Mass Effect: Ничего еще не кончилось...(СИ)

Убегать коммандер не любил, но в то же время он понимал, насколько иногда бывает важно отступить. Попасть сейчас в лапы к Совету означает победу Предвестника. Когда расы галактики осознают, что их представители под контролем Жнеца, будет уже поздно.

— Ты прав, Рекс, — кивнул он, затем активировал инструметрон и вызвал «Нормандию». — СУЗИ, что с загрузкой припасов и оружия?

— Последний грузовой челнок прибыл и разгружается, — отозвалась ИскИн.

— Поторопитесь, к нам идет флот Совета.

— Мы их видим на сенсорах. Прибудут приблизительно через тридцать минут.

— Значит, мы стартуем через двадцать.

— Поняла, высылаю транспорт, чтобы подобрать вас.

— Принято.

Шепард повернулся к кроганам. Внутри бушевала буря противоречивых эмоций. Он понимал, что уйти необходимо. Но бросать товарищей под угрозой целого флота…

— У тебя все на лице написано, — усмехнулся Рекс. — Лети и ни о чем не думай. Мы — кроганы! Мы пережили Рахнийские войны, генофаг и «жатву»!

— Но…

— Совет не посмеет атаковать Тучанку без веских доказательств нового восстания. Действий одного разумного для этого недостаточно. Максимум установят блокаду и пришлют комиссию. Подозреваю, что остальные силы Совета направлены к нашим колониям, — не дала коммандеру возразить Бакара.

— А если все же рискнут — наша планетарная оборона за прошедшие тридцать лет была восстановлена и глубоко модифицирована, — оскалился Грант.

Шепард хмуро кивнул и протянул руку для рукопожатия. В ответ на это Рекс вновь сгреб его в охапку.

— Мы будем тянуть время. Вам же необходимо достучаться напрямую к лидерам рас пространства Цитадели. Так что поторапливайтесь, пока не поздно, — напутственно проговорила Бакара, пока группа двигалась к выходу.

— Разнесем к чертям Цитадель, если понадобится, — заверил коммандер, покидая зал.

Джесси Моро уже ждала их на площадке и стартовала, как только последний член группы высадки ступил на борт. Челнок «свечкой» ушел вверх, перегружая гасители инерции.

— Джокер воспитал чудовище, — пробурчала Лиара, потирая ушибленную при падении голову.

До «Нормандии» долетели всего за пару минут и ворвались в грузовой трюм, едва не зацепив кроганский грузовой транспорт. Шепард выпрыгнул из челнока и покосился на Фариату, принимавшую груз.

— У нас флот Цитадели на подлете. Через минуту мы стартуем, и этого «грузовика» на борту быть не должно, — указал он на корабль с Тучанки.

Как опытный контрабандист, Фари быстро просчитала ситуацию. В следующий момент она окуталась голубоватым сиянием биотики и одним рывком «выдернула» оставшиеся контейнеры из «грузовика».

— Вон отсюда! Или улетать придется уже из другой системы! — рявкнула азари на кроганов.

Боевые ящеры управились за пять секунд до истечения объявленного коммандером срока, освободив трюм от своего корабля.

Шепард же уже поднимался в БИЦ, попутно отдавая распоряжения пилоту.

— Джокер, активируй стелс-систему, и уходим отсюда!

— Уже минут десять под маскировкой, кэп! Рассчитываем сверхсветовой прыжок, — отозвался Джефф.

Коммандер улыбнулся. Профессионализм пилота напомнил ему о том, что когда-то «Нормандия» была лучшим кораблем в галактике, а ее экипаж считался маленькой армией. Но для Шепарда это была в первую очередь семья. Корабль заменил ему дом. И сейчас «Нормандия» снова бороздит просторы космоса с Джеффом в рубке.

С флотом Цитадели разминулись буквально в последнюю секунду. SR2 ушла от планеты незамеченной. Стелс-система, хоть и была довольно старой, но все еще оставалась эффективной. Благодаря заботе Джокера та часть оборудования, что избежала демонтажа, оставалась в полностью рабочем состоянии.

Ретранслятор охраняли два крейсера и шесть фрегатов сопровождения. Учитывая, что у Тучанки нет боевых кораблей, заслон был вполне эффективным.

— Проскочим? — уточнил Шепард у пилота.

— Маскировка спадет только на входе в ретранслятор. Собственно, его активация нас и демаскирует. У противника будет примерно пятнадцать секунд, чтобы взять нас на прицел. Вот только они развернуты прочь от ретранслятора. Видимо, не рассчитывают, что кто-то появится за спиной. Так что главным калибром ударить не успеют. Поиск на таком расстоянии не эффективен. А ракеты просто не успеют зарядить… Если коротко — да, прорвемся, — отчитался Джокер.

— Странно, что они не готовы к нападению со стороны ретранслятора, — удивился коммандер.

— Все просто. На выходе из ретранслятора кораблю требуется перезарядить кинетический барьер, что дает около минуты времени. Плюс время на активацию самого масс-реле. Плюс сбор тактической информации, сенсорный анализ и прочее. Итого получаем около двух минут задержки у нежданных гостей. За такой срок и корабли можно развернуть, и орудия зарядить, да еще и кофе заварить, — пояснила Солана, оккупировавшая кресло второго пилота с целью подремать.

— О кофе мы еще поговорим, — строго заметил коммандер, припоминая турианке Цитадель.

Джокер поправил кепку и приготовился к проходу через ретранслятор.

— Куда идем? — уточнил он.

— Омега. Только попетляй немного, мало ли что, — отозвался Шепард.

Пилот размял пальцы и приступил к управлению полетом корабля.