Mass Effect. To be continued. The new beginning...(СИ)

— Сейчас нет, но послезавтра я официально объявлю об отставке, а заодно передам фрегат. Но на улаживание формальностей уйдет какое-то время — документы еще готовятся. И я бы порекомендовала провести это время с пользой.

— Например?

— Я договорилась, что тебе присвоят статус «N7» сразу, как только ты пройдешь последнее испытание. Но ты должна понимать, что это совсем не шутки, — нахмурившись, добавила она.

— Но… — вскинула брови Хелли. — Мне ведь еще осталось не меньше трех месяцев. И так сразу последнее?

— Райз, ты билась с гибридами и провела целый месяц с моей дочерью, думаю, тебе уже пора, — хмыкнула Шепард, но протянула, состроив озабоченное выражение лица, — но если ты хочешь отказаться, то…

— Конечно, нет, я уже слишком далеко зашла, чтобы поворачивать назад, — усмехнулась старпом.

— Ты справишься, — коммандер положила руку ей на плечо и ободряюще сжала его.

— Мне будет тебя не хватать на «Нормандии», — в голосе помощницы снова заскользили грустные нотки.

— Хелли, ну ты чего? — Шепард взглянула ей в глаза. — Я же всего лишь ухожу в отставку, а не умираю. Мы все еще останемся друзьями. Да и что-то мне подсказывает, что тебе не до меня будет, — с хитрой ухмылкой добавила она.

Райз скептически прищурилась, но все же улыбнулась.

— Поздравляю тебя с помолвкой, — она быстро и крепко обняла коммандера, что та даже не успела ничего возразить. Но надо сказать эти объятия вышли весьма приятными, так что сопротивляться Шепард не стала.

Когда девушки вернулись в гостиную, то застали там турианца, в одиночестве взирающего на мерцающий вывесками и проносящимися аэрокарами вид из окна.

— А где Лиара? — поинтересовалась Хелли, подойдя к нему.

— Пошла укладывать Тыковку, — ответил Гаррус, положив руку девушке на талию и легонько подтянув еще ближе к себе, что не могло не вызвать умилительной улыбки.

— Саманту! — недовольно поправила его коммандер. — Ее зовут Саманта.

— Но ты сама ее так прозвала, так что терпи, — хмыкнул турианец и даже не обратил внимания на наполненный гневом взгляд девушки. — Да ладно тебе, Шепард, это же мило.

— Мило будет, когда я пообламываю твои мандибулы, — пробурчала себе под нос капитан, плюхнувшись в кресло и развалившись в нем.

— Поздравляю тебя со свадьбой, — прищурившись, кивнул Гаррус, пропустив ее комментарий.

— Будешь моим шафером, Вакариан? — ехидно ухмыльнулась коммандер, а в глазах ее заплясали озорные огоньки, напрочь вытеснившие весь гнев.

— Кхм… — неуверенно кашлянул турианец, а Райз эта мысль определенно пришлась по душе, судя по ее улыбке до ушей, — буду, наверное, что бы это не значило.

— Хелли объяснит тебе твои обязанности, — Шепард расслабленно откинулась на спинку кресла, тогда как Гаррус посмотрел на свою спутницу.

— Ну-у-у, — с довольным лицом протянула она, — тебе нужно будет устроить холостяцкую вечеринку и сказать тост. Понятия не имею, что еще делают шаферы, — пожала плечами она, глянув на коммандера.

— А этого будет вполне достаточно, — хмыкнула она, хитро подмигнув другу.

***

Шепард скептически оглядела свое отражение в зеркале. И вроде бы все было в порядке: парадная форма Альянса сидела идеально, лицо, не считая шрамов, подаренных «Цербером», выглядело приемлемо, и даже волосы не топорщились, но все равно что-то ей в себе не нравилось. И признаться, что дело было далеко не во внешнем виде, она почему-то не могла. Настал тот день, когда она официально объявит о своей отставке, а также о намерении передать «Нормандию» новому капитану. Девушка ни капли не сомневалась в своем решении, но все же перевернуть эту страницу своей жизни оказалось не так-то просто. И пусть на той странице случилось не так много хорошего, разве что время, проведенное с Лиарой, пока их отношения еще не были испорчены, но впереди ждала неизвестность, и это пугало больше всего. С рождением дочери и возвращением их отношений с Т`Сони Шепард наконец смогла почувствовать себя счастливой, но от этого страх меньше не становился, наоборот расползаясь внутри щупальцами неуверенности — а сможет ли она сделать все правильно и в очередной раз не испортить все?

Вдруг она услышала шаги за спиной, а потом и появившуюся в отражении азари, облаченную в строгий светлый костюм, соблазнительно облегающий ее фигуру. Она обхватила напряженную ладонь девушки и с ободряющей улыбкой спросила:

— Волнуешься?

— Нет, — помотала головой Шепард, развернувшись к собеседнице и положив руки ей на талию. Не без удовольствия она почувствовала, как ладони Лиары мягко легли ей на спину. — Просто пытаюсь привыкнуть к мысли, что больше не буду каждое утро просыпаться на «Нормандии».

— Тебе будет этого не хватать, — Т`Сони опустила взгляд, в котором мелькнули нотки досады.

— Да, — кивнула девушка и нежно дотронулась до подбородка возлюбленной, заставляя посмотреть ей в глаза, — зато теперь я буду просыпаться с тобой, а это важнее, — она улыбнулась и потянулась к губам азари, тут же разомкнувшей их для поцелуя.