Маскарад смерти (=Любовь за гранью-1, другая редакция)

– Возле меня несколько сотен лет вообще не было людей, а тем более близких. Я никогда не встречался с обычными девушками. Мне не нужно было кому-то что-то объяснять.

– Тебе и сейчас не нужно. Переживу как-нибудь, – ее голос дрогнул, и она снова отвернулась.

– Нет! – горячо возразил Влад, – Нужно! Я не хочу, чтобы ты так думала. Я буду учиться, хорошо? Представь себе, что я никогда раньше ни с кем не встречался. Ты – моя первая девушка.

Она подумала, что он шутит, но его глаза оставались серьезными.

– В мире вампиров все по-другому, Лина. У нас острый слух, сверхъестественное обоняние и интуиция. Нам не нужно что-то друг другу объяснять.

– Так зачем все усложнять, найди себе девушку-вампира.

– Посмотри на меня! Посмотри на меня, пожалуйста!

Она подняла на него глаза и вся ее злость испарилась.

– Мне не нужна другая, Лина. До нашей встречи мне вообще не нужна была девушка. А сейчас у меня есть ты.

– Тогда к чему все эти тайны? Я хочу все знать о тебе. Расскажи мне.

Он ловко припарковал машину возле ее дома, галантно помог ей выйти, подав руку. Лина остановила его и снова, заглянув ему в глаза, спросила:

– Ты мне расскажешь?

Он тяжело вздохнул.

– Есть вещи, которые я не могу тебе рассказать, лучше не знать, поверь мне, так безопасней. Для тебя.

– Тогда, как ты хочешь, чтобы я тебе доверяла? Кто я для тебя? Я хочу знать – кто я для тебя, если ты от меня все скрываешь?! Хотя самую страшную правду о тебе я уже знаю!

Она развернулась и пошла к дому, но, когда отворила дверь, он уже стоял на пороге. Девушка вздрогнула от неожиданности, но не испугалась, она отодвинула его в сторону и зашла в прихожую.

– Я не приглашала тебя. Уходи!

– Не уйду, пока мы не поговорим.

– О чем говорить? Я спрашиваю, а ты отвечаешь загадками.

Она села на табурет и начала снимать туфли, он вдруг оказался у ее ног и взял ее маленькие ступни в ладони.

– Спроси еще раз. Клянусь – я отвечу правду.

– Где ты был вчера?

– Загрыз около дюжины диких животных, а потом просидел на макушке самой высокой ели в лесу.

Она содрогнулась, представив себе, как он впивается зубами в несчастных зверюшек. Влад неумолимо продолжал.

– Я выпил всю их кровь, не потому что был голоден, а от ярости. Я даже чуть не убил несчастного охотника, но вовремя остановился. Это ты хотела услышать?

Он продолжал сжимать ее ноги. Девушка побледнела и тихо спросила:

– Почему?

– Потому что я – монстр. Я стараюсь как можно меньше вмешивать тебя в мою гнусную жизнь, в это кровавое болото.

Лина положила руки ему на плечи.

– Но я уже там. С тобой. С того самого момента, как увидела тебя впервые. Почему ты был в ярости? Скажи мне.

– Потому что тот, кого я любил все эти годы, считал наставником и примером для подражания, оказался подлецом.

Влад вдруг исчез и появился в комнате, теперь он стоял возле окна и смотрел на звездное небо. Лина поднялась с табурета, подошла к нему, стала сзади.

– Ты о Самуиле?

– Чтобы ты сделала, если бы узнала, о низком поступке того, кого ты любишь?

Лина хотела коснуться его спины, но опустила руку.

– Я бы попробовала его понять, разобраться.

– Если бы ты узнала, что друг твоего отца долгое время спал с твоей матерью, и на самом деле ты дитя порочной связи?

– Мне было бы очень больно. Но жизнь продолжается, и все мы меняемся. Вот ты? Ты наверняка изменился за эти годы.

Но он словно не слышал ее и тихо продолжил:

– Он обратил меня, когда я умирал, а потом лгал мне, лгал изо дня в день, из года в год.

– Самуил – твой отец?

– Нет, он мне не отец. Мой умер в страшных мучениях, сгнивая заживо. А его друг мог помочь, но не захотел. Потому что он негодяй и бездушный предатель.

Лина все-таки решилась положить руку ему на спину, нежно провела ею, утешая. Она провела пальцами по его лицу, губам.

– Я хочу быть рядом, когда тебе плохо.

Он привлек ее к себе и прижал к груди.

– Я не заслужил тебя, Лина. За что мне подарено такое счастье? А тебе – такое наказание? Ты заслуживаешь лучшего.

– Но я не хочу лучшего, я хочу тебя.

Слова сами сорвались с губ, и она не пожалела об этом.

– Не пропадай больше.

– Не пропаду.

– Обещаешь?

– Клянусь.