Mass Effect. To be continued. The new beginning...(СИ)

— Шепард, это правда? — все еще хмуря брови, спросила она.

— Что? — коммандер искренне не понимала, о чем вообще идет речь.

— Ты уходишь в отставку? — уточнила Райз.

Девушка вздохнула и взглянула на Лиару, лишь пожавшую плечами. Ее-то все устраивало, но для Шепард это было действительно сложное решение. Нет, она точно знала, что хочет проводить время с семьей, да вот только оставить привычную жизнь, которой она жила более тридцати лет — то еще испытание. А уж щенячьи зеленые глаза Хелли совсем не придавали уверенности.

— Ты-то откуда знаешь? Об этом еще официально не объявлено, — поинтересовалась коммандер, заметив, что Гаррус отвлекся от своего занятия и прислушался к разговору, а через пару секунд и вовсе взял малышку на руки и подошел ближе.

— Мне прислали уведомление как старшему помощнику, — угрюмо ответила Райз, но, заметив, как Саманта теребит мандибулы турианца, слегка улыбнулась.

— Лиара, — обратился к ней Вакариан, — когда вы уходили, кольца на тебе не было.

— Какой ты наблюдательный, — закатила глаза коммандер.

Гаррус вряд ли знал о такой земной традиции, чего не скажешь о Хелли, тут же округлившей глаза.

— Так ты сделала Лиаре предложение? — посмотрела она на капитана, улыбнувшись уже намного шире.

— Предложение? — переспросил Вакариан. — Если не ошибаюсь, это значит, что вы женитесь?

Шепард кивнула и почувствовала, как ее щеки буквально запылали. Удивившись подобной реакции, она постаралась принять как можно более невозмутимый вид, но уже ничего не смогла с собой поделать.

— Поздравляю, — Гаррус ловко перехватил малышку одной рукой, а другой обнял Т`Сони, тут же довольно заулыбавшуюся. Хелли последовала его примеру.

— Красивое кольцо, — поближе рассмотрев его на пальце азари, сказала Райз.

— Ага, — подтвердил турианец и удивленно дернул мандибулами, — Шепард, неужели ты сама его выбирала?

— Ты считаешь, что я совсем беспомощна? — скрестив руки на груди, прищурилась коммандер.

— Это редкий тессийский камень, — взглянула на нее Лиара, — как тебе удалось его достать?

— Пришлось попотеть, — хмыкнула девушка.

— Так вот зачем мы летали на Тессию, — выдала идею Райз, за что мгновенно захотелось ее придушить, однако Т`Сони определенно оценила такие старания, так что девушка решила, что помощница может еще пожить.

На самом деле найти этот золотистый драгоценный камень оказалось совсем непросто. Именно такими был украшен браслет, подаренный когда-то Лиарой и символизирующий ее чувства, а она говорила, что это ее любимые, поэтому Шепард решила — во что бы то ни стало в обручальном кольце должны быть именно они. Пришлось отвалить кучу кредитов на черном рынке, чтобы достать камень в такие короткие сроки, а потом еще и заказать кольцо.

— Когда-нибудь тебе не только оторвут твой любопытный нос, но и болтливый язык, — коммандер грозно прищурилась, однако тон ее звучал скорее, как дружеское подтрунивание. Несмотря на то, что Райз абсолютно искренне радовалась новости об их помолвке, она совершенно точно была расстроена из-за отставки, поэтому Шепард кивнула в сторону кухни. — Хелли, пойдем, поговорим.

Старпом молча кивнула и взглянула на Гарруса и Лиару, которые переключились на малышку, недовольно захныкавшую, видимо, из-за того, что на ее перестали обращать внимание. Саманта оказалась довольно своенравной и требовательной, несмотря на тот факт, что ей всего пара месяцев от роду. Коммандер очень надеялась, что все же характером она пойдет в Т`Сони, а не в нее, но, похоже, напрасно. Быстро поцеловав дочь и уже теперь невесту, Шепард направилась в кухню, а Райз поспешила за ней.

— Чего ты скисла? — спросила капитан. — Я же говорила, что собираюсь.

— Да, но… Не думала, что это случится так скоро, — пожала плечами Хелли.

— Я бы с радостью осталась, — вздохнула коммандер, — но сейчас для меня важнее моя семья. Я никогда не думала, что решусь на такое, но после рождения Сэмми все изменилось. Я уже не могу думать только о себе. Я и так слишком долго позволяла себе это. Теперь я должна позаботиться о дочери и Лиаре.

— Шепард, да я ведь все понимаю, — взглянула на нее Райз уже более уверенно, — просто будет непривычно, что капитаном будет кто-то другой. Уже ничего не будет по-старому.

— И это к лучшему. Может, хоть дисциплина подтянется, а приказы не будут нарушаться, — хмыкнула девушка.

— Можешь в этом не сомневаться, — кивнула старпом, но несколько виновато поджала губы. После пары секунд молчания она добавила: — Надеюсь, новый капитан не будет таким, как Хойт.

— Мудаком, ты хотела сказать? — усмехнулась Шепард и серьезно посмотрела на собеседницу. — Не бойся, Хелли, я оставлю «Нормандию» в хороших руках.

— То есть ты уже знаешь, кто вступит в должность? — глаза помощницы заблестели от любопытства.

— Угу, — непринужденно кивнула коммандер.

— Но ты, конечно же, мне не скажешь, — разочарованно протянула Райз — она как никто другой знала капитана.