Машинерия портрета. Опыт зрителя, преподавателя и художника

В литературе короткие описания мимики могут включать целые букеты эмоций. Подумайте, как вы изобразили бы такое:

Каролин едва взглянула на меня с видом христианского мученика, наслаждающегося мученичеством.

(Агата Кристи, «Убийство Роджера Экройда»)

Старик с коричневым глупым лицом, на котором постоянно было такое выражение, как будто он хотел объяснить кому-то что-то такое чего еще и сам никак не мог понять.

(Федор Сологуб, «Мелкий бес»)

…и она улыбнулась так, будто я рассказывал смешной, но уже знакомый анекдот.

(Роберто Боланьо, «Дикие детективы»)

Но секретарь пустил сквозь губы густой «гм» и показал на лице своем ту равнодушную и дья вольски двусмысленную мину, которую принимает один только сатана, когда видит у ног своих прибегающую к нему жертву.

(Николай Гоголь, «Повесть о том, как поссорился Иван Иванович с Иваном Никифоровичем»)

Ты смотришь на меня глазами начинающего портретиста.

(Владимир Сорокин, «Тридцатая любовь Марины»)

…на лице у тонкого было написано столько благоговения, сладости и почтительной кислоты, что тайного советника стошнило.

(Антон Чехов, «Толстый и тонкий»)

И классическое:

Сидит милый на крыльце с выраженьем на лице.
Выражает то лицо чем садятся на крыльцо.

Безусловный чемпион по описанию выражений лиц – Лев Николаевич Толстой. Вот избранные из «Войны и мира»:

На лице его остановилась глупая, притворная, не скрывающая своего притворства, улыбка человека, принимающего одного за другим много просителей.

…сердитое-беличье выражение красивого личика княгини…

…Кутузов улыбнулся с таким выражением, как будто он говорил: «Вы имеете полное право не верить мне, и даже мне совершенно всё равно, верите ли вы мне или нет, но вы не имеете повода сказать мне это. И в этом-то всё дело».

…сказала княжна с тем выражением, с которым говорят женщины, полагающие, что они сказали нечто остроумное и оскорбительное.

Княжна, с своею несообразно-длинною по ногам, сухою и прямою талией, прямо и бесстрастно смотрела на князя выпуклыми серыми глазами. Она покачала головой и, вздохнув, посмотрела на образа. Жест ее можно было объяснить и как выражение печали и преданности, и как выражение усталости и надежды на скорый отдых.

…глядя <…> на ее влажные глаза и на выражение лица, изъявлявшего всегдашнюю готовность из меланхолии тотчас же перейти к неестественному восторгу супружеского счастия…

…с тем же выражением взволнованного удивления и преступности…

…выражение робкой и подлой улыбки…

…выражение скуки, любопытства к тому, что такое означал женский шепот за дверью, и желание соблюсти приличие…

На лице ее выступило строгое выражение затаенного высокого страдания души, тяготящейся телом.