Маска из другого мира

Помню, мы бегали с Сашкой на Центральный стадион, где катались с горки на санках. А рядом, на берегу Волги, располагался Дворец спорта с укрепленной пологой набережной — там было еще одно популярное место для катания. Мы встречались со своими друзьями, Максом Скороходовым и Колей Макаровым, потом подтягивались Глеб Койкин и Ленька Вдовкин, и все вместе мы связывали наши санки друг с другом. Образовывался огромный неповоротливый состав, на который к нам прыгали другие, чаще всего незнакомые дети, и мы неслись вопящей оравой вниз — к кромке волжского льда. Самое главное было не напороться на какой-нибудь камень или просто выступ. Тогда наш санный поезд заваливался набок, и мы с визгом катились в разные стороны. Но даже ушибы и кровавые ссадины не останавливали нас от повторных заездов. А еще, помню, мы с Сашкой нашли как-то на берегу Волги капот от военного «зилка» и решили покататься на нем. Оказалось, что тяжелая железка обладает шикарной проходимостью и набирает бешеную скорость — проехаться на ней было огромным удовольствием. Обнаружилась лишь одна проблема: мы так и не смогли вновь поднять эту тяжелую хреновину и отнести ее на вершину, в точку начала заезда…

Я отвлекся от детских воспоминаний, когда мы ввалились в «Фабрику блюза», и пообещал себе обязательно встретиться с Сашкой если не сегодня, то завтра. И плевать, что впереди еще целая неделя тренировок и репетиций. Я просто обязан посидеть и поболтать с лучшим другом.

Вдевятером мы бы не поместились ни за один столик, пришлось сдвигать сразу два, и то было довольно тесно. Слева от меня расположилась Нина, справа — Ден. Видимо, уже по привычке, ведь именно с этой парочкой мы на той стороне охраняли покой коллег. Но я не был против. Наоборот.

— Не будем тянуть, — улыбнулся я, разливая обоим своим соседям остро пахнущую жидкость, которую в этом заведении называли «жестью». По рецепту там была кола и виски — почти классический «куба либре» — вот только в реальности бармен явно добавлял туда еще какой-то секретный ингредиент. Иначе откуда такая лютость?

— За наших, — тряхнул своим хвостом Вадим-Доктор и поднял бокал, держа его у груди. — Не чокаясь.

Мы практически синхронно кивнули, не говоря ни слова, и так же молча выпили. Рот обожгло «жестью», в нос ударила кола с примесью алкоголя. Странное ощущение. Сосуды мгновенно сузились, в голове словно застучал молоточек, в уголках глаз выступили слезы. Из всех пятерых погибших я неплохо знал только Петю Малинина, но это вовсе не означало, что мне их не было жаль. Напротив, сейчас я отчетливо осознавал, что никого из них уже не вернуть. Пусть мы не были друзьями, я даже имен тех троих, кроме Пети и Тамары, не помнил. Но мне было горько от их потери, от их страшных смертей… В памяти встал эпизод, как по лежащему парню прошелся хутхэн-дикобраз, и тот вскрикнул от мучительной боли, дернувшись под лапами чудовища как под танком. Я тряхнул головой, отгоняя видение.

— Как думаете, эта Акико найдет сикигами? — перевел тему Кирилл. — Или первым окажется Бейтикс?

— Лично я за оба варианта, — первой отреагировала Нина. — Мне все равно, кто этих тварей поймает, главное, чтобы они наконец-то пропали навеки.

— А ведь сикигами может быть кто-то из нас, — многозначительно произнес Ден, который как-то подозрительно быстро начал косеть. — Например, Вика.

— С чего вдруг? — с неподдельным интересом повернулась к нему Элечка. — Если по той причине, что приезжая, так это и к тебе относится. Может, ты как раз-таки и сикигами?

— Может, и я, — улыбнулся бородач, копируя интонации нашей Беатриче. — Как раз-таки и сикигами.

— Да ну вас, ерунду городите! Мы же договорились не сплетничать о своих! И мы все были в ловушке! На той стороне! — проворчала Нина. — Мишка, налей-ка лучше еще «жести». Я вообще, если хотите знать, думаю, что сикигами прячутся под личинами незарегистрированных масок.

— А такие есть? — удивился я, повернувшись к ней.

— Встречаются, — лаконично ответила девушка, многозначительно пожав плечами. — Скрываются, не хотят ходить на ту сторону. Живут себе обычной жизнью.

Я неожиданно вспомнил, как пугал меня Иванов в самом начале, и усомнился в словах Нины. О чем, разумеется, не преминул заявить во всеуслышание.

— Глупый ты, Хвостовский, — отмахнулась от меня девушка. — Вернее, прости, не глупый — наивный. Если человек приехал из другого города, у него слабая маска, и он нигде особо не светится — откуда о нем узнают? Ты ведь не будешь каждому встречному говорить «маска, я тебя знаю»… Могут и «скорую» из Бурашева вызвать. Это только наши режиссеры нас пугают — мол, тебе не скрыться, у нас длинные руки… А на самом деле тех, кто манкирует своими способностями, поверь, хватает.

Я слушал Нину вполуха. Вот, значит, как? Есть незарегистрированные маски, о которых не знает даже всемогущий Бейтикс? Или все-таки знает, просто использует, как обычно делают сыщики, плетя свою агентурную сеть?

Чувствую, еще одной тайной в мире масок для меня сейчас стало больше.

Глава 12. Выходной