Машка-Потеряшка. В поисках пути домой

– Конечно, он не самый честный кель28 Двенадцати Созвездий, но он, по кр-р-райней мер-р-р-е, добр-р-рый, – кот явно был лучшего мнения об этом типе.

То, как этот ушлый ворюга насочинял высотой с Эйфелеву башню и приплел несчастных девственниц, лишь бы поиграть на моих нервах, в надежде, что это даст толчок моей силе – не делает ему чести.

– Ну да, если не решит, что лучше продать меня подороже, – едко бросила в ответ, продолжая бегать глазами по местным красотам.

– Смотр-р-рю, ты уже составила о нем свое мнение, – тихо ответил Ганджу, спрыгнув на пол, он уже собирался вернуться в дом, но на пороге обернулся. – С пикто-колом, что Вик таскает с собой, ему не составило бы тр-р-р-уда пр-р-р-осочится через любую двер-р-рь, стену или р-р-решетку в особняке Стар-р-рого Быка, и сбежать оттуда в пер-р-рвые полчаса своего заключения. Но он р-р-решил не бр-р-росать тебя там. Думаю, все было не так пр-р-росто, как тебе кажется: если он выдумал «Р-р-ритуал девственницы», то тогда за что пр-р-ротозанщики его избили? Ясно же что он попытался отменить сделку. Совесть у него пр-р-ритормаживает, но она у него все-таки есть.

Я лишь пожала плечами. Не хотела отвечать. Дареному коню в зубы не смотрят. Вик на данный момент единственный, кто набивается ко мне в команду. Возможно, у него свои скрытые мотивы, возможно – и нет… Выбирать не приходится. Задумчиво накручивала на палец свежесмагиченную золотую нитку, мирясь с очевидным решением.

Нет, о чем я думаю?! Да я лучше Блутауруса с собой возьму. У него наверняка есть длинная карета с восьмью окнами и всеми удобствами. Кстати, о каретах. Интересно, как там выглядит тот самокат, или что они там вчера чинили полночи?

Встала с деревянной кресло-качалки и, размяв спину, начала искать что-то похожее на гараж или хотя бы сарай. Обошла двухэтажный дом с правой стороны. Так, стоп. Двухэтажный? И как я не заметила, что к нему второй этаж прирос? Может там и кровать есть… с мягкой периной и одеялом в клеточку. Безумно захотелось зарыться в подушки и как следует пожалеть себя. А что? Ночь на гнилых досках с кучкой сена (вот интересно, почему Антрус не сплел себе соломенный матрас? На нем же всяко удобнее спать) не пошла моим позвонкам на пользу.

Не заметила выросший из неоткуда аккуратненького заборчика, и налетела на него, больно ушибив живот о две связанные жерди. Благо, что она не заточенная была, а то собирать мне кишки по всей траве. Прошла до маленькой калитки и, открыв небольшую железную задвижку, вошла внутрь. Осмотрелась, не понимая, для чего нужен такой большой загон на заднем дворе. Ни свиней, ни кур, ни другого мелкого скота не наблюдалось. И тут я заменила нечто: гибрид кареты и старой повозки. На нее, видимо, магия омоложения не распространялась. Она стояла, скрипя на ветру. Так, погодите-ка… На ветру? Это же безветренная сторона, ну, по крайней мере, сегодня ветер уж точно дул в другую сторону. А повозка раскачивалась, ворчливо скрепя сама по себе. Как там они ее назвали… самовозка? Любопытство пересилило страх перед неизвестным существом, и я осторожно зашагала в сторону транспортного средства, лакающего странного вида похлебку из огромного корыта двумя палками-оглоблями, связанными между собой кожаными ремешками. Вообще-то между палками должна быть дуга для лошади, но, видимо, этому чуду лошадиные силы ни к чему.

Поравнялась с самовозкой, и тут эта магическая рухлядь замерла, а потом, скрипя ржавыми спицами, расправила свой кожаный навес. Прямо ощетинившаяся кошка, ей-богу. Сейчас еще и боднет меня своим палками для упряжи. Но рука, явно всеми силами мечтавшая о смене хозяина – не зная о том, что без меня она станет просто дохлой конечностью – все-таки потянулась и коснулась шероховатой поверхности края телеги-кибитки. И внезапно это недоразумение шарахнулось от меня, пробив своей задней частью и без того хлипкий забор. Непонимающе шагнула к ней. Я ее напугала?

Но самовозка как дала деру: так и видела, как ее потемневший корпус стремительно удаляется.

– Эй! Постой! Я дам тебе морковку, или что ты там ешь…

В голове посвежела идентичная ситуация из воспоминаний. Ну как идентичная… Тогда это был кролик, что папа растил на убой на своей кроличьей мини-ферме. И он благодарно ускакал в лес, а не убежал от меня, сверкая колесами.

– Что случилось? – взъерошенный Вик выскочил во двор через заднюю дверь. Позади него выглядывала седовласая голова Антруса.

– Я.… это… она сама… я ничего… – все случилось так быстро, что я не успела состряпать достойное оправдание.

Вик скользнул взглядом по разрушенному забору и следам от колес, теряющимся у густых кустов.

– Ты что с бедняжкой сделала? – покачал головой парень, вышло очень по-издевательски, – Факелом ей угрожала или топором?

– Нет, – рыкнула я. При первом же повороте скину его с телеги, если он продолжит щипать мне нервы. Только вот скидывать уже не с чего… Транспорт-то ускакал.

– Не переживай, – Антрус подошел ближе и положил руку мне на плечо. – Ты не виновата. Я подозревал, что подобное случится…