Марципановые сны

– Что именно?

– Как у тебя получается так быстро бегать?

– Да я бегаю не быстрее, чем вы.

– Ошибаешься. Давай, еще раз сбегай к кроту и обратно.

– Зачем?

– Не спорь! Просто беги, – сказал хокин. – Но прежде посмотри на время.

Я взглянула на часы. «3:35».

Еще раз побежала к пещере крота и обратно. Я снова посмотрела на часы. Прошло не больше двух минут.

– Невероятно! – от удивления открыла рот. – Я никогда раньше так не бегала. В прошлом сне я могла далеко прыгать, а теперь быстро бегаю.

– Благодаря этому дару ты сможешь добраться до огненной горы. Пути туда несколько месяцев. Но теперь это не проблема, ты мигом домчишь туда, а я покажу дорогу, – сказал хокин.

– Но вы не можете так бегать. Хокина я могу взять на руки, а что же делать с тобой, Бронч?

– Останусь ждать здесь. У тебя есть чуть больше трех часов. Надеюсь, ты успеешь.

– Хорошо, – ответила я.

Не теряя времени, взяла хокина на руки и побежала. Ушастик знал, в каком направлении нам необходимо двигаться. Он указывал мне дорогу. Но я передвигалась настолько быстро, что даже он, отлично зная местность, терялся.

– Кира, я не успеваю за тобой. Ты летишь как ветер.

Но я не замечала своей скорости. Мне казалось, что я бегу, как и обычно, только дома и поля молниеносно проносились мимо меня.

Теперь мои сны казались забавными. Сколько всего необычного я могла здесь увидеть. Только то, что в руках у меня белый кролик со множеством лап и змеиным языком, вызывало во мне чувство восторга. Я никак не могла привыкнуть к такому чудному зверьку. Наконец, мы добрались до огромной лестницы, которая вела в город Облаков. Стали подниматься вверх. Города не видно, лишь лестница, соединяющая небо и землю. Как будто лестница уходит вверх и исчезает из вида. Несколько секунд – и мы оказались так высоко. С моим умением быстро бегать – это не составило особого труда. Перед нами предстали огромные ворота, возле которых сидел забавный старичок с длинной седой бородой и шапке в форме облачка. Он мило улыбался.

– Что вам надобно?

– Мы ищем огненную гору.

– Зачем она вам?

– Чтобы сорвать огненную лилию.

– Ишь, чего захотели?! А вы знаете, что не каждый ту гору может найти?

– Неужели город Облаков настолько большой?

– Дело даже не в этом. В нашем городе действительно есть огненная гора. Только ее сложно отыскать. И не потому, что город большой. Она скрыта от человеческого взгляда.

– Вы же нам поможете?

А с чего вы решили, что я пропущу вас в город Облаков? Детям и животным здесь не место.

– А старикам место? – дерзил хокин.

– А животные еще и грубят!.

– Дедушка, прошу, помогите, – просила я, подойдя ближе и показывая деду наручные часы. – У меня осталось всего три часа, чтобы помочь другу. Он приундер. Ждет, что мы принесем огненную лилию. Если бы вы знали, как он страдает. Ему пришлось бросить школу, и друзей совсем не осталось. Родители Бронча жизнь свою положили на то, чтобы добраться до вашего города, но так и не дошли. Неужели у вас никогда не было друзей? – спросила я. Дедушка растрогался, пустил слезу.

– Извини, девочка. Внешне я строгий, а внутри мягкосердечный. У меня же тоже был друг.

– Был?

– Он недавно умер.

– Что с ним произошло?

– Он умер от старости. Ему было уже двести восемьдесят пять лет. Как же мне его недостает, – печально произнес старик. По его щеке снова покатилась слеза. И хотя он пытался скрыть свою слабость, но всхлипывал и швыркал носом.

– Вам известно, что такое настоящая дружба. Прошу, помогите нам.

Старик привел себя в чувства.

– Пойдете прямо по этой дороге. Дойдете до домика в виде мухомора, постучите в дверь. К вам выйдет ключник огненной горы. Скажите, что вас прислал Муркос. Ключник – мой брат. Он не откажет.

– А вдруг он не поверит, что нас прислали вы?

– Передайте ему вот эту книгу. Я давно обещал ее вернуть. Но так редко бываю у него в гостях, что кажется, эта книга провалялась у меня не меньше сотни лет, – старик подал книгу в древней потрепанной обложке. – И еще… возьмите коробочку со светлячками.

– Зачем они нам нужны?

– Они пригодятся. Узнаете в свое время.

Мы взяли коробочку, не понимая, что нам с ней делать. Я слегка приоткрыла ее. Внутри сидели смирно маленькие жучки. Казалось, они уставились крошечными глазенками на меня. Словно ждали моей команды.

Перед нами открылись тяжелые деревянные ворота, и мы вошли в город. Я посмотрела под ноги. Вместо твердой земли под ногами оказались облака. Пушистые, легкие. Удивительно воздушные. Они были повсюду.