Мастер

Серж посмотрел через только что нарезанный ствол на свет. Вроде хорошо. Вариант «деревянного червя», станка для нарезки стволов, которым пользовались еще американские колонисты, работал неплохо. Проход, поворот ствола на одну шестую и так шесть раз подряд. А что, если реднеки до сих пор им пользуются, чтобы сделать свои кармультуки под дымарь, то уж здесь сам бог велел или боги, тут религия была сродни греческой или римской и имела в основе многобожие. У Сержа уже зародилась шальная мыслишка сделать револьвер — после удачной модернизации с кристаллами вместо кремневого замка (хотя таких стволов был всего десяток и кроме Сайлера, Тиры и самого Сержа остальное пошло в подарок королю) можно было задуматься и о более современном оружии, на уровне сороковых годов девятнадцатого века. С капсюлями и унитарными патронами дело пошло бы веселее, но… Фульминат ртути, она же «гремучая ртуть», был получен придворным алхимиком. С помощью королевского жетона и обильному использованию терминов, относящихся не к химии, а физиологии и прикладной биологии. Просто химию господа алхимики знали, только предпочитали не проводить химические реакции, а делать все с помощью магии. Серж растолковал алхимику все, что помнил. В результате получил, как и заказывал, несколько граммов серого порошка, который в увлажненном состоянии расфасовал по медным колпачкам и дал подсохнуть. Местный аналог «Центробоя» был готов.

Его Величество изобретения не оценил.

— Притормозите, барон. Мир не готов к новому оружию — как вы думаете, получив такой образец цверги или гномы его не усовершенствуют? Рано еще, пока рано.

То же самое произошло с бездымным порохом, образцы которого также были получены придворным алхимиком. Серж не стал рисковать и делать под него ствол. Была вероятность разрыва и ранения стрелка — диаграмма горения разных порохов разная, давление тоже. Да и качество стали должно быть лучше. Зато при очередном визите во дворец представил Азариусу образец ручной гранаты. Тот снова отнесся прохладно.

— Видите ли, барон, все это оружие немагическое, а следовательно может быть использовано простыми людьми, что нам совсем не нужно. А у магов для этого есть файрболы и прочее. Армия обойдется боевыми магами.

Ну и черт с тобой. Полусотню для личного употребления сделать удалось с магическим взрывателем — УЗРГМ на коленке просто так не сделаешь. Тира попробовал, и сразу оценил.

— Молодец, это то, что нужно каждому егерю.

— Так еще это и не все.

— То есть?

Пришлось рассказывать про минирование, инженерные боеприпасы, минную войну, сопровождая все это иллюстрациями на бумаге, заняло это примерно час. Тира слушал с большим интересом.

— Странные в вашем мире понятия о воинской чести.

— Только не говорите, господин полковник, что егеря воюют по правилам, — Серж откинулся на спинку стула. — Диверсионная война — самая эффективная форма боевых действий для малых подразделений.

— Да, ты прав. Артиллерию будешь «изобретать»?

— Думаю, пока не стоит. Его Величество не хочет, чтобы все это появилось раньше времени. Но в случае необходимости егеря получат это. И гранаты, и мины и легкие минометы — ну про них я рассказывал. Это можно делать в нашей мастерской, да и взрывчатка теперь появилась, хотя и не самая мощная. Но кое-что я уже хочу сделать, что должно еще больше понравиться егерям, чем винтовки.

— Многозарядные пистолеты, как у вас?

— Нет, не пойдет. Я уже говорил, почему мы не можем делать патроны. Но тут есть вариант и без них, зарядов на шесть при нашем калибре. И то, только для нас. Никто даже видеть это не должен, не то что в руках держать.

Серж быстро накидал на бумаге эскиз револьвера.

— А почему бы не сделать такую винтовку?

— Во-первых прорыв газов. При длинном стволе и хреновой обтюрации вместо пули по стволу, получим все в лицо стрелку — газы пойдут по самому короткому пути. А во-вторых, дымарь штука нежная, может от чиха сдетонировать. И тогда стрелок держа рукой за ложу получает в эту самую руку пять оставшихся пуль, что и было в истории.

— Согласен, тебе лучше знать. Его Величеству покажешь?

— Придется. Сначала только с Сайлером обсужу.

— Ну это обязательно. И сразу готовь задел нам. Монарх может не одобрять, но гибнут за него простые солдаты.

Серж отложил ствол, и сразу услышал шум на улице.

— Что там такое?

— К вам ломятся, милорд, — вбежал запыхавшийся стражник.

— Кто?

— Гном какой-то.

Серж быстро прикинул хвост к носу. Уж не те ли, про которых Сайлер говорил? Надо выяснить. Вытирая руки тряпкой, Серж пошел к выходу.

Ну точно, гном. С такой огромной рыжей бородищей, что дай ему в руки гитару и надень темные очки — будет вылитый дедушка из «Зи зи топа». Гнома держали за рукава два стражника из охраны Сержа.

— Мне нужно увидится с Его Милостью! — увещевал он стражников.

— Отпустите его. Ну вот, увиделись. И что?

— Ваша Милость, я Гонт из рода Гартов, секретарь посольства Федерации Подгорных Народов. Его превосходительство Торм, чрезвычайный и полномочный посол Федерации приглашает вас на прием, посвященный Дню Федерации для вручения вам диплома почетного инженера.