Маскарад

– А ты знаешь, сколько их будет, если эти уроды останутся на свободе? Больше, меньше? Есть что сравнить, из чего выбрать? Может, будучи на свободе, они убьют твою бабушку, сестру ее же убили. И от тебя избавятся, просто за компанию. Сомневаюсь, что они считают сивилл людьми. Да и всех жителей Низменности тоже. Так как тут принять правильное решение?

– Злитесь на меня?

– Нет! – только после вопроса Сены я осознала, что разговаривала на повышенных тонах. – Не злюсь. Хочу знать твой ответ.

– Зачем вам мой ответ, когда у вас уже есть свой?

– Есть. И совет на будущее: не рассказывай о видениях, какими бы страшными они ни были. Людям ни к чему это знать, все равно увиденное случится. И я бы не успокоилась, пока не упекла бы убийц за решетку в любом случае, даже будь будущее более ясным. Потому что спать люблю по ночам.

На мое заявление Сена отреагировала привычным для себя образом – саркастичной усмешкой и лукавым взглядом. Как будто все это было проверкой, неким тестом от хитрой сивиллы. И только Судьи знают, прошла ли я этот тест.

Девушки как раз закончили очередной номер, я влилась в их компанию и вышла на улицу. Со мной поделились огнем, я закурила, осторожно оглядываясь. Лицо старалась закрывать волосами, но не слишком, чтобы не привлекать внимание нервными жестами. Все эти схемы с передачей писем, чужими домами… теперь я подозревала: если прочитавший письмо и придет, то только после долгого наблюдения. И наблюдать будет не с улицы, как рассчитывал Дарлан, когда ставил своих людей в подворотнях. Нет, наблюдение будет вестись из окна соседнего дома, благо вариантов тут немало, и совсем не проблема подкупить кого-нибудь из местных жителей. Одно хорошо – расстояние приличное, как раз скроет мои нехитрые трюки с париком.

Весело гогоча, сивиллы вернулись в клуб. И я смеялась вместе с ними, когда заходила. В следующий выход попробую определить окно. А еще люди Дарлана… теперь я жалела, что они здесь. Хотя они умели не выделяться, к примеру, мне никого определить не удалось.

На улицу я выходила еще четыре раза, девушки даже успели привыкнуть к моей компании, но не до такой степени, чтобы разговаривать. А жаль, я бы спросила у них, как можно столько курить и не бояться отправиться к Судьям от приступа тошноты. Между прочим, я всегда была главной по плохим привычкам, а тут меня махом уделала кучка девчонок. Теряю хватку.

Время все шло, но ничего не происходило. И в окнах я никого не заметила, хотя это как раз объяснимо – вот была бы невероятная удача, мелькни в доме напротив убийца! Но почему-то в жизни такое редко происходило. Убийцы не мелькали и вообще, не мечтали быть пойманными. Играли на опережение, успешно прятались в тени… и все же, где я допустила ошибку? В письме что-то не так? Или слежку Яниса удалось засечь?

Во время очередного возвращения в клуб я столкнулась с Дарланом.

– Ты чего так вырядилась? – тут же сощурился он. – Ловишь убийцу на живца? Ты хоть понимаешь, как это опасно?

– Нет, разумеется. Объяснишь?

Мой слащавый тон заставил Дарлана сбавить обороты:

– Тебе-то объяснишь, быстрее чернисы на цветение уговорить. Ночного визита тебе не хватило, хочется еще приключений. Ладно, и перед кем я распинаюсь…

– Я поняла только, что ты собрался разговаривать с деревьями.

– Думаешь, Тандебельт придет? – сменил Дар тему.

– Который из?

– Хоть оба сразу!

Чтобы не злить человека еще больше, я ответила со всей серьёзностью:

– Честно говоря, уже сомневаюсь в этом. Что-то не так… и они всегда были предусмотрительны, вон какую схему с передачей письма выдумали… вдруг в оригинальном послании Луны содержался тайный знак, который я не углядела? Или еще что-то. Или… кто-то шепнул о том, что я вчера была в клубе. Или о поимке Луны. Очень много вариантов, что могло пойти не так. Хотя есть еще один, самый вероятный: встречи не должно состояться, точнее, она будет позже и в какой-нибудь подворотне. Они любят убирать свидетелей, а Луна – свидетель.

– С ней надо поговорить.

– Я это сделаю, теперь хотя бы понятно, о ком спрашивать.

– Моими методами поговорить.

– Дар… нет. По крайней мере, сначала попытаемся по-моему.

– А если не получится? – прозвучало так, словно он в этом не сомневался.

Я попыталась скрыть раздражение.

– Поговорю с девушкой на моих условиях, ты к ней близко не подойдешь. Если опять мимо… тогда возьмем сразу всех Тандебельтов и их прихвостня-слугу, вот тогда и испытаешь любые методы допросов, будет где душевно развернуться.