Масштаб. Универсальные законы роста, инноваций, устойчивости и темпов жизни организмов, городов, экономических систем и компаний

Таким образом, крупные инновации можно считать механизмом, обеспечивающим мягкий переход в новую фазу в обход потенциально катастрофического разрыва, присущего черной дыре сингулярности конечного времени. После совершения перехода и «сброса отсчета времени», позволяющих избежать застоя и краха, процесс начинается заново с продолжением суперэкспоненциального роста, который рано или поздно приводит к новой сингулярности конечного времени, которую также необходимо будет обойти. Вся эта последовательность непрерывно повторяется, отодвигая потенциальный крах настолько, насколько позволяют творческий потенциал, изобретательность и находчивость человека. Эту ситуацию можно описать в виде своего рода теоремы: поддержка неограниченного роста в условиях ограниченности ресурсов требует непрерывного циклического появления инноваций, обеспечивающих смену парадигмы, как показано на рис. 78.

В реальности границы между сменяющими друг друга фазами не столь остры и разрывны, как показано на графике, но размазаны по сравнительно коротким временным интервалам вокруг каждого перехода. В конце концов, промышленная революция началась не в какой-то определенный день или даже определенный год, а возникла в течение периода длительностью несколько лет в районе 1800 г., но длительность этого периода была невелика по сравнению со временем, в течение которого ощущалось ее влияние[168].

Этот результат не должен вызывать особого удивления, поскольку именно так поддерживается неограниченный рост как численности населения, так и социально-экономической деятельности. Среди крупнейших инноваций, обеспечивших продолжение нашего роста и расширения, можно назвать открытия и изобретения железа, пара, угля, вычислительной техники и, последнее из них, цифровых информационных технологий. Один лишь перечень этих достижений свидетельствует о нашей поразительной изобретательности.

Именно этой важной черты недоставало в исходном аргументе Мальтуса, как и в позднейших выкладках большинства современных и даже совсем недавних его сторонников, начиная с Пауля Эрлиха и Римского клуба 1970-х. Их предостережения были отвергнуты большинством экономистов в первую очередь потому, что они не учитывали принципиально важной роли инноваций. Концепция циклов деловой и экономической активности, а также заложенная в ней концепция циклов инноваций существуют давно и уже стали общим местом в экономическом и деловом сообществе, хотя они основываются по большей части на обобщенных эмпирических выводах без какой-либо фундаментальной теории или понимания механизмов этих явлений. Считается очевидным и часто не подвергается никакому сомнению, что до тех пор, пока человечество сохраняет свою изобретательность, мы всегда будем опережать любую надвигающуюся угрозу при помощи все новых и все более блестящих инноваций.

К сожалению, однако, дело обстоит несколько сложнее. Существует еще одна крупная западня, причем очень важная. Теория говорит, что для поддержания непрерывного роста время, проходящее между последовательными инновациями, должно становиться все короче. Поэтому приводящие к смене парадигмы открытия, адаптации и инновации должны происходить со все более высокой скоростью. Неизбежно ускоряется не только темп жизни – мы должны все быстрее и быстрее вводить инновации.

Это видно из рис. 78, на котором черные точки, обозначающие начало каждого следующего цикла инновации, со временем становятся все ближе друг к другу: по мере того как мы поднимаемся все выше по каждой кривой роста, ускоряется не только темп жизни, но и появление крупных инноваций и переходы в новое состояние должны происходить со все более высокой скоростью. Метафора беговой дорожки, которую я использовал в главах 1 и 8, когда говорил о сжатии социально-экономического времени и увеличении темпа жизни, раскрывает лишь часть ситуации, и здесь имеет смысл поговорить о ней более подробно. Мы не только живем на ускоряющейся беговой дорожке, которая все время движется все быстрее и быстрее, но должны в какой-то момент перепрыгнуть на другую дорожку, движущуюся с еще большим ускорением, а затем с той – на следующую, еще более быструю. И этот процесс неизбежно будет повторяться в будущем со все более высокой частотой.