаточно хорош, чтобы войти сюда? — спросила львиная голова над перилами.

— Никого красивее ты в жизни не видел.

— А ты веселый парень, — дверь распахнулась. — Не забудь вытереть ноги. А может, примешь душ с дороги? Не стесняйся.

— Спасибо, ты очень любезен.

Еще одна ворона растворилась в крыльце.

— Птички так и липнут, — заметил я.

— Я рассыпаю на крыльце просо, — сказало зеркало в прихожей. — А на крыше и приманка не нужна, достаточно блестящей антенны.

— Что-то я не видел никакого проса.

— Ну, ты же не ворона.

— И много с них толку?

— С ворон? Почти никакого. Но биомасса не помешает. Например, кормить случайных путников вроде тебя. А если дела пойдут, дострою еще одну спальню. Другое дело — стрижи или ласточки. Даже у воробья нашелся неплохой софт для видеосистемы. Кстати, просо я сыплю для воробьев, но все равно прилетают вороны.

— Это потому, что вороны давно поглотили всех воробьев.

— А также всех ласточек?

— Может быть, ласточки не любят просо?

— А что они любят?

— Гнезда? — предположил я.

— Надо покопаться в сети, — задумалось зеркало.

— Ты что-то говорил о душе?

— Пользуйся! Как тебя, кстати, звать?

— Альт Грей Сильвер.

— Не слишком ли ты ярок для своего имени?

Я перекрасил желтый комбинезон в стальной.

— Так лучше?

— Аутентичнее. Так ты идешь в ванную? Направо по коридору.

Гостиная

— Качалка или кожаное кресло? — спросила телестена.

— Кресло будет в самый раз.

— Паркет или палас?

— Паркет, пожалуй.

Из пола выросло кресло, обитое белой кожей. Я с удовольствием плюхнулся в него, вытянув ноги.

— Ты создал себе халат! — умилилась стена.

— Это ведь очень антропоморфно — сидеть в халате после душа, не правда ли?

— Ты знаешь в этом толк, Альт.

— С меня вычитают по два балла с рейтинга каждый раз, когда общаюсь с диспетчером в двоичном коде. Поневоле разовьешь фантазию.

— Бокал вина не желаешь?

— Лучше пива, если можешь.

— Пожалуйте, сэр, бокал темного.

— Я тебе уже говорил, что ты очень любезен?

— Ты повторяй, повторяй! — ухмыльнулась пепельница на столе.

Я глотнул пива и почувствовал, как расслабляюсь, утопаю в мягком белом кресле. Не слишком ли мне комфортно? Ай да дом, ай да молодец. Вороны, говоришь, стрижи-ласточки? Кресло обнимало, обтекало со всех сторон. Я притворился, будто заснул и ничего не замечаю.

С треском разлетелось на осколки зеркало, вспучилась телестена, кресло подо мной взорвалось, разнеся по всей гостиной обрывки кожи.

— Ну что, хищник, вкусно?

— Четвертое поколение? — уважительно спросила пепельница.

— Пятое. Прирожденная защита от поглощений. А я еще пару апгрейдов скачал.

— Я только третьего. Тут уж апгрейдь, не апгрейдь… Ну, прости идиота. Больше не повторится, обещаю!

— Конечно, не повторится. Сам ведь понимаешь, слияние — процесс обоюдный, но поглощает вовсе не тот, у кого масса больше. Уберись-ка тут и верни кресло, пожалуйста.

— Хочешь искупить вину? — спросил я, когда дом закончил уборку.

— Конечно, Грей, все что смогу!

Я достал из кармана флешку.

— Прочтешь, что здесь? Я с этим старьем не могу разобраться.

— Хм, и где ты нашел такую рухлядь?

— Совсем недалеко отсюда. Ты не поверишь, это память робота-уборщика! Представь себе — железная дура, которая подметает пол.

— Такой?

На телестене показался робот, удивительно похожий на уродца из бункера.

— Ты его видел?

— С какой планеты ты свалился, Альт Грей Сильвер пятого поколения?

Я не понял его намеков и на всякий случай решил их проигнорировать.

— Так ты можешь ее прочитать?

— Флешку мусорщика? Нет. Она слишком стара для меня. И если ты хоть что-то соображаешь, Грей, для тебя тоже. Или тебе уже все равно?

— В каком смысле?

— Может быть, ты не заметил, Альт Грей Сильвер, но у тебя рука дергается.

Ворона

Диспетчер вышел на связь: «Грей Сильвер, компания Холивар Мо отобрала вас для участия в презентации. Требуется фотограф седьмого уровня, вы нам подходите. Мы готовы доверить вам выбор интерьера для фотосессии».

— Ну что, дом, хочешь поучаствовать в сессии?

Дом застучал чашками в серванте, захлопал дверьми, заморгал люстрой.

— Я готов! Я очень готов! Скажи им! Я готов! Я всегда готов к приему человека. Пусть присылают имитатора! Скажи им, Альт! Комфорт и красота!

«Я нахожусь в одном домике на тридцать втором километре северного шоссе. То, что нам нужно».

«Очень хорошо, Грей Сильвер. Я передаю ваши координаты. Ждите, имитатор расскажет подробности задания. Окажите ему всяческую поддержку».

— Этого можно и не говорить, — буркнул я, но диспетчер уже отключился.

— Боже мой! — ликовал дом. — Человек будет сидеть в моей гостиной, есть ужин, даже лежать на моих простынях!

— Не человек, имитатор.

— Лучшего нам не дано, не так ли?

Ворона стукнулась об оконное стекло, да так в нем и растворилась.

— Мне понадобится много белка, Грей! Черт!