Мастер для эльфийки, или приключения странствующего электрика

Гном соскочил с павшего великана, и в тот же момент пена вспыхнула белым пламенем, словно пожара было мало. В разные стороны хлынул поток искр от горящего железа.

— Коринр! — снова закричал я, — уходим! Сейчас здесь будет десант!

— Бесполезно, Никит! — раздался рядом ещё один голос. — Никто не может ненавидеть Гнома сильнее, чем гном из другого клана! Он сейчас как бешеная собака.

— Да, твою мать! Сейчас здесь десант будет! — взорвался криком тот, в чьей шкуре я сейчас был.

Перед глазами мелькнул здоровенный мужчина в зелёной броне и с большим, похожим на ружьё бластером. Он схватил гнома за шиворот и потащил подальше от обгорелого механического великана.

— И угораздило же нас встрять за один из кланов! Нахрен нам такое бояраниме! — громко ругался я чужим голосом.

Это было похоже на сон, когда ты вроде бы и не ты, и сам себе не хозяин. Сон идёт своим чередом, заставляя тебя быть лишь марионеткой. Даже если это ужасный кошмар, от которого пытаешься сбежать, но не можешь.

А вскоре земля в полусотне шагов от меня вспучилась и лопнула. Из трещины вырвался полированный до серебристого блеска быстровращающийся бур.

— Десант южных кланов! — прокричал здоровяк, а затем мир замер, как фотография. Застыло пламя. Перестал крутиться бур. Превратились в статуи гном и волокущий его человек.

«Срочно зарядите аккумулятор!» — больно резанул слух знакомый женский голос со стальными нотками.

* * *

И наваждение исчезло, словно его и не бывало. Переход от сна к реальности был столь резок, что я не сразу осознал, что меня кто-то трясёт за грудки.

Как сквозь вату просочился взволнованный вопрос Кисы:

— Иван, Иван, что с тобой?

А потом эльфийка залепила мне пощёчину.

— Всё, хватит, — ослабевшим голосом ответил я и попытался отстраниться.

Не получилось. Зато я смог оглядеться. В километре от нас по-прежнему безмятежно стоял гномий городишко. По-прежнему неспешно удалялся обоз коротышек. По-прежнему были день, поле, солнце и редкие облака.

— Что случилось? — тихо спросил я, опустив взгляд на эльфийку.

— Это я хочу знать, что случилось? — протараторила девушка. — Ты замер на месте и бормотал. Что такое бояраниме? Кто такой Коринр?

— Не знаю, — пробормотал я и тряхнул головой, а потом протяжно выдохнул и добавил: — Не знаю, но очень хочу узнать.

Я непослушными руками подхватил поводья Гнедыша и направился к Сосновым Норам.

Глава 5. Гномьи щедроты

Я умостился за столиком в арендованной палатке и ковырялся ложкой в тарелке. Столик был гномий, поэтому очень низкий, и размещаться за ним приходилось, сев на положенную на пол подушку и вытянув ноги. В тарелке была гречка с тушёным кроликом. Дорогой ужин, но после долгой дороги хотелось чего-то хорошего и очень вкусного, а вкуснее кролика, чем у гномов, не бывает. Коротышки вообще помешаны на кролях. Можно найти здоровенные мясные породы, можно мелкие и костлявые, суповые, а также меховые и даже голые кожаные.

После приезда я долго сидел на краю столешницы и молча глядел на зажатый в пальцах дневник мертвеца. Сидел, словно по голове ударенный, под впечатлением от увиденного. Не мог забыть горящий город и гнома, ломающего механического великана.

Долго сидел. И только примерно через час разложил вещи по углам и заказал еду у бродячих и очень шумных торговок с корзинами.

Убранство палатки состояло из сбитых из досок четырёх кроватей с очень низкими ножками, столика, нескольких подушек для сидения, тусклой лампочки под потолком, довольно хорошей печки, жрущей всё, начиная дровами и кончая мазутом, и тяжеленного сейфа. Прямо с потолочной перекладины свисали вешалки.