Mass Effect. Восхождение к звездам. История создания космооперы BioWare

Шепард со своей командой должны прибыть в Лондон и организовать там оперативный штаб. Жнецы используют транспортный луч, чтобы отправлять людей, живых и мертвых, на Цитадель. Это единственный способ попасть на станцию, и нужно туда добраться, чтобы открыть «рукава» станции и установить Горн. Поверхность планеты неузнаваема: присутствие Жнецов окрасило небо в черный цвет, а их войска наводнили улицы. Капитану удается уничтожить противовоздушную оборону Жнецов, что позволяет солдатам развернуть передовую базу. Шепард(у) требуется несколько минут, чтобы поговорить со своими напарниками в последний раз, прежде чем начать атаку. Техник связи может связаться даже с теми, кто находится далеко от Земли. Каждый по-своему благодарит капитана, произнося слова поддержки насчет того, что еще предстоит сделать.

Остался только один Жнец, которого нужно уничтожить на пути к транспортному лучу, а раненых уже много. Солдаты бегут по заброшенной территории, уклоняясь от атак врага, а в команду капитана попадают обломки от взрывов. Они больше не в состоянии сражаться, им нужна неотложная помощь[112]. Шепард продолжает продвигаться, в то время как сам Предвестник прибывает, чтобы убить последних людей на месте. Однако чтобы уничтожить истекающего(ую) кровью Шепард(а), который(ая) продвигается к лучу в сердце Цитадели, требуется нечто большее. В то же время флот, расположенный на орбите, приближается с Горном.

Катализатор

Капитан страдает от полученных ран, но все равно двигается дальше по заваленным мертвыми телами аллеям станции. Места начинают напоминать базу Коллекционеров, где людей перерабатывали, а затем преобразовывали. Андерсон также смог добраться до луча и оказался в другом месте. В конце концов они встречаются на открытой платформе, готовые раскрыть «рукава» станции, когда появляется Призрак. Явно находясь под влиянием машин, он продолжает выступать за контроль над Жнецами, а не за их уничтожение. Андерсон видит в нем все признаки одурманивания, но тот не хочет ничего слышать. Его новые имплантаты позволяют ему контролировать двух своих противников, и таким образом он заставляет Шепард(а) стрелять в Андерсона. Тогда капитан может:

Наконец-то можно открыть «рукава» станции, и Горн присоединяется к ней. Усталость и травмы подкашивают Шепард(а), и он(а) падает рядом с Андерсоном. Они наблюдают за Землей, которая появляется перед ними, – столь же величественной, сколь и хрупкой. Там, наблюдая за этим захватывающим видом на Голубую планету, Андерсон выражает свою гордость за все достижения капитана, а затем с его уст срывается последний вздох.

Адмирал Хакет связывается с Шепард(ом), чтобы сообщить ему (ей), что снаружи ничего не происходит: Горн не активируется. Наверняка необходимо что-то предпринять на его (ее) стороне. Когда он(а) приближается к консоли управления, платформа внезапно поднимается вверх и переносит его (ее) на более высокий уровень Цитадели. К капитану подходит эфемерная форма в виде ребенка, который пытался бежать от вторжения на Земле. Форма представляется как Катализатор, а Цитадель является его частью. Это Разум, который Левиафаны создали целую вечность назад для разрешения хаоса, порожденного конфликтами между органиками и синтетиками. Он должен был служить связующим звеном – буквально катализатором – между различными формами жизни, чтобы сохранять их. Катализатор считает важным дать жизни развиваться: только высокоразвитые цивилизации собираются во время каждой Жатвы. Во время предыдущей люди, азари и другие расы были спасены, чтобы они могли свободно развиваться дальше. Развитие синтетической жизни каждый раз представляет собой переломный момент. По мнению Катализатора, установление циклов, обеспечивающихся Жнецами, было единственным жизнеспособным решением. Все формы жизни, как органические, так и синтетические, сохраняются в форме Жнецов, прежде чем конфликт полностью их уничтожит.

Шепард(у), однако, сложно смотреть на вещи под тем же углом. Он(а) возражает, что лишить все народы надежды, не позволив им выбирать свое будущее, отнюдь не является решением. Однако Катализатор считает, что у них больше надежды, чем они думают: тот факт, что Шепард преодолел(а) все препятствия и объединил(а) разные народы ради общей цели, чтобы стоять здесь, доказывает, что прошлое решение больше не работает. Горн изменил Катализатор, изменив переменные и открыв новые возможности, позволяющие по-разному решить проблему. Действуя как источник энергии вместе с Цитаделью и ретрансляторами, Горн может выпустить волны энергии по всему Млечному Пути[113]. Катализатор представляет Шепард(у) различные возможности.

Приняв одну из возможностей, предложенных Катализатором, Шепард положит конец угрозе Жнецов[114]. После миллионов лет страха и разрушений ужасный закон циклов нарушен. В галактике, которая входит в новую эру, наконец-то может надолго воцариться мир.

4. Анализ