Марсианские тропы (СИ)

Утром Вацлава разбудил стук в дверь. Стучала Габриэла, она сказала юному Мансеру, что великий магистр Мэлвин разрешил взять его в поход на другой конец планеты. Также она сказала, что в это путешествие они отправятся вдвоём, так как единственный перевозчик, который раньше перевозил её и её команду по разным городам и колониям планеты, на неопределённое время задержался в Офире.

— Надеюсь, с твоей подругой всё в порядке? — полюбопытствовал Вацлав, надевая амуницию техноманта.

— С Амелией всегда всё в порядке, за долгие годы жизни в Источнике Изобилия у неё выработался особый иммунитет, как и у Ниши, — заверила Габриэла. Поскольку Габриэле дали задание проложить безопасный путь из Ноктиса в другие города, она не стала брать в качестве транспорта Песчаник, на котором обычно разъезжают торговые представители, а предложила Вацлаву прокатится по Марсу на спине червеголового страуса.

— Я даже на лошади не катался, — признался Вацлав.

— Не волнуйся, домашние страусы — мирные и тихие птицы. Никто не сбросит тебя с седла, к тому же я буду рядом.

Единственный продавец, предлагавший взять в аренду двух страусов, как раз находился возле главных ворот города. Перед тем как пойти к нему, Вацлав и Габриэла взяли с собой достаточное количество пищи и воды, чтобы не умереть от голода или жажды. Ведь им предстояло не только уйти подальше от города, но и выйти за пределы долины Маринер. Захватив с собой всё самое необходимое, они наконец направились к человеку, который предлагал всем желающим взять в аренду двух ездовых страусов.

— Куда направляетесь? — поинтересовался продавец.

— Мы собираемся выехать за пределы долины Маринер, — ответила Габриэла.

— И загубить моих птиц? Для такой долгой поездки отдам птиц за 100 флаконов с сывороткой.

— Так уж и быть. Вот твоя сыворотка, — недовольно сказала Габриэла. К счастью, за долгие годы работы сначала на Аврору, а потом на Ноктис у неё накопилось много сыворотки, и она смогла рассчитаться с продавцом за страусов.

— И как мне на неё сесть? — спросил Вацлав у девушки. Габриэла потянула страуса за роговой нарост на спине, заставляя птицу прогнуть ноги и тем самым помогая Вацлаву сесть на её спину, и, привязав своего ездового страуса к тому, на спине которого восседал Вацлав, направилась к выходу из города. Ехать утром — самое правильное решение, кроты и другая живность выползают ближе к вечеру. Как только ребята миновали вторые городские ворота, Габриэла запрыгнула на спину страуса, и вместе с Вацлавом направилась через долину Маринер в дикие земли.

Вацлав наконец пересилил себя и, распрямив спину, смотрел сначала на едущую впереди Габриэлу, а затем на местность вокруг. Где-то вдали летали песчаные скаты, а возле скал расхаживали дикие страусы. Вацлав прекрасно помнил слова Искателя Скотта о том, что животные обитают там, где, возможно, есть вода. Практически вся долина Маринер была испещрена водопроводными трубами.

— Это вам животные подсказали, где искать воду? — полюбопытствовал Вацлав.

— В Ноктисе люди используют животных для поиска воды, кто-то предпочитает более прогрессивный подход, как Источник Изобилия, — улыбаясь, ответила Габриэла.

— А ты откуда? Из учёного сообщества?

— Нет, я из Авроры. Мы используем лозоходцев для поиска воды.

— И ты тоже лозоходец?

— Если бы… Будь я им, то, возможно, я не только нашла бы воду, но и основала собственное поселение, — ответила Габриэла.

Ребята покинули долину Маринер, и вышли в безжизненную на первый взгляд красную пустыню. Габриэла достала из походного рюкзака электронную карту и ручку и начала отмечать на ней каждый безопасный шаг. Пока в пустыне не было ни одного животного, но не стоит забывать, что некоторые из них прячутся в песках. Червеголовые страусы прекрасно чувствуют не только воду, но и ближайшую опасность, и как только птицы подняли свои причудливые головы, Габриэла и Вацлав остановились.

— В чём дело? — спросил Вацлав.

— Впереди опасность, — слезая со страуса, сообщила девушка. Птицы не ошиблись, ребята наткнулись на прячущихся в марсианских песках песчаных скатов. Не самый опасный враг, достаточно двух разрядов электричества, чтобы их оглушить.

— Габриэла Мансер, я помогу вам, — сказал Вацлав и попытался слезть с птицы.

— Защищай птиц, Мансер Вацлав, они не должны пострадать, — выкрикнула Габриэла, отбиваясь от скатов.

— Вас понял.

Вацлав достал свой боевой шест и, встав перед пятящимися назад страусами, усердно отбивался от приближающихся к нему и птицам скатов. После недолгого боя Габриэла отметила этот путь как потенциально опасный и вместе с Мансером Вацлавом отправилась дальше. На этой стороне планеты была полутень, это говорило о том, что незаметно для себя ребята оказались на тёмной стороне Марса.

— Надо же, как тут красиво, — заметил Вацлав.

— Да, жалко, что Амелия и остальные этого не видят. Но, возможно, увидят, мы не раз будем сюда возвращаться.

— Смотрите, Габриэла Мансер, — кивнул Вацлав в сторону небольшого полукруглого сооружения, — что это там?