Машка-Потеряшка. В поисках пути домой

Если приглядеться, можно было увидеть, что некоторые всадники спешились и идут в ногу со своими гнедыми конями, накрытыми попоной. Причем идущие конники были изображены без какой-либо системы – то через два наездника, то через три, на дальней стороне с кисточками так вообще все всадники процессии шли пешком. После широкого золотистого бордюра со стилизованными красно-синими цветками на желтом фоне следующим рядом шли лани на светло-голубом фоне, гарцевавшие в противоположную сторону. Вот уж точно ковер ручной работы! Не просто повторяющиеся загогулины и квадраты. Настоящая история! И столько мелких деталей…

И как они умудрились его восстановить? Представила Вика с усердием рукодельницы перебирающего нити у ткацкого станка, и не удержалась от смешка.

– Нити ковра… – опомнился Антрус: судя по стеклянному взгляду, он о чем-то глубоко задумался, поэтому не сразу дал ответ, – реагируют на ультрафиолет, достаточно было подержать его на солнышке.

– Это настоящая находка, согласись? – ореховые глаза Вика так и светились, будто шоколадная паста, намазанная на хлеб, из рекламы нутэллы. Сладкое я не очень, а вот паста – шоколадно-ореховая, арахисовая, банановая, клубничная – моя слабость.

«Я что-то должна ответить?» – пронеслось в голове под выжидательным взглядом «голодного котенка».

Перевела взгляд на пророка, поджавшего губы и в раздумьях, нахмурившего лоб. Прямо-таки видела, как его добросердечность борется со здравым смыслом. Вик, как я поняла, не очень бережливо относится к древним магическим вещам, а этот самоисцеляющийся, невидимый для посторонних глаз, коврик – поценнее ковра-самолета царя Соломона будет. Интересно, этот тоже соткали джины?

– Ну? – просяще-умоляющая интонация в голосе парня вырвала меня из размышлений.

Мне решать, получается?

Антрус коротко кивнул, будто угадав мои мысли.

– А у него хоть ремни безопасности есть? – спросила я, пытаясь пристроить свою задницу на колыхающийся край.

– Бала…! О чем ты там…?

– Твою мать, Вик! – не сдержалась я, отплевываясь от дорожной пыли и потирая ушибленную филейную часть – этот перевозбужденный ирод стартанул, даже не дождавшись, когда я с ногами взберусь на летательный аппарат.

Антрус помог мне подняться.

– Базгашт! – запоздало крикнул парень, но ковер и так уже остановился на половине маневра, как только я мешком картошки шлепнулась на землю. И теперь его тяжелые складки растерянно колебались. – Упс…

Антрус шлепнул себя по лбу и спрятал глаза в своей узкой ладони.

– Н-не надо было высовывать ноги… – неуверенно запнувшись, проговорил парень, увидев, как мое побледневшее лицо начинает краснеть. Набрала в грудь воздуха, чтобы выплюнуть ему в лицо что-нибудь едкое, желательно разъедающее гордость в ноль, но меня прервал немного усталый, смерившийся с неизбежностью голос, в нем даже проскользнули трескучие нотки обреченности:

– Мне не хочется, этого признавать, но… Ковер Буният – ваш единственный вариант. Его первый владелец был сильнейшим пирийцем31 всех времен. Да и Буният будет только рад возить Великий Ужас.

В ответ по ковру-самолету прошла волна, сбросившая воришку мне под ноги. Потом он неспешно подплыл ко мне, опустился ниже к земле и выжидательно замер.

В него, что, тоже кто-то душу своего родственника засунул?

– Не бойся, – пророк легонько подтолкнул меня, когда я непроизвольно сделала шаг назад от чудаковатой вещицы, из-за которой я чуть шею не свернула. – Не свешивай руки и ноги с края – и тогда защитный барьер не даст тебе упасть.

– Значит, это все? – вырвалось у меня. – Или есть еще какие-то напутствия и странные предметы?

– Нет, – улыбнулся Антрус.

Стало грустно. Я не любила прощаться.

– Эм… Прощай… – Вик неуклюже мялся на месте, будто хотел что-то еще сказать, но не решался.

Лицо пророка снова озарила улыбка, невесомыми паутинками морщинок закравшаяся в уголки глаз – он одним рывком притянул парня к себе и горячо обнял, потрепал его по голове.

– До встречи, сынок…

Сердце сжалось – наблюдая эту душещипательную картину, вспомнила о своих родных – о маме, папе, бабушке и подруге Альке… Глаза запекло, но, мотнув головой, постаралась прогнать от себя грустные мысли и отвернулась.

– Вот, – отвлеклась от разглядывания ковра, с интересом заглянув в лицо Антруса, – не забудь свой кулон, – на ладонь легла подвеска-звездочка на цепочке. – Он поможет отыскать фонтаны Телесфора.

Кивнула, сглотнув комок в горле. Не очень хотелось, чтобы по дрогнувшему голосу мужчина понял, что я распустила нюни. Но не успела я глубоко вдохнуть, успокаивая нервы, как крепкие руки, обтянутые темно-синей тканью захватили мои плечи в кольцо – по-отечески теплые объятья, без намека на неуместную пошлость, немного успокоили.

– Удачи.

Вдохнула странное сочетание запаха меда и мяты, чувствуя, как на душе становится легче.

Чтобы ни ждало меня впереди, я со всем справлюсь. И обязательно вернусь домой.

ПМП 19. План действий? Нет, не слышали