Mass Effect: Ничего еще не кончилось...(СИ)

— Даже серийные номера имплантов сходятся. Так что я уверена, — в очередной раз заверила Миранда.

— Но…

— DHM-6301/5504-7X, — вдруг четко, выделяя каждую букву, произнесла женщина.

— Что? — не понял Хакет.

— Это номер монитора активности сердечной мышцы, что вам вживили пять лет назад, адмирал, — с улыбкой отозвалась Лоусон. — И вообще. В вашем возрасте волноваться не стоит. В девяносто два военные обычно уже лет десять как сидят по домам и нянчат внуков, а то и правнуков, вспоминая «былые времена».

Хакет только усмехнулся.

— И оставить весь этот бардак молодежи?

— Они прошли войну… — попробовала привести довод бывший оперативник «Цербера».

— Ага. И половина подала в отставку на следующий день после ее окончания. А другой половине за каждым углом теперь заговоры мерещатся. Если дать им власть, война с пространством Цитадели нам обеспечена, — адмирал сокрушенно покачал головой. — Нет. Пока не найду вменяемую замену, пенсия мне не светит.

Брюнетка пожала плечами.

— Ну, с современной медициной еще лет двадцать активной жизни вам обеспечено… если избегать стрессов.

Хакет покосился на планшет с медицинскими данными Шепарда. И горестно выдохнул.

Миранда понимающе улыбнулась. Еще бы! Шепард — сам по себе источник проблем галактического масштаба, так еще и служит настоящим магнитом для тайн, заговоров и катастроф. Ей это было прекрасно известно. Сама не раз удивлялась тому, в каком количестве заварушек ей пришлось побывать из-за коммандера, пока они всего-то полгода гонялись за Коллекционерами.

— Да, еще кое-что. Детальный клеточный анализ показал одну странность, — продолжила Лоусон, прогоняя прочь нахлынувшие воспоминания.

Хакет подобрался.

— Какую?

— Судя по результатам сканирования, коммандеру примерно тридцать два года, плюс-минус пара месяцев.

Адмирал остановился, переваривая информацию.

— То есть как? Прошло же…

— Именно. Сейчас Шепарду должно быть за шестьдесят, но, судя по всему, он не постарел ни на день.

— Но как такое возможно?

Миранда лишь пожала плечами.

— Неизвестно. Есть только теории. Схожий эффект мог дать криостаз, но микроповреждений от глубокой заморозки в клетках не обнаружено. А ведь даже с самыми совершенными криопротекторами полностью исключить ущерб организму нельзя. С другой стороны, стазисные капсулы Коллекционеров тормозили процессы жизнедеятельности похищенных колонистов примерно с тем же результатом, — принялась перечислять брюнетка.

Она активировала свой инструметрон и вывела на голографический экран отчеты тридцатилетней давности.

— Вот смотрите. Это результаты сканирования освобожденного экипажа «Нормандии SR2». Тот же результат. Замедление процесса деления клеток. Выжившие приходили в себя еще неделю, пока обмен веществ и все процессы организма приходили в норму.

Хакет прочитал отчет и поморщился.

— Хотите сказать, он побывал у Коллекционеров?

— Я ничего не хочу сказать. Лишь озвучиваю теории. Шепард вернулся спустя тридцать лет, будто бы пропустил их. Так что даже прыжок сквозь время и пространство я не исключаю.

— Но это же бред! — вскинулся адмирал.

— Раса разумных живых машин, что уничтожает население галактики раз в пятьдесят тысяч лет — тоже бред! …Был, — парировала Миранда.

— Но это… А, к черту! Ведите уже к Шепарду, — махнул на все рукой Хакет.

Он еще раз напомнил себе, что пора переставать чему-либо удивляться. В конце концов, Лоусон права. Многие вещи и события, что произошли тридцать лет назад, когда-то казались бредом спятившего Спектра. И за свое неверие галактика жестоко расплатилась по двойному тарифу.

В лаборатории двумя этажами ниже полным ходом шли приготовления к пробуждению пациента. Медики переходили от монитора к монитору, сверяясь с показателями, и что-то увлеченно писали в блокноте инструметрона. Руководила всем процессом уже немолодая женщина с седыми волосами, уложенными в аккуратное каре. Несмотря на свой возраст, она не утратила гордой осанки и четкости движений опытного врача. Уж кто-кто, а она прекрасно знала, как сохранить свое здоровье.

— Томпсон, где реанимационный пакет и аппарат ИВЛ? Если что-то пойдет не так, действовать нужно будет быстро, — раздавала указания Карин Чаквас.

Когда с ней неожиданно связалась Миранда, бывший судовой врач «Нормандии» и представить не могла, кого будет лечить. Прибыв же на место и увидев пациента, Карин порадовалась, что в ее возрасте имеет такое здоровое сердце, а рядом оказался шкафчик с медикаментами. От инфаркта ее спасла звериная доза успокоительных, которую женщина успела вколоть себе, пока сознание окончательно ее не покинуло, громко хлопнув воображаемой дверью. Потребовалось несколько дней и бутылка бренди, прежде чем Чаквас окончательно приняла новость о возвращении Шепарда.