Мартовские дни (СИ)

— Он попросил меня быть в назначенное время в нужном месте, — не стал отрицать и оправдываться Гай. — Затаиться и ждать сигнала. Я не лез к нему с расспросами, а встал и поковылял. Я не мог ему отказать. Что, выставишь меня следом за Эссиро на все четыре стороны?

— Не будешь толково вести дела в приказе, впрямь отправлю восвояси, — пригрозил Пересвет.

Маленький отряд пересекал поле, близясь к лесной опушке. Солнце выбило ослепительные крохотные искорки из шлемов, блеснуло на золотом шитье знамени.

— Смотри, добрый знак, — обрадовался Пересвет.

— Какой? — не понял Гай.

— Над ними сокол кружит. Это к удаче.

Почти неразличимый за дальностью сокол замахал крыльями, описывая круги и забираясь все выше и выше в прозрачное весеннее небо.

— Та весна, когда мы навсегда уходили из дома… — вполголоса пробормотал Гардиано.

— Ничего не навсегда. Они вернутся, — резче, чем надо бы, возразил Пересвет.

— Тот, кто вернется, не всегда остается таким же, каким уходил.

Сокол заклекотал, пронзительно и звонко, то ли радуясь шальному ветру и свободе, то ли бросая вызов. Маленькая дружина втянулась под деревья, затерялась среди распускающейся листвы. У длинного причала швартовалась ладья под полосатым парусом, над Столь-градом кружили голуби.