Маскарад в монастыре

– Да, сестра Лирисса?

– Леди Джойана, ваше поведение недопустимо! Вы смотрите в окно уже десять минут и игнорируете все мои вопросы. И если вы вдруг не заметили, то напомню вам, что это последняя контрольная работа перед выпуском.

Да, последняя. Именно поэтому она ни на что не влияет. Да и как ни отвечай, что дальше будет? Это парни идут учиться в университеты. А нас выдают замуж. И абсолютно все равно, какие отметки в табеле будут.

– Перечислите, пожалуйста, отличия обращений к тонам и варам, леди Джойана.

– Приставка “тон” перед фамилией означает принадлежность к потомкам драконов. И, как следствие, высшей знати Империи. К тонам принадлежит императорское семейство и основные герцоги. Так же приставка сохраняется у всех потомков по мужской линии. – как по писаному начала отвечать я. – “Вары” являются потомками волчьей крови. Раньше считалось, что они могут оборачиваться в волков, но никто не знает, так ли это. Вары – это средняя прослойка аристократии и чиновничества.

– Речь шла об обращениях, леди Джойана, а не к происхождению приставок, – терпеливо поправила меня наставница Лирисса. – Вы ответите на вопрос, или хотите помимо “Ста добродетелей” освежить в памяти еще “Семь смертных грехов” и “Катехизис добродетели”?

Ой, нет. Катехизис втрое толще Добродетелей, и переписывать его сущая мука. Я ж месяц не смогу шить! Там такая заковыристая каллиграфия, что рука отвалится!

Бойко перечислив ответ, я уже собралась сесть на место.

– И вот еще что, леди Джойана, – наставница лирисса подошла ко мне практически вплотную и понизила голос до едва слышимого шепота. – Мне передали записку от аптекаря. Где моё лекарство?

Ох, вот же подлые демоны бездны! Про него-то я и забыла.

– У меня в комнате, сестра Лирисса, – так же еле слышно ответила я. Но если Лирисса явно хотела сохранить в тайне свой вопрос, то у меня попросту отнялась речь.

– А почему оно там, а не у меня?

Я покраснела до кончиков ушей.

– Я сейчас же принесу, сестра Лирисса! – прошептала я и, едва она отпустила меня, тут же вылетела из класса.

Уже спускаясь по последнему пролету к келье, я замерла. Через балясины перил было отлично видно, что около нашей двери замерла невысокая фигура в плаще и капюшоне, закрывающем голову.

Глава 5, часть 2

Неужели это та самая женщина, которая подкупила портниху? Я со всей прытью помчалась вниз.

На очередной ступеньке носок моей туфли заскользил на сглаженном бесчисленными поколениями воспитанниц камне, и я полетела вниз. Взмахнув руками и кое-как уцепившись за перила, я едва не рухнула на пол.

Щиколотка нещадно заболела.

Доковыляв до комнаты, я там никого уже не застала. Кто бы ни была эта незнакомка, она явно увидела меня и скрылась.

Я толкнула дверь в комнату и замерла на пороге.

– Марна, а ты что тут делаешь? – я даже удивилась вслух.

Марна, наша третья соседка, была на год младше меня и Кати, а потому училась в следующем потоке. И занятия у нас не совпадали.

Но все равно она сейчас должна быть со своей группой.

– Джоооой! Я уронила овсянку прямо на себя, и наставница Орнея велела мне идти переодеться. А мне не во что! – Марна сидела на своей кровати и плакала.

Рядом лежали кучей три форменных блузки, и на всех были наставлены пятна.

– Ну что ты плачешь, Мар. Сейчас что-нибудь придумаем.

Я полезла в шкаф и вытащила чистую блузку. Из двух и так имевшихся.

На Марне родители не экономили, и у нее было больше одежды. Да и у Кати тоже. Но Марна была просто феерически неуклюжа, и к тому же любила покушать. Так что спасать ее от нее же самой нам с Кати приходилось довольно часто.

– Вот, надень, – протянула я ей свою блузку.

А сама потянулась за забытым вчера в корзинке лекарством.

– Кстати, сюда никто не заходил? – спросила я.

Марна всхлипнула, но уже гораздо спокойнее.

– Не-а.

– Совсем-совсем? И даже не заглядывал?

Не могло же мне показаться? Около комнаты же точно кто-то был.

– Не-а, Джой. Спасибо тебе! – Марна натянула мою блузку и почти успокоилась.

Правда, моя одежда была ей впритык – она крупнее меня, с хорошо развитой грудью, и выше. Но я – старше, и потому еще немного обгоняла ее.

А через год Марна уже будет настолько большой, что не влезет ни в одну из моих одежек. Правда через год меня здесь и не будет, и кому-то другому придется ее спасать.

– Иди, Мар, отнеси все в стирку, – сказала я ей.

И собралась уже бежать обратно, в класс.

– Сестра-хозяйка ругается, если я приношу одежду не в дни стирки… – снова заныла Марна.

– Но не ходить же тебе в грязном! И если посадишь пятно и на мою блузку, то ходить тебе будет уже совершенно не в чем.

– Ну Джоооой…

– Ладно, я отнесу. Но позже. Иди на занятие, хорошо?

Наставница Лирисса уже отпустила моих одноклассниц, когда я вернулась. Бежать обратно не получилось – слишком ныла нога, так что путь занял несколько больше времени. И теперь она с недовольством смотрела на меня.

– Леди Джойана, вы специально все делаете настолько медленно?

– Сестра Лирисса, я… я подвернула ногу на лестнице.

Лекарство перешло из рук в руки, и наставница чуть смягчилась.