Мастер для эльфийки, или Приключения странствующего электрика

– Я не такая! А эльфийская война была четыреста лет назад! – срывая голос, заорала эльфийская полукровка и застыла со страдальческим выражением лица. Потом у неё словно ноги подкосились. Девушка села на место и зарыдала.

Я отвернулся и пошёл прочь. На душе стало очень гадко. Не надо было устраивать грызню. Грызня никогда ни к чему хорошему не приводила, но и молчать уже не было сил. Надоели.

Под ногами зачавкали мелкие лужицы, зашуршала мокрая трава. Мелкий дождик оседал на лицо и тёк по щекам словно слёзы. Не мои слёзы. Слёзы матушки природы по моей глупости.

Стоило прикоснуться к какой-нибудь веточке или кустику, как с него срывался ворох холодных брызг. Воздух пах грибами и гнилушками.

Рука держала мокрый ремень ружья. Потихоньку и ботинки стали промокать.

– Сука! – выругался я, когда одна ветка скользнула по лицу, оставляя царапину. По щеке побежала кровь.

Потом нога подвернулась на скользкой ветке, и я, перемешивая шипение и тихую ругань, похромал дальше.

Вскоре показалась дорога древних. Пришлось пригнуться и прятаться за кустами и стволами.

– Сидят, уроды, – пробурчал я и ткнулся лбом в шершавую берёзовую кору. – Что же делать?

Разбойники разбили по ту сторону дороги лагерь. Отсюда виднелись верхушки палаток. Поднимались четыре струйки дыма. По дороге туда-сюда неспешно ходил человек с ружьём и в накидке.

Я ещё несколько раз несильно стукнулся о дерево, а потом осторожно двинулся обратно. Надеюсь, не заметили меня.

Путь до края леса и обратно занял час от силы. Но вместе с грязью и сыростью дождь принёс усталость, смыв злость. Глаза почти равнодушно пробежались по поляне. На ней всё было по-прежнему. Рина сидела на своём месте, покачиваясь. Только Киса куда-то отлучилась. Стреноженные кони прятались под тканью, время от времени подходя к ведру и с шумом втягивая в себя набежавшую туда дождевую воду.

– Нас караулят, – без предисловий произнёс я мрачным голосом, остановившись рядом с эльфийкой.

– У сестры жар, – так же тихо произнесла Рина и подняла на меня красные зарёванные глаза. Словно в подтверждение её слов из фургона послышался кашель.

– Я же говорил, что не надо в мокром ходить. Нет, блин, мы же упёртые высшие создания, – протянул я и вытер лицо ладонью.

Бесят эти эльфы, но не желал я им смерти, а от пневмонии запросто отбросит ушки в стороны.

Рина приоткрыла рот, словно хотела что-то возразить, но в итоге лишь поморщилась и задрала глаз к небу, сдерживая накатившие с новой силой слёзы.

– Прости, что больно сделал, – произнёс я и сел рядом, прямо на мокрую траву. – Знаешь, мне пришлось взрослеть с семи лет, когда отец отдал в гильдию, но взрослеть в любом возрасте больно, и часто хочется хоть ненадолго стать ребёнком. Знаешь, я даже завидую вам. Вы можете позволить себе побыть маленькими.

Рина вытерла краем простыни глаза и заговорила, теребя в пальцах этот самый краешек.

– Я не виновата, что полукровка. Мама работала… до сих пор работает переводчицей в посольстве северных гаю у людей. Не самая длинная веточка на древе, но и не только что проросшее зерно, – Рина поглядела на меня и пояснила: – Чиновница среднего звена. В общем, там она когда-то познакомилась с человеком. Я его даже не видела ни разу. Говорят, этот… спецназ. У людей есть поговорки: косая сажень в плечах, кровь с молоком. У нас говорят: цветущий церкатаж. Это дерево такое из нашего мира. На дуб похоже. А цветы как у каштана, только ярко-оранжевые. Красивые. Мама сильно увлеклась ещё молодым тогда воином. Потом родилась я. Говорят, мама рассталась с ним, но до сих пор дружит по переписке. А ещё я не хочу никого убивать. Я не подливаю воды на ветвь кроваво-острых листов.

Рина снова вытерла слёзы.

– Нам надо в общину. Там лекарства для Миты, – проговорила она.

– Нельзя, – покачал я головой, – нас там будут ждать. Разбойникам что-то от нас надо, и свидетелей не оставят. Я сейчас даже вашему Кору, если придёт на помощь, буду рад.

– Он не придёт. Он почти сразу после нашего отъезда должен был убыть в столицу для доклада. В общине проездом. Только к зиме в отпуск приедет.

Я усмехнулся и откинулся назад, только потом сообразив, что мой затылок упёрся Рине в бедро, но облизал губы и не убрал, ожидая нагоняя. Слишком соскучился по женскому теплу, чтоб упускать хотя бы такую маленькую радость.

Мои волосы были мокрые и холодные, но девушка не стала устраивать истерику или отстраняться.

– Что тогда делать? – услышал я тихий и усталый голос.

– Тогда бросаем фургон и движемся по самой границе между фонящим лесом и полем в сторону Стеклодара. Движемся верхом и по сумеркам: утром с рассвета и вечером от заката до темноты. Так нас труднее будет заметить и сложнее попасть из ружья. В случае нападения уходим в лес и отстреливаемся. Если появится опасный мутант, выходим из леса. Там проще уйти от чудовищ верхом. За трое суток должны управиться. Возьмём самое необходимое: еду, воду, оружие, газ, одежду.

Рина медленно кивнула.

– Я попробую создать лекарства. Хотя бы простейший антибиотик и жаропонижающее. Это поможет дотянуть до Стеклодара.