Марсианские войны

— Нет, — ответил Хадрак. — Что сделано, то сделано, но зато мы сэкономим энергию в наших аппаратах ночного видения.

Командир посмотрел вдоль коридора и узнал дверь, ведущую в бар, а затем, обернувшись назад на секретную панель, через которую они выбрались из «гнезда», сказал:

— Теперь понятно, как они ускользнули от нас в прошлый раз.

Он прикинул возможные пути отступления землян, посмотрел на приоткрытую дверь в конце коридора, на окна под потолком, на боковые проходы — свет должен был непременно попасть туда и предупредить неприятеля. Но, все равно, не помешает лишний раз проверить.

— Ди, посмотри «бар», Дундат — этот коридор, Каир — комнату. А я пойду сюда, — он повернулся и уже на ходу закончил: — Быстро проверьте все и назад сюда, и помните: один из них вооружен!

— Есть! — ответили трое подчиненных почти хором, удаляясь каждый в своем направлении.

Тут-то Тензиф Каир и вошел в кухню.

* * *

Сьюзен понимала, что это не самое подходящее место, чтобы прятаться, но у нее не было выхода — марсианин входил в дверь. Она нырнула за открытую дверцу холодильника.

Сьюзен впервые видела марсианина так близко, но ей некогда было разглядывать его. Она скорчилась за дверью, стараясь остаться незамеченной. Но все же женщина не смогла удержаться и осторожно выглянула через щелку.

Марсианин поворачивал свою большую голову в блестящем шлеме из стороны в сторону, изучая кухню. Ствол его автомата следовал за движением головы. Осмотрев кладовку, существо повернулось к холодильнику и, взявшись за дверцу, стало медленно закрывать ее. Еще секунда — и оно увидит Сьюзен.

Женщина запаниковала. Завизжав, она размахнулась сковородой и изо всей силы ударила по прозрачному шлему марсианина. Сковорода зазвенела, раздался треск. Захваченный врасплох марсианин потерял равновесие.

Выскочив, словно вихрь, из своего укрытия, Сьюзен вцепилась во врага и, не давая ему опомниться, принялась раскачивать его в разные стороны. Наконец, собрав последнее силы, она толкнула инопланетянина в холодильник. Дрыгая руками и ногами, он с металлическим скрежетом упал на дно. Мгновенно захлопнув дверцу, Сьюзен с ужасом посмотрела на дверь, откуда уже слышались чужеземные голоса и стук металлических подошв. Марсианин был не один! Его товарищи услышали звуки борьбы и спешат на помощь!

Сьюзен бросилась к окну. Взобравшись на подоконник, она перехватила сковороду, как бейсбольную биту, и ударила по стеклу: больше нет нужды в секретности!

Немного расширив отверстие, Сьюзен нырнула в него и, благополучно приземлившись на асфальт, исчезла в темноте.

* * *

Хадрак услышал крик и резко развернулся. Еще один крик землянина! Кто-то из бойцов обнаружил врага!

Хадрак рванулся обратно в коридор, крича на ходу:

— Ди! Каир! Дундат! Отвечайте!

— Я ничего не нашел, — откликнулся первым Дундат.

— Ничего! — доложил Ди. — Возвращаемся?

— Все назад, ко мне! — закричал Хадрак. Секундой позже трое марсиан собрались в коридоре — отсутствовал Каир.

В этот момент раздался звук бьющегося стекла.

— Туда! — приказал командир.

Втроем с оружием наготове они ворвались в кухню.

* * *

Каир не понял, что его ударило. Он осматривал комнату и собирался заглянуть за открытую дверь, когда что-то с невероятной силой обрушилось на его шлем, и он услышал треск. Прибор ночного видения сломался, оставив его полуслепым. Он потерял равновесие, и в этот же миг сумасшедший землянин налетел снова, словно таран и опрокинул его в какой-то железный ящик.

Каир попытался сесть в полной темноте. Он слышал, как треснул шлем! В наушниках, словно издалека, что-то кричал Хадрак — сигнал плохо проходил сквозь металлические стенки, да Каир и не обращал внимания на крики командира. У него была более насущная задача: если он немедленно не заделает трещину, ядовитый земной воздух убьет его. Каиру казалось, что он уже чувствует его острый зловонный запах.

Марсианин достал медицинскую сумку и на ощупь нашел и ней тюбик с составом, заклеивающим и заживляющим раны. Он ощупал трещины, действуя как можно осторожнее, чтобы не навредить еще больше.

Найдя место, где поверхность шлема не была гладкой, и жалея, что не видит, что делает, Каир начал наносить клей. Решив, что сделал все, что мог, он спрятал полупустой тюбик обратно и тут только обнаружил, что выронил где-то оружие.

Каир тяжело вздохнул. Теперь у землян будет два КА-77!

* * *

Хадрак бегло осмотрел комнату. Тензифа Каира нигде не было видно, землян — тоже. Окно, правда, было разбито, но это не объясняло отсутствие бойца.

— Смотрите! — воскликнул Ди.

Хадрак обернулся и увидел на полу оружие Каира. Он нахмурился.

Если бы на Каира напали земляне, то они несомненно взяли бы автомат! Хадрак посмотрел на разбитое окно. Может быть, одно из гигантских насекомых разбило его и схватило Тензифа? Но они слышали крик землянина ПЕРЕД тем, как разбилось окно!

— Подберите! — приказал Хадрак, и Дундат поспешил поднять КА-77.

Тут Хадрак услышал тяжелый вздох, похожий на стон.

— Каир! — крикнул он. — Где ты?

— Я заперт в маленькой темной комнате как раз у входа в помещение, которое я проверял.

— Дверь! — показал Ди.