Маруся в Приключандии

– Прости, дружище! – рявкнул Пармезан, расцепляя объятья. – Просто принесённые тобой новости настолько радостны, что я не в силах сдержать переполняющие меня эмоции! Чуб и Буч отыскались! Да ещё привели с собою Спасителя!.. – Вдруг улыбка сползла с лица одноглазого гиганта. Он настороженно спросил: – А ты случаем не шутишь?

– Не шучу, – покачал головой Варендольф, сделал знак рукой пассажирам эксифибии.

Один за другим из всюдуплаволётохода вылезли Слай, Хрюкинс и Маша. Последним появился Метаморфоззи. На плечах у него восседали чубарики: на левом – Чуб, на правом – Буч.

Пумпонелло Пармезан хмыкнул:

– Послов и чубариков я узнаю. А это, – бесцеремонно ткнул сарделькоподобным пальцем в грудь частного детектива, – по всей видимости, и есть Спаситель?

Сыщик густо покраснел, но промолчал.

– Нет, – рассмеялся Варендольф. – Это Джузеппе Метаморфоззи. Тот самый сыщик, что всех нас спас. А Спаситель, вернее Спасательница Приключандии вот. – И указал на девочку в пробковом шлеме.

Адмирал распахнул от удивления рот. Смерил Машу недоумённым взором (единственный глаз едва не вылез из орбиты). Выдавил из себя:

– Вот эта девчонка – и есть Спаситель… ница, то есть Спасательница? Такая малютка?!

«Малютка» ничуть не смутилась. Лукаво улыбнулась, заметила:

– Как говорят в моём мире: Мал золотник, да дорог! Видите ли, синьор, дело вовсе не в моём возрасте. И даже не в том, что я девочка, а не мальчик. Всё дело в этом шлеме. – Девочка щёлкнула ногтем по пробковому головному убору, тот отозвался глухим утробным звуком. – В этом шлеме заключена волшебная сила, способная воздействовать на реальность. Вот с помощью этой-то силы я и спасу вашу страну.

Пармезан восхищённо выпалил:

– Уж, право, не знаю, какова эта девчонка в деле (надеюсь, Пострадамус не ошибся), но язык у неё подвешен.

Спасательница Приключандии усмехнулась, а стоявший рядом Метаморфоззи почему-то покраснел ещё больше. Почему? Читайте дальше, интересующиеся мои, читайте дальше. И всё узнаете.

Варендольф решил перехватить инициативу. Подхватил одноглазого Адмирала под руку:

– А у вас-то тут что происходит? Почему в небо подняли едва ли не весь военно-воздушный флот?

Пумпонелло Пармезан хлопнул себя по лбу:

– Ах, ну да, ты же ничегошеньки не знаешь! У нас здесь, доложу я тебе, форменное светопреставление! После того как посланные за Спасителем Приключандии в параллельную вселенную чубарики не появились в означенный час в оговоренном месте, в Авантюрбурге ввели военное положение. Всю полноту власти Высший Совет передал Триумвирату.

– Что ещё за триумвират такой? – удивился Варендольф.

– Союз Трёх Правителей, – пояснил Адмирал. – В него входят: начальник Военного Консистория господин Пифпафус, руководитель Законодательной Палаты господин Юстицианий, и глава Тайного Секретариата господин Кальмарус. Эти достопочтенные мужи выбраны управлять Приключандией в условиях приближения предсказанной Пострадамусом Катастрофы. Они наделены практически неограниченными полномочиями.

– А вот и мотивчик вырисовывается, – разговаривая сама с собой, пробормотала Маруся. – Ради власти – особенно ради ничем не ограниченной власти – некоторые люди способны на многое. Круг подозреваемых потихоньку сужается. Но три человека – всё равно многовато… Ничего, живец у нас знатный, споймаем супостата!

– Это вы о чём? – полюбопытствовал Пармезан.

– Нет-нет, ни о чём, – вздрогнула девочка, и ослепила старого вояку лучезарной улыбкой, каковыми обычно чаруют читателей супермодели с обложек глянцевых журналов. – Это я о своём, о девчоночьем.

Метаморфоззи побагровел пуще прежнего. Напоминал теперь перезревший, готовый вот-вот лопнуть помидор.

Буч, сидевший, как мы помним, на правом плече частного детектива, шепнул ему в ухо:

– Поаккуратнее с румянцем. Смотри, не выдай себя. А то вся операция «На живца» пойдёт насмарку…

5. Спасательница и Новоявленный Спаситель

Известие о прилёте Спасательницы Приключандии в считанные минуты облетело весь Авантюрбург. Об этом Великом Событии (именно так: Великом Событии! – оба слова с большой буквы) передавали все средства массовой информации: и глашатаи на улицах, и информационные щиты на площадях и проспектах, и лазерные надписи на облаках (есть, знаете ли, и такое чудо в Приключандии), и радио, и телевидение, и даже компьютерная сеть (нечто вроде нашего земного интернета). Жители столицы с неописуемым восторгом восприняли это известие. У них появился шанс на спасение от незримой угрозы (а что пугает людей больше, нежели неизвестность?).

Свершение Акта Спасения Приключандии было назначено на девять часов вечера. Зачем тянуть до Нового года, мало ли что.