Маскарад смерти

Всю дорогу Велим молчал, детектив пытался хоть что-то узнать, но Велим не проронил ни слова.

Когда они приехали на место, Велим так же, молча, подошел к трупу, который был накрыт белой простыней. Один из полицейских протянул ему какую-то маленькую коробочку.

– Детектив, – внезапно начал Велим, – вы знакомы с Чарльзом Эльсоном?

– Нет, – с удивлением в голосе ответил детектив. – Я никогда его не встречал.

– Ошибаешься, Уэсли, – с этими словами Велим резко дернул покрывало с трупа.

Детектив и Рейн обмерли. Они оба стояли, в ступоре, не шевелясь.

В огромной луже крови с простреленной головой лежал молодой рыжеволосый мужчина. Это был хорошо знакомый журналист.

– А еще, потрудись мне объяснить это. – Велим протянул руку к помощнику, тот дал ему маленькую коробочку. Велим нажал на кнопку. Вдруг раздался голос детектива: «Я тебя убью». Велим отключил диктофон.

– Уэсли, ты понимаешь, что ты теперь главный подозреваемый. Я не смогу тебе помочь.

– Нет, сэр, – вступился Рейн, – я присутствовал при этом разговоре, это ничего больше, чем просто слова.

– Просто слова? – воскликнул Велим. – Это прямая угроза. Ты просишь о допросе журналиста, угрожаешь, а потом его находят мертвым.

Велим глубоко вздохнул. Слегка покачал головой и спокойным голосом сказал:

– Я уверен, что ты этого не делал, но эта запись, я не могу ее игнорировать. Прости детектив, но ты под подозрением.

– Я понимаю, – ответил детектив. – А скажи, что-нибудь нашли?

– Я понимаю, о чем ты, – сказал Велим, – нет, у него ничего не обнаружено, кроме фотоаппарата, на котором обнаружен снимок трупа мистера Жека Линстона. По его снимку, мы вычислили, где находится труп. А вот при нем были найдены все известные тебе предметы.

– Значит, осталось только двое, – прошептал детектив.

Глава 43

День уже катился к закату. Детектив чувствовал себя мышкой загнанной в угол котом. Это был тупик, никакой зацепки, ничего.

– 15 человек, – печально констатировал он, смотря на аккуратно развешанные фотографии на доске. – 15. У нас ничего нет. Лаура говорила, что их 17. Это означает, что сегодня будет одно убийство.

– Почему? – Недоумевая, спросил Рейн.

– Потому – что по правилам игры одна «Мафия», остальные «Мирные жители». Если убийства продолжались, значит, «Мафия» не уничтожена. Осталось два человека.

– Одна «Мафия» и один «Мирный житель», – подытожил Рейн. – А как же медсестра?

– У нее тоже нашли карту, она «Мирный житель». – С этими словами детектив посмотрел на доску где весела фотография медсестры.

Глава 44

Детектив, молча, сидел за своим столом. Он впервые не знал, что ему делать. Ни улик, ничего. Он ничего не мог сделать. Единственным решением было сидеть и ждать.

Глава 45

– Итак, вас осталось двое. – С усмешкой в голосе сказал человек в маске. – Но просто стрелять друг в друга это не интересно, и я считаю не честно. Я вот, что предлагаю, вы наденете маски, достанете револьверы и на счет три выстрелите друг в друга. Пусть все решит фортуна.

В полу-мрачной комнате стояло двое мужчин в непроницаемых белых масках. Направив, револьверы друг на друга, они могли надеться только на чудо.

– Итак, джентльмены, – подытожил ведущий. – Раз… Два… Три…

В этот самый момент раздался только один выстрел. Один из мужчин упал.

– Ну что же. Поздравляю. Наша игра окончена. – Сказал ведущий.

Глава 46

Детектив не знал, что ему ждать и что делать.

– Остался только один, – бормотал он. Снова и снова детектив пересматривал свою схему.

«Черт… Неужели все эти люди связаны… Одни покрывали других… Третьи помогали четвертым… И все были довольны… Все получали не плохие деньги за свою грязную работу… Кто-то один решил завладеть всем, и цепочка начала рассыпаться.»

Взгляд детектива остановился на фотографии Лауры. Он вспомнил их детские игры, ее смех, ее улыбку. С огромной нежностью в глазах он снял ее фотографию с доски:

– Лаура, я до сих пор не могу поверить, что ты к этому причастна.

Внезапно в кабинете раздался звук телефонного звонка. Детектив в мгновение ока подбежал к трубке. Он знал, что ему скажут, но все равно с нетерпением ждал этих новостей.

– Алло…

– Детектив, это сержант Кейн. Велим сказал позвонить вам. Мы нашли труп с пулевым ранением на улице Сейлора. Им оказался Делим Стим, он работал в налоговых органах. На нем была маска, так же в руках был пистолет.

– Спасибо, – сказал детектив и медленно положил трубку. – Неужели это все? Мафия выиграла? – Спросил он сам у себя.

Около девяти утра в кабинет зашел Рейн, и от удивления замер на пороге. За столом сидел детектив, но таким Рейн его еще никогда не видел.

Волосы детектива торчали в разные стороны, рукава рубашки были закатаны до локтя, галстук был ослаблен и весел как петля на шее. Он сидел, облокотившись на одну руку в которой дымилась сигарета, а второй рукой он сжимал стакан с виски.

– Детектив, что случилось? – Спросил Рейн.

– А, Рейн, мальчик мой. – Пьяным голосом проговорил детектив. – А ты знал, что сигареты – это отвратительная дрянь, – с этими словами детектив поднес сигарету и затянулся, потом сильно закашлялся и хлебнул виски.