Мастер глиняных снов

– А какая? – спросил мальчик.

– Да она не очень значима, – сказал ЭнжелФритКроун, пойдём по светлой стороне, то есть по освещённой, так как она освещается луной и звёздами.

– Так мы и сделаем.

Эли, клон Виоллы и свеча двинулись в путь. Зловоние, которое парило и доносилось на много миль, придавали болоту самую мрачную и невыносимо пахнущую обстановку. Мальчик зажал нос и сквозь забитые ноздри сказал:

– Холошё, штё ми дышим этой мерзостью только с храю, тахках пахнет, а что творится посреди… Эсли бы пошли, то я, наверноэ, нэвыдэржал бы…

Клон Виоллы двигался следом и держал факел в руке. Под ногами кишит тухлая вода, которая отравлена трупным ядом.

Энжел Фрит Кроун сказал:

– Вот раньше в этих местах была замечательная местность: рыба тут кишела, и это место было очень красивым и чистым. Но поменялся климат, дождей стало выпадать меньше, и место, в котором я так любил купаться и рыбачить, стало зарастать тиной, водорослями, и все края берегов покрылись мхом. А люди стали меньше посещать эти места, и в зимнее время лёд покрылся льдом, и рыба погибала. А болото со временем стало принадлежать троллям, которые водились в этих местах. И они заселялись здесь и строили свои хижины на воде. Шли годы, тролли стали захватывать новые земли, часть троллей ушла в затерянные края, а часть стала кочевыми племенами. Они нападали на повозки с лошадьми и съедали коней. Было решено окружить и загнать троллей в центр этой местности и потопить их. Но, как выяснилось уже потом, часть троллей погибла, а часть ушла под землю через магический источник справедливости. Многие люди искали этот источник, но, увы, уходили. Так никто и не находил.

– А откуда такие слухи?

– Ну, по крайней мере, так говорилось в Книге писаний: что если перейти этот источник при полном свете луны раз в три года, то можно попасть в очень удивительное место, похожее…

– И тут настала тишина, а мальчик сказал:

– А на что хоть похожее?

– А кто знает! Сам пока не увидишь – не узнаешь. Те, кто видел, – говорили и пересказывали, что были случайные первопроходцы, которые видели тех троллей, и они появлялись из тех сказочно-чудных мест. Но, как выяснилось, и многие существа, пришедшие из магического источника справедливости, пожив в этих зловонных местах, мутировали и меняли свою внешность. Отсюда и пошли трапиратоны и всякие твари в виде

пауков, комаров и пиявок огромных размеров. Если б можно было бы попасть в этот мир и повернуть дерево жизни к северной стороне, то дерево начнёт расти в обратную сторону, а корни пустит в это чудовищное место и тогда…

– И что тогда?

– А вот что тогда – я вам ответить не могу, я слишком мало знаю про это. Но наш путь лежит в город призраков, так давайте держаться этого пути. Следуем только вперёд.

Тем временем Виолла, Жак и клон Эли шли по дороге, а девочке становилось всё хуже и хуже. Ей было дурно, и мысли её душили, жар одолевал её то и дело, но цель была близка. Жак показывал дорогу, виляя своим глиняным хвостиком. И тут внимание Жака притупилось. Девочка сказала щеночку:

– Стой, малыш, я посмотрю, что с ногой.

Она присела и увидела, что из раны течёт кровь. Тогда клон Эли присел рядом и надавил на рану. И он давил до тех пор, пока не стала течь зелёная жидкость. От этого опухоль спала, и девочке стало чуть-чуть легче.

Они прошли песчаный карьер. Впереди их поджидали два хамстера, которые дремали на окраине дороги. Обойти их было невозможно. От света их внимание насторожилось, и они проснулись.

Виолла схватила из сумки пыль и дунула одному из них в глаза. Вынув оттуда же рогатку, она кинула её клону Эли и передала ему камушки. Зарядив камушек в рогатку, он стал отстреливать по второму идущему на него враждебному герою таким образом, чтобы путь освободился и девочка прошла дальше. Она посмотрела в книге, что хамстер нападает только на тех, кто им причиняет вред или на тех, кто нарушает их крепкий сон.

На шум из куста вышел ещё один недруг. Тогда Виолла спряталась в кустах и затаилась. Ей хотелось отдышаться после опасного ранения в ногу. Жак приклонил голову к больной ноге девочки и грустным видом дал понять, что рана серьёзная.

Клон Эли отбивался как мог, но силы были неравными, на него шли уже три хамстера с дубинками. Тогда он решил стрелять по ним из рогатки горстями. Девочка всё видела, решила использовать волшебный песок времени и дунула на землю. Песчинки падали очень медленно. Она увидела, что всё замедлилось, только двойник Эли был шустрым в этот момент. Прочитав в книге пару предложений, она поняла, что песок действует на злых – останавливает их коварные помыслы, а на добрых – увеличивает их скорость.

Девочка подозвала клона к себе и уже встала на ногу. Они быстрыми шагами ушли прочь подальше отсюда. Виолла сказала вслух:

– Какой хороший песчаный порошок! Но жалко, что он закончился.