Маска красной смерти

— Дело в том, что таблетки имеют серьезный побочный эффект — они поражают стенки кровеносных сосудов. И этот эффект мы должны устранить. Наш человек проводил последние испытания препарата на больных гепатитом, заодно работая над максимальным смягчением последствий. Но… препарат украли.

— А Спиридонов вам говорил, что испытания продолжаются? — вспомнив версию Митяя, предположила я.

— Вы умная девушка. — одобрительно посмотрел на меня изобретатель. — Да, мы не сразу поняли, что к чему. Но когда по радио объявили о кончине ди-джея, а потом стали один за другим выходить некрологи в газетах, я понял — таблетки каким-то образом покинули больницу, и попали к посторонним людям. Этого не должно было произойти! Их вообще нельзя принимать без наблюдения врача.

— А то, что от них могут погибнуть больные гепатитом, вас не волновало?

— Больные от них выздоравливали. — сухо сказал Антон Павлович. — Им давали лекарство, уменьшающее проницаемость сосудов. И при появлении первых же подозрительных симптомах прекращали лечение. Да, эти опыты незаконны, но мы реально спасли несколько человек с тяжелой формой гепатита. А вот когда таблетки стали приниматься бесконтрольно… Результат вы знаете. Теперь вы поняли серьезность своего положения? — он требовательно посмотрел на меня.

— Да-да. — закивала я. — Но почему вы не созвонились с Митяем, а послали следить за ним бандитов?

— Не бандитов, а службу безопасности нашей фирмы. — нахмурился похититель, и начал неловко оправдываться: — Я не мог понять, у вас ли таблетки, или вы связаны с их похитителями. Вот и решил, что за вами надо проследить. Ну, и на нервах поиграть, конечно. Если мои люди слишком сильно вас напугали, прошу простить. Я решил, что вы с вашим другом — люди молодые, инфаркт от испуга вам не грозит…

— Да ничего, прощаю. — пробормотала я, думая, что же делать дальше. Признаваться в обмане, или стоять на своем — таблетки мне дал Митяй, а я знать ничего не знаю?

— Лена, так откуда у вас таблетки? — мягко спросил Антон Павлович. — И кстати, скажите… — он выглядел немного смущенным. — Зачем вы их принимали?

— То есть как — зачем? — так и не приняв никакого решения, я обрадовалась, что можно сменить тему.

— Ну, что вы хотели вылечить? — теперь изобретатель выглядел совсем растерянным.

Я лишь пожала плечами. В самом деле, зачем пила таблетки Танечка? Зачем их пил ди-джей Горолюб, зачем травились молодые актрисы из ТЮЗа?

— Я чего-то не понимаю. — пожаловался он. — Зачем похитили мой препарат? Хорошо, предположим, на фирме произошла утечка информации, и конкуренты решили украсть мое изобретение и продать, как свое. Но! Объясните, ради всего святого, почему они не подождали, пока препарат доработают? Ведь в том виде, в котором он сейчас, на него нельзя получить лицензию, а всего через какой-то месяц он был бы полностью готов!

Он умоляюще посмотрел на меня, словно и в самом деле ждал, что сейчас я разъясню ему загадку.

— Может, похитители решили сами его доработать?

— Но как? — изумился изобретатель. — Его надо испытывать на больных гепатитом А. Такие больные есть лишь в одной больнице нашего города, в том отделении, где работал Спиридонов. Ну и зачем надо было красть оттуда препарат, вместо того, чтобы спокойно дождаться окончания опытов? Зачем понадобилось давать таблетки здоровым людям! Зачем те принимали таблетки? Зачем их принимали вы?

Откинувшись на спинку стула, я удрученно молчала. Надо отвечать… только что? Ладно, признаюсь во всем, как на духу. Вряд ли изобретатель решит меня убить за обман. Не похож он на убийцу, наш разговор убедил меня в этом окончательно.

Я начала подробный рассказ о том, как умный Митяй заподозрил, что скоропостижные смерти молодых людей от инсульта вызваны каким-то препаратом, пропавшим из больницы во время пожара. Как мы строили разные версии, как добились, что по факту гибели Татьяны Морозовой было заведено уголовное дело… Антон Павлович слушал меня молча, не перебивая, лишь в некоторых местах от огорчения зажмуривал глаза. Наконец, я закончила повествование, напоследок признавшись, что не пила никаких таблеток, а руки вымазала искусственной кровью.

Долгое время мы молчали. Первым заговорил изобретатель:

— Да, мне жаль, что мы вас задержали… Не волнуйтесь, вас отвезут обратно прямо сейчас. Но как жаль, что вы затеяли всю эту игру! Если бы не вы, милая девушка, и не ваш кавалер, возможно, мы искали бы тех, кто на самом деле украл таблетки. А пока он раздает их людям… убивая их.

— Не надо было нас терроризировать вашими бандитами, лучше бы подошли и спокойно поговорили. — не выдержала я. Но изобретатель выглядел настолько расстроенным, что я испугалась уже за ее здоровье.

— Может, надо дать в газету сообщение… — робко предложила я. — Чтобы никто не глотал таблеток цвета… как они выглядели?

— Я не хочу идти под суд. — улыбнулся изобретатель. — То, что я вам сказал, я ни за что не повторю для прессы.