Мастер иллюзий

При слове «дурдом» Саша вздрогнул и открыл глаз.

– Ну, что это за демоны? – не отставала я.

– Блин, да я-то откуда знаю, – сердито ответил Саша. – Я их демонами называл, потому что они мне поначалу показались на чертей похожими. Но если присмотреться, они скорее чем-то напоминают крыс.

– Крыс?

Честно говоря, я успела разглядеть только нечто мохнатое, тощее и прыткое. Гигантские крысы-людоеды выходят из канализации и нападают на городские квартиры… Бр-р. Лучше уж демоны!

Я ожидала продолжения, но Саша явно решил этой информацией и ограничиться.

«Ладно, – подумала я. – Значит, придется применить хитрость».

– Ты точно уверен, что они – не галлюцинация? – спросила я, модуляциями голоса постаравшись изобразить сомнение в Сашиной адекватности.

Как я и надеялась, Саша возмутился.

– Ты же их сама видела!

– Мало ли что я видела. Миражи вот тоже несколько человек одновременно увидеть могут.

– А это – аргумент? – Саша показал на глаз и на забинтованный живот.

Я задумалась.

– Помнишь, был такой фильм – «Кошмар на улице вязов»? Там парню снилось, как Фредди Крюгер схватил его за руку. Он проснулся весь в ужасе, а потом смотрит – на руке остались кровавые следы… Может, ты просто себе внушил…

– Ага. И тебе, да?

– Ну… да.

– И раны, значит, себе внушил?!

– Слышал про психологический опыт с сигаретой? Человеку показывают зажженную сигарету, потом прикасаются к его спине карандашом, и на коже появляется ожог…

Саша выругался.

– Блин, Геля! Где ты видела, чтобы твой собственный кошмар пытался тебя убить?! Чтобы порождение твоего собственного сознания являлось к тебе без приглашения и начинало вот так выделываться…

– Ну вообще-то видела, – пробормотала я, подумав о достопамятном Князе Тишины, и вдруг умолкла, пораженная простой мыслью.

Это как появление японских макак на Елагином острове. Если рассматривать все это с точки зрения обывателя – такого быть не может, потому что не может быть никогда, и Саше надо срочно в дурку. Да и мне тоже.

А если – с точки зрения мастера Чистого Творчества? Это же совсем другое дело!

Проблема только одна, зато фатальная. Саша к Чистому Творчеству никакого отношения не имеет. Он не демиург и не мастер реальности, и никогда им не был. Правда, когда-то он тоже учился в художественном училище, но вылетел оттуда уже года три назад, а нам говорили, что люди за считанные недели теряют Дар, как только перестают регулярно им заниматься. Да, откровенно говоря, и не было у Саши никакого особого дара – так, слабенькие способности иллюзиониста, которые сочли неперспективными и, недолго думая, выгнали за неуспеваемость и отсутствие дисциплины. Это я точно знаю – своими глазами видела его личное дело. Конечно, в каждом училище свои порядки, но я уверена – в моем так бы никогда не поступили. Если уж кого-то взяли, то не отсеивают до конца. Вон, даже с Галушкиной уже пятый год возятся, до выпуска ее дотянули…

И тем не менее, Чистое Творчество могло убедительно объяснить появление демонов. Пусть даже Саша – не мастер реальности. Может, здесь, в квартире Хольгеров, какое-то особое место? Пространственная аномалия, где материализуются всякие твари вроде демонов или того же Князя Тишины? Ведь недаром он первый раз явился мне именно здесь!

Или тут вообще дверь в иные миры, разрыв в ткани реальности, через который в нашу трехмерную Вселенную сочится нечисть…

Последнее предположение я высказала вслух.

– Черт его знает, – хмуро ответил Саша. – Я чего только не передумал. Мне, честно говоря, уже все равно – разрыв, прорыв, – лишь бы все это прекратилось.

– И давно они приходят?

– Да с зимы. Когда они первый раз приперлись, тут еще родители жили. Прикинь, я вышел ночью покурить на лестницу, и вижу, – эти подкрадываются снизу. Я сначала в темноте не понял – думал, какая-то шпана. Они ведь невысокие, да еще бегают как бы пригнувшись. Ну, въехал одному маваши по башке, тот вниз покатился, я второму уракэн в висок, а тут третий спрыгнул откуда-то сверху – наверно, в засаде сидел, да как хватил меня когтями – такие шрамы на спине остались, до сих пор болят! Показать?

Саша попытался приподняться, но я его остановила.

– Они царапаются прямо как коты бешеные, – продолжал он. – И раны потом, как после котов, болят и заживают хреново… Короче, я третьего от себя оторвал и кинул вниз, на этих двух. И только потом дошло, что это не пацан был… В общем, хорошо, что я не сразу их разглядел – иначе бы мне точно каюк. Это я сейчас к ним привык, а первый раз… Ну, ты сама их видела… Спустил я с лестницы эту гоп-компанию и кинулся в квартиру, гляжу – а дверь все это время была нараспашку открыта! Меня чуть кондрашка не хватила – думал, все, родителям хана, растерзали. Но нет, пронесло… А когда демоны второй раз приволоклись, я понял – родаков надо отсюда убирать…

– Кошмар… – вздохнула я, действительно потрясенная.