Mass Effect: Последняя битва Шепарда

— Верно. Это была наиболее удобная форма воздействия на тебя. Мальчик, которого ты видел в этом месте и до того времени, это лишь внушение, олицетворяющее надежду.

— И вот, я «снова» здесь. Что дальше? — Поинтересовался Джон. — Опять дашь мне выбор? Я откажусь и вновь окажусь прикованным к больничной койке?

— То была лишь искусная иллюзия. Но для себя ты сделал верный выбор. Любой из предложенных мною через Предвестника вариантов, вел тебя к полному порабощению. Ты смог выстоять. Ты уникален.

— Именно это мне уже сказали твои создатели.

— Создатели. У них свой путь. Даже для нас он непостижим. Будь их воля, мы бы не смогли стать теми, кем стали. Они властны над пространством и временем.

— Так все-таки для них это какой-то эксперимент?

— Это знают лишь они сами.

— Ладно, вернемся к настоящему. — Потребовал Шепард. Оглядев соратников, он вдруг понял, почему они все это время стояли молча. На подсознательном уровне он соединился с разумом каждого из своих друзей, став на время единым целым. Все понимали и чувствовали именно то, что понимал и чувствовал он сам. Поэтому в дополнительных вопросах друзья не нуждались. — Что дальше? Мне начинать тебя уничтожать?

— Даже сейчас это будет для тебя нереальным. — Ответил Катализатор. — Ты здесь только потому, что мы захотели этого. Но не бойся. Мы не причиним никому вреда.

— Так я и поверил. Там снаружи, на просторах космоса идет битва, которую очень давно не видела галактика. И сотни тысяч существ гибнут каждую минуту. И это, не говоря о Жатве, которую вы уже собрали.

— Тебе приводился пример с огнем. Ты ведь помнишь его.

— Я все прекрасно помню!

— Отлично! Значит, ты также помнишь, что мы лишь выполняем свою функцию.

— Я остановлю вас!

— В этом нет необходимости. Жнецы отводят свои войска. Цитадель удаляется с места битвы.

— Не понимаю…

— Сейчас поймешь. — В разговор вклинился Призрак. — У Жнецов была основная миссия — остановить взаимное истребление органиков и синтетиков. В этом цикле она завершена. Благодаря тебе! Ты единственный, за миллионы лет, кто смог объединить воедино эти две противоположности. Причем объединить не с позиции силы. Все они пошли за тобой, потому что верят в тебя.

— Да, но объединил-то я их уже давным-давно. — Непонимающе вскричал Шепард. Загадки начали выводить его из себя.

— Модель, созданная тобой, должна была пройти испытательный срок. И она это прекрасно сделала! Даже с учетом того, что ты пропал на два десятилетия, все продолжало работать. Пусть даже и с некоторыми нюансами.

— И что? Теперь Жнецы вот так просто возьмут и уйдут в далекий космос?

— Мы уйдем. — Подтвердил Катализатор. — Но как только модель перестанет работать — мы вернемся. Через пятьдесят тысяч лет или через миллион, мы вернемся.

— Это не имеет смысла. — С трудом принимая изложенную информацию, ответил Шепард.

— Все имеет свой смысл. — Отчеканил Призрак. — Ты не задумывался, почему Катализатор называется «Катализатором»? Только не говори, что это связано с Горном. Катализатор создает условия, при которых миру являются такие существа как ты. Именно все прошедшие события выковали из тебя того человека, которым ты являешься. И в свою очередь благодаря тебе, очень долгое время синтетики не будут уничтожать органиков и наоборот.

— Междоусобные войны это все равно не остановит. — Упрямо заявил Шепард.

— Нет, конечно. Война, прерогатива всех разумных существ, что само по себе отрицает их разумность. — Уголки рта Призрака дернулись, изображая улыбку. — Но теперь тотальное истребление не грозит ни одной из сторон. А это уже не мало.

Наступило молчание. Пришедшие обдумывали услышанное. Призрак ждал, когда Шепард продолжит разговор, а вот сам Катализатор уже потерял к беседе всякий интерес. Его миссия на данном этапе была завершена. Жнецов ждал глубокий космос.

— И это все? — Лиара первой вернула себе способность говорить. — Вот так просто поговорили и расходимся?

— А чего ты ждала? — Откликнулся Призрак. — Очередной кровопролитной бойни? Мы уходим, оставляя вас со своими проблемами. Прошу проследовать вас за мной. К стыковочному шлюзу. Если только вы не имеете желания составить нам компанию.

— Нет. — Шепард оглядел своих соратников и друзей. — Мы уходим…

Обратный путь не занял много времени. Все проделали его в задумчивом молчании. Когда все уже погрузились на фрегат, Призрак задержал ненадолго Шепарда.

— Прости, что принес тебе много зла. Сначала я был одержим идеей человеческого превосходства. Затем одурманен Жнецами. Но после того, как Катализатор раскрыл мне глаза, я все понял и стал другим. — Призрак немного помолчал. — Напоследок я хотел бы сделать тебе и всем, кто за тобой пойдет, подарок. Держи. — Бывший враг протянул Джону устройство, напоминающее древний диск с информацией. — Здесь содержатся разнообразные данные о цивилизациях и технологиях с историей в сотни циклов. Как ты ими воспользуешься — твое право. А теперь, прощай, Джон!