Машина эмоций

Джоан услышала звонок и подняла трубку. Звонил Чарльз с ответом на вопрос, который она задала о некоем химическом процессе. Он посоветовал ей прочитать книгу, которую он вскоре принесет ей, так как будет поблизости. Джоан поблагодарила его и положила трубку. Вскоре пришел Чарльз и дал ей книгу.

Каждая фраза этой истории вызывает у нас следующие предположения:

Джоан услышала звонок. Она понимает, что означает этот особый звук: кто-то хочет поговорить с ней.

Она подняла трубку. Вынужденная ответить, она пересекает комнату и прикладывает трубку к уху.

Звонил Чарльз с ответом на вопрос, который она задала. Чарльз находится в другом помещении. Они оба знают, как пользоваться телефонами.

Он посоветовал ей прочитать книгу. Джоан понимает, что сказал Чарльз.

Джоан поблагодарила его. Это была просто формальность, или она искренне ему благодарна?

Он скоро будет поблизости. Джоан не удивится, когда он придет.

Он дал ей книгу. Неизвестно, на время или в подарок.

Мы делаем эти выводы с такой легкостью, что даже не замечаем их. Так давайте попробуем разобраться, какие средства нам потребовались, чтобы понять, что произошло, когда Джоан услышала звук и подошла к телефону.

Во-первых, когда Джоан смотрит на свой телефонный аппарат, то видит только одну его сторону, но ей кажется, что она видит его целиком. И еще даже не протянув руки, она ощущает, как трубка будет лежать у нее в ладони, как прикоснется к уху, и знает, куда нужно говорить и откуда раздастся ответ. Она знает, что если наберет номер, то где-то в другом месте зазвонит другой телефон – и если кто-нибудь ответит, то она и этот другой человек смогут побеседовать.

Вся эта стремительно поступающая информация кажется естественным следствием взгляда на объект, а ведь на самом деле она увидела лишь несколько пятен света! Как столь скудное зрелище умудряется убедить вас, будто то, на что вы «смотрите», телепортировалось прямо вам в мозг, где вы можете его двигать, щупать и поворачивать – или даже открыть и заглянуть внутрь? Ответ, конечно, таков: образ, который вы «видите», рождается не только зрением, но и тем, как зрительная информация помогает вам вызвать в памяти другие знания.

С другой стороны, вы так много знаете о бытовых предметах, что ваш мозг, без сомнения, завис бы, если бы ему приходилось «вызывать» все эти знания сразу. Поэтому в следующих разделах мы обсудим, как мозг связывает между собой фрагменты знаний, чтобы извлекать из памяти только то, что нам нужно.

Концепция «паналогии»

Если вы вырвете из книги одно предложение, оно, скорее всего, частично или полностью потеряет смысл – иными словами, если вы покажете его кому-то без контекста, этот человек, вероятно, отчасти или абсолютно не поймет его предполагаемого значения. Таким образом, важная доля смысла представленной информации вытекает из контекста, в котором информация кодируется и декодируется. Это может быть огромным преимуществом. Если два мыслящих существа разделяют общий богатый контекст, они могут пользоваться для передачи сложных мыслей скупым набором сигналов.

Дуглас Ленат, 1998

Каждое слово, событие, идея или вещь могут иметь для нас множество разных значений. Когда вы слышите: «Чарльз дал Джоан книгу», эта «книга» представится вам как физический объект, или же собственность, или возможный дар. И слово «дал» можно интерпретировать по крайней мере в трех плоскостях.

«Физическая плоскость»: здесь «дать» относится к движению книги в пространстве, когда она перемещается из руки Чарльза в руку Джоан.