Мастер глиняных снов

– Тогда я прикажу своим слугам, чтобы принцесса страдала. Мы посадим её в тёмный чулан, а ночью будем тушить свет, чтобы все крысы кусали её, чтобы она не спала, и страх будет вселяться в неё всё больше и больше!

– Хорошо, – сказал художник, – не тронь девочку. Я нарисую для тебя столько монстров и чудовищ, сколько ты скажешь, только создай все условия для девочки: пусть ей будет хорошо. А где она находится? Я могу её увидеть? – поинтересовался художник.

– Она находится в южной, это точно такая же башня. Так что бери холст и перо и рисуй самых коварных и злых персонажей.

Отец девочки был не только художником, но он ещё правил в замке. А когда ведьма захватила замок, то она разлучила отца со своей дочкой-принцессой.

Ведьма Солли сказала:

– Как только вы сделаете так, как я вас прошу, – вы будете освобождены из моего плена, а я получу власть и буду воскрешать мёртвых, – случайно проговорилась ведьма.

Солли отправилась в северо-восточную часть замка в заброшенную библиотеку: ей хотелось скорее взять те самые добрые книги. И она жаждала освободить душу старика и потом воскресить его. Книги нужны были для того, чтобы сварить их страницы в котле для получения той самой волшебной глины, благодаря которой можно создавать армии демонов и монстров. На пути в библиотеку ей встретился закованный в кандалы железный дровосек. Она приказала ему свалить и осквернить берёзовую рощу, в которой растут замечательные берёзы.

Дровосек сказал:

– Я хоть и дровосек, но я тебе служить не буду!

– Куда ты денешься! Ещё как будешь! – проворчала Солли. – У тебя выбора нет. Твоё железное тело без работы перестанет двигаться, а без волшебного масла ты просто-напросто заржавеешь и умрёшь на улице под дождём. Хоть в тебе есть сердце, которое направляет тебя на путь истины, но поверь: если ты не подчинишься мне – я не буду смазывать тебя, и твоё тело перестанет бороться; и тогда, когда ты окончательно заржавеешь, я с лёгкостью вырву из твоей железной груди твоё сердце. И это ещё не всё: без сердца твой мозг будет злым, и ты перестанешь творить добро; ты будешь моим рабом по высечению из дерева различных статуэток.

– А что будет с моим сердцем? – спросил дровосек.

– Я сварю его в кипятке и съем. И ты навеки будешь закован в этих железных доспехах. Ты будешь какое-то время жить на волшебном масле, но то, что мне нужно твоё рабочее тело, – это всё временно. Как только ты мне поможешь, я отпущу тебя и извлеку тебя из твоего железного плена.

– Я всё сделаю, только не поступай так со мной! А деревья я буду их рубить столько, сколько ты скажешь, и буду для тебя собирать сок плачущих берёз.

А тем временем художник приступил к задуманному. Он нарисовал крошечный мозг для злого персонажа, а потом начал рисовать злобного гориллообразного зверя: нарисовал голову со страшными глазами и острыми клыками. Потом художник приступил к рисованию могучих крыльев. И тут он, взяв перо своими губами за кончик, и призадумался: а что если ведьма его обманывает, и девочке уже и без того плохо? Тогда он пошёл на хитрость: «Я сделаю так, чтобы ты, мой злой герой, был всё-таки туповатым творением, а твой крошечный мозг в грозной голове был слабым местом». И связь монстра была с сердцем ведьмы. Также художник придумал, чтобы убивший этого нарисованного зверя понял, что к чему: ведь нарисованный мозг у гориллообразного зверя не был защищён никакими другими частями головы.

Эли отправился с Мастером Ключей в школу скульпторов.

По дороге они долго разговаривали о том, как победить ведьму, но на этот вопрос Мастер ответил так: «Нужно чем-то пожертвовать, чтобы победить ведьму и прогнать её из замка». Потом Мастер Ключей стал шутить: говорил, чтобы мальчик побольше каши ел, которую, как выяснилось, что он не особо любил. Тогда Мастер Ключей переменился в лице: его взгляд сделался серьезным и очень правдоподобным.

– Тебе нужно собрать команду, которая будет способна решать различные задачи и разгадывать различные головоломки. Тут ты чужеземец, а я буду постепенно знакомить тебя с этим городом. Ты узнаешь многое.

– А что именно? – спросил Эли.

– Тебя научат всему два учителя из разных школ. Конкретно скажу, что тебе предстоит решать: идти дальше и трудиться не покладая рук – или пустить всё на самотёк. А вот и школа скульпторов…

Подойдя ближе, мальчик увидел, что на парадной части школы стояли различные скульптуры, которые придавали школе серьёзный и очень привлекательный вид. Но, как Эли уже заметил, в школе было малолюдно. Там росли красивые цветы и кустарники в огромных ящиках, а природа возле школы была простосказочная: можно было часами слушать пение птиц, смотреть, как солнце садится и, прощаясь с днём своим сказочным закатом, озаряет всё своей красотой.

Мастер Ключей сказал мальчику:

– Ну как, тебе нравится здесь?

– Да, здесь всё так необычно, – сказал мальчик в ответ.