Маскарад смерти (=Любовь за гранью-1, другая редакция)

– Станислав Андреевич?

– Александр Владимирович, я понимаю?

– Просто Саша.

Они пожали друг другу руки, и хозяин предложил ему сесть.

– Вы сказали, что у вас послание для меня… хммм… от покойного деда.

– Верно. – Ответил Станислав Андреевич и закурил.

Саша пристально на него посмотрел. Совершенно неприметная личность. Седой, высокий, худой – лет шестьдесят с небольшим, но подтянутый и в хорошей форме. Скорей всего активно занимается спортом.

– Вы в курсе, чему ваш дед посвятил всю свою жизнь?

– Он был инженером и очень любил свою работу. Собирал марки и часто путешествовал. Вроде ничем криминальным дед не увлекался, – Сашка тоже закурил, и собеседник подвинул к нему пепельницу.

– Ваш дед, Саша, можно я буду вас так называть?

– Без проблем.

– Ваш дед всю свою жизнь охотился, – с загадочным видом сказал Хворост

– Охотился? – парень рассмеялся, – У него даже рогатки не было, я молчу о ружье.

– Он охотился на всякую нечисть.

– Ага, тараканов тапками гонял.

– Он истреблял вампиров и оборотней, Саша, – Хворост проигнорировал его колкую иронию, – как и все мы в этом ордене.

– Что за чушь вы сейчас несете? Ради этого вы подняли меня среди ночи? – Саша встал из-за стола, – знаете ли, Станислав Андреевич, если бы не ваш возраст, послал бы я вас.

– Сядьте, – спокойно скомандовал собеседник, – сядьте и прочтите вот это.

Он протянул Саше конверт. Невольно тот подчинился и взял письмо, быстро вскрыл, достал лист пожелтевшей бумаги и начал читать:

"Сашок, раз ты получил это письмо, значит, дела наши плохи, и ты должен помочь людям, которые тебе его дадут. Знаю, сейчас ты шокирован, зол и ни во что не веришь. Но ты всегда верил мне. Так вот, все, что тебе говорит Стас – все правда. И наш мир населен жуткими тварями преисподней. Они ловко маскируются, ты никогда не отличишь их от людей – но они звери. Уже на протяжении нескольких столетий наш род входит в состав ордена "Осинового Листа". Мы – охотники на оборотней и вампиров. Которые – ДА, существуют в нашем мире. Ты должен продолжить дело нашей семьи, внук. Взять эстафету. Скорей всего, когда ты прочтешь это письмо, меня уже не будет в живых, а может, его прочтет твой сын или дочь. Когда-то нас было много и ИХ тоже, но со временем мы достигли равновесия, они – не убивали, а мы перестали охотиться. Но раз ты у Стаса, значит, все вернулось. ОНИ вернулись и творят кровавые бесчинства. Пора браться за оружие. Следуй указаниям Хвороста, он научит тебя как с ними бороться.

Люблю, целую.

Дедушка".

Лист дрожал в руках парня, он вытер пот со лба и посмотрел на собеседника.

– Я праправнук основателя ордена, Саша, нас не так много, и мы разбросаны по всему миру. Но нам ничего не стоит собраться вместе. В этом городе появилась нечисть, и они убивают, снова убивают людей. Вот доказательства.

Станислав Андреевич подвинул к Саше фотографии и статьи. Парень взял одну из них и содрогнулся – обезображенный труп, женщина с рваными ранами на шее, а внизу подпись.

"Нападение дикого животного. Предположительно вампир, жертва обескровлена и изнасилована".

Дальше еще и еще подобные снимки. С датами, с жуткими подробностями.

– Я знаю, вам нелегко принять эту правду, Александр. Но с этого момента вся ваша жизнь изменится.

– Есть подозреваемые? – осипшим голосом спросил парень.

– Да, есть. Вначале вы пройдете краткий курс обучения и сходите на дело с моими людьми. Как скоро сможете приступить?

– Да хоть вчера, – серьезно ответил тот.

– Вот и отлично. Все еще не верите? А напрасно. Ведь одна из этих тварей работала с вами бок о бок.

– Не может этого быть.

– Может. Анастасия Соколова, фамилия липовая, документы – подделка. Сожжена в своем автомобиле неделю назад. Патологоанатом передал нам снимки ее зубов. Нижние и верхние клыки, неестественных размеров, возраст тканей – более пятидесяти лет, по документам всего двадцать пять. Ее убил кто-то из своих. Выбросьте из головы все, что вы о НИХ читали или смотрели. Все это бред и вымысел, правда гораздо прозаичнее и страшнее. Вы научитесь их опознавать. Завтра начнутся занятия и продолжатся несколько дней. А пока что, возьмите эту папку и хорошо изучите. Со мной сможете связаться через интернет. Вот мой адрес электронной почты. На этот телефон звоните только в крайнем случае. Всего хорошего, Саша. Добро пожаловать в команду.

С этими словами он протянул парню толстую папку и пожал ему руку еще раз.

***

Саша отложил документы в сторону и нервно закурил. В пачке оказалась последняя сигарета. Оказывается, он выкурил за пару часов больше десяти сигарет. Когда вернулся домой, пребывал в состоянии шока. "Да и какой нормальный человек во все это поверит? Оборотни, вампиры, ведьмы! Черт возьми, за окном двадцать первый век!" – думал он, когда, переступая порог своей однокомнатной квартиры. Документы, которые он просмотрел, заставили его засомневаться во всем, во что он верил раньше.