Массовка

– Я вижу, тебя что-то веселит, – сказал незнакомец, усаживаясь в кресло.

– Ну, что вы! – со своего стула отозвался Артемий.

– Тех, кто не понял серьезности положения, всегда поначалу смешит атрибутика.

– У вас очень веселая атрибутика, – признал Артемий.

Незнакомец не ответил. Некоторое время молча смотрел на Артемия. Эта минута показалась очень долгой. О чем думал хозяин? Сжечь ли его в своем домашнем крематории? Или заживо замуровать под штукатурку? Неприятный человек. И вид у него какой-то болезненный. Знакомый колдун сказал бы, что над этим человеком висит черное кольцо смерти.

– Меня зовут Павел, – сказал человек. – Просто Павел.

– Очень приятно, – соврал Артемий. – А почему – «просто»?

– Потому, что не каждому позволено звать меня просто по имени. – ответил Павел. – Можешь считать себя избранным.

«Что за мания величия? – обескуражено подумал Артемий и повнимательнее вгляделся в лицо этого Павла.

Он узнал его.

С трудом – так изменился знакомый по экрану телевизора облик преуспевающей «акулы бизнеса». Словно того разъедает изнутри жестокая болезнь.

Впрочем, здоровье – дело личное. Сейчас есть, от чего растеряться. Известная, публичная фигура и столь мерзкие делишки – как это сочетается?!

– Я вижу, ты понял, кто я, – сказал Павел.

– Да, – выдавил Артемий. – Что здесь происходит?

– Это второй вопрос, – сказал Павел. – Ты бы лучше интересовался собственной судьбой…

– А что?

Павел вздохнул, нервно постучал рукой по крышке стола. Вид Артемия явно не давал ему покоя. Наконец, спросил:

– Не задавал себе вопрос: почему ты здесь?

– Именно, – сказал Артемий. – Задавал. Могу повторить его и вам.

– А своя версия имеется?

– Есть и своя, – согласился Артемий. – Меня схватили и притащили сюда головорезы из вашей охранной фирмы.

– То есть, совершенно случайно?

– Абсолютно.

– А если отбросить вранье?

– А знаете – катитесь вы подальше! – разозлился Артемий. – Меня пугают крематорием, бьют ногами, ограничивают мою свободу. Чего вы от меня хотите?!

– Всего лишь правды, – спокойно сказал Павел. – И место это называется…

– Мне сказали, – буркнул Артемий. – Комната правды.

Павел чуть улыбнулся и добавил:

– А правда заключается в том, что ты ищешь Переходящего дорогу.

Артемий помолчал, соображая, к чему клонит этот скандальный олигарх. Откуда тот знает про Переходящего дорогу, его волновало меньше всего: мог сказать Сергей, могли подслушать Зигфрида – оба его работнички, как оказалось. Но что дальше?

– Итак, ты ищешь Переходящего дорогу, – продолжил Павел. – И попадаешь сюда. Тебе не кажется это странным?

– Теперь уже нет, – тяжело произнес Артемий. – После того, как он перешел дорогу мне самому, остается только ждать. Не знаю только чего – то ли крематория, то ли серебряной пули…

– Это правильно, – усмехнулся Павел. – Надо быть готовым к любым неожиданностям. А зачем ты ищешь Переходящего дорогу?

– Долгая история, – сказал Артемий. – Хотя ловить его – все равно, что ловить ситом воду…

– Это правда, – сказал Павел. – Я хорошо знаком с ним…

– С кем?!

– С ним… Мы довольно часто виделись, и я не могу сказать, что эти встречи были приятны. Но однажды он перестал являться и, надо сказать, я заскучал… Потому что теперь у меня есть, о чем поговорить с ним. Что если я скажу тебе еще одну правдивую вещь?

– Ну-ну, – сказал Артемий. – Удивите меня…

Лицо Павла застыло. Он облизал пересохшие губы и посмотрел в глаза Артемию.

– Попробую: найти Переходящего дорогу тебе поручил я.

2

Со своих нар Артемий наблюдал за игрой. Статисты резались в карты на интерес. Интерес заключался в том, чтобы проигравший подошел к охраннику, совершающему вечерний обход и ухватил того за нос. Понятно, чем могло закончиться для смельчака такое развлечение. А потому играли азартно.

Артемия не отпускало ощущение нескончаемого болезненного сна. Только во сне люди могли так быстро смириться с дикостью происходящего, опуститься до уровня каких-то киношних каторжников…

Хотя в сущности так оно и было.

Ведь это массовка. Задача которой – лишь создать атмосферу реального лагеря. Впрочем, для простой имитации атмосфера получается уж слишком насыщенной. Отчего люди принялись так азартно вживаться в свои роли? Да и вообще – какие роли могут быть у статистов? Все это не поддается простой логике – даже если учесть фактор реального психического и физического давления и добавить сюда финансовую стимуляцию…

Правильно сказал Павел: массовка вышла из-под контроля. Он создал для нее условия, не думая, что выпускает из бутылки настоящего джинна. Кто бы мог подумать, что кучка обывателей так быстро и легко примет образ жизни отбросов общества?

Справедливости ради надо заметить: предложенные правила приняли, все-таки, не все. Иначе не был бы переполнен так называемый изолятор.

Артемий поворочался на жесткой поверхности. Хотелось спать, но сон не шел совершенно.

Не давал покоя один простой вопрос: зачем все это? Павел не слишком откровенничал. Оставалось лишь предполагать, что все это – особый механизм расправы с людьми, тем или иным образом насолившим Хозяину. Надо думать, данный антураж был призван раздавить, унизить человека.