Машка-Потеряшка. В поисках пути домой

– Проверим? – скрипнув зубам, подскочила к нему, рванув его плащ вниз – хлипкая застежка лопнула.

– Очень по-взрослому, – буркнул парень в ответ, наклоняясь за плащом. Но накидывать его обратно на плечи не стал. – Хочешь домой – ныряй.

Сказал, как отрезал. Даже фаты перестали уделять должное внимание игре и с любопытством косились в нашу сторону.

Эх… Некуда деваться…

Молниеносно скинула с себя все, кроме рубашки, чувствуя, как по-садистски счастливый промозглый ветер играет с ее полами, забираясь под кожу и бросая в дрожь. Непроизвольно стуча зубами, собралась нырять.

– Куда, – непропорционально широкая для запястий рука легла на плечо. – Сначала Куро-Коба. Погоди.

Вик накинул свой плащ мне на плечи и поманил русалку рукой. Она сделала пару гребков к берегу и, когда мельчавшая вода помешала ей плыть дальше, выпрямилась и уже ногах вышла на берег – куски черно-красной ткани болтались вокруг ее талии, только вот это не очень помогало скрывать сокровенные места. Вик дернул бровями, на секунду отвел взгляд, но внешне остался спокойным.

– Давай уже, – русалка нетерпеливо вытянула руку и притопнула изящной ножкой – на обнаженных ступнях сверкнули золотые браслеты. И как ей не холодно?

Вик достал небольшой кривой двойной нож с черной рукояткой и уколол острием изящный пальчик. Хрупкая девушка с алебастровой кожей даже не дрогнула. Лишь откинула назад свои угольно-черные с синим отливом волосы, с каждой пряди капала вода, и девушка морщилась, когда ветер хлестал волосы по щекам – но больше от неудобства, чем от холода.

Подошла ближе, шурша сапогами. Было интересно, чего они там такого творят. Вид того, как кровь медленно, по капле, капает в склянку, которую я должна была выпить, заставил шагнуть назад.

– Эй! – Спиной наткнулась на принца фатов, тоже решившего подлететь поближе. И думаю, его не так интересовало само действо, как полуобнаженная девушка.

– И я должна буду это выпить? – стрельнула в него взглядом. Мало ли, вдруг наш начитанный принц что-нибудь знает. Но он лишь развел руками, снижаясь к земле – летать в такой ветер даже с его птичьими крыльями, по крайней мере, неудобно.

– Удачи, – шепнул приземлившейся на плечо Кайдэн. Едва подавила желание похлопать его по голове – не думаю, что суровый королевский стражник это оценил бы.

Закончив обогащать железом странное толченое растение, девушка, обернулась – на секунду ее синие глаза с золотым ободком скользнули по моему лицу, потом она оттолкнулась от земли и мощным прыжком прыгнула в воду, разбив корку льда.

Что ж, моя очередь. Сглотнув подступивший страх, вместе со слюной, шагнула к парню.

– Готово, – улыбнулся он, ловя мой бегающий в тревоге взгляд. Его улыбке я не поверила – он тоже волновался, складка на лбу выдавала.

– Ладно. Пить? – уточнила, приняв бутылек. Вик кивнул.

Вздохнув о своем многострадальном желудке и возможном отравлении, зажала на всякий случай нос и залпом выпила зеленую с красными разводами жидкость. Сначала ничего, кроме травянисто-соленого вкуса, я не почувствовала. А потом как скрутило, показалось что задыхаюсь: будто кто-то сдавил в тисках горло. В панике принялась карябать шею, голос Вика звучал, словно из-за стекла, и не могла разобрать, что он произносит. Мысленно костерила его, но слабеющее от недостатка кислорода тело, не подчинялось, и ударить его просто не хватило физических сил. А этот урод вместо того, чтобы помочь, содрал с меня ботфорты и плащ, и, подхватив на руки, быстрым шагом отправился к воде.

Ну вот… Утопит и дело с концом....

Агония тысячами шипов впилась в тело, распространяя бурлящий яд по телу, которое плавилось подобно кипящему воску. Сознание постепенно ускользало, и я уже не могла понять, почему согласилась. Лучше бы осталась у графа в его золотой клетке…

Все тело вдруг остыло, будто в момент заморозившись, и пошло ко дну.

ПМП 34. Хвост и прочие прелести подводной жизни

Молниеносно очнулась, судорожно хватанув ртом воздух. У него был странный влажный и соленый привкус. Зрение сфокусировалось, и глаза поймали черный хвост с зелеными переливами, утопающий в песке. От неожиданности отскочила, стукнувшись спиной о склизкую каменную глыбу – хвост потащился за мной, приминая ко дну пучки янтарно-зеленой лохматой травы, напоминавшей мягкие ветки елок.

– Я никогда не видела такой хвост, – моя новая знакомая подплыла ко мне и с садистским любопытством принялась расправлять перья хвостового плавника. Стоило мне дернуться: и мысль 30-сантиметровым копьем пронзила мозг – это мой хвост. По крайней мере, на ближайшие сутки. Осторожно коснулась чешуи, светящейся в просвете над нашими головами. Чувство, будто мои ноги покрылись непробиваемой коркой. Привычно повела ногой – хвост резко вздрогнул. Насколько смогла, осмотрела себя на предмет других изменений – чешуя на руках, как и у моей проводницы, и щели на грудной клетке под мокрой рубашкой, Стоило их коснуться: скривилась – будто пальцем по открытой ране провела.