Мастер искажений

– В прямом. – Василий развел руками. – Для всех – в нас всадили сразу две торпеды да вдобавок приложили главным калибром носителя.

– А-а-а… – догадалась Лена. – Так это мы прячемся. А я-то удивилась, когда все отрубилось.

– Все удивились, – буркнул Рагнар. – Впрочем, иного…

– Шанса не было, – закончил Василий. – Я и тут-то был уверен едва наполовину. Очень уж грамотно нас обложили. Кстати, Леночка, если что – все плохие слова в адрес твоей инициативы беру обратно.

– Да уж, – хихикнула Лена. – Сначала обругать, потом похвалить. Прям как в этих, книжках по работе с младшим персоналом. Кстати, а поподробнее далекой от ваших военных дел девушке можно объяснить?

На этом, вспомнив про положенную теперь девушке нашивку «пять личных побед, двенадцать побед в экипаже», Василий с Рагнаром расхохотались в полный голос.

– Нет, я не могу, – заливался Василий. – Сначала она сносит пятерку не самых плохих пилотов, а потом – «далекая от ваших военных дел». – Закончив хохотать, он все-таки ответил: – «Гром-15» – очень многофункциональная машина. Четыре звена разом перекрывают солидную часть системы. Вдобавок «Гром» в состоянии устанавливать мины, а в нашем конкретном случае – разбрасывать станции наблюдения. Играть же в салочки – быстрее доползешь до точки прыжка или тебя догонят и подстрелят – лотерея. Прятаться тоже рискованно. Они точно знали, что мы в системе. Я бы на месте капитана не поверил, что мы так глупо подставились на астероидах. Отсюда – сначала беглая проверка в группе наиболее вероятных мест, затем перекрыть точку выхода и еще раз прочесать систему мелким гребнем. Скоро в столице что-то произойдет, время играет на врага. А сейчас… – Василий почесал кончик носа. – Сначала мы выбили целых два звена. Потом отчаянно пытались вырваться, используя наглость и эффект неожиданности. Но не получилось. Даже если опять не поверят, что мы погибли… Теперь только одно звено на прочесывание и установку систем наблюдения, второе наготове атаковать. Мы к тому времени давно уйдем в гипер.

– И это возвращает нас к вопросу, что делать дальше? – подал голос Рагнар. – Все каналы связи прослушиваются, все возможные кандидаты под наблюдением. Я правильно понимаю? Юриус… Он неизвестно где.

В первый раз товарищи увидели Василия растерянным.

– В том-то и дело. Единственный человек, которому можно сообщить информацию и которого не рискнут тронуть, – мой дядя. Он сейчас как раз в отпуске. Но я до него не доберусь, а вдвоем…

– Тоже не вариант как раз поэтому, – согласился Рагнар.

Лена посмотрела сначала на одного, затем на второго и с нотками раздражения в голосе потребовала:

– Опять мыслями обмениваетесь? Я так не умею. Объясните.

Рагнар сменил позу. Лена машинально потерла глаза – очень уж дико смотрелся бывший ворон, висящий вверх ногами, скрестив руки на груди и закинув ногу на ногу.

– Понимаешь, Легион – это не просто элита армии. «Меч человечества и Империи» – не просто девиз. Подчиняется как обычная армейская структура адмиралтейству. Но одновременно только Легиону император может отдать приказ напрямую, минуя стандартную цепочку командования. Сама понимаешь, что к старшим офицерам требования особые. Командовать дивизией вообще может только дворянин. Любое назначение или гибель генерала тщательно проверяется как Легионом, так и Дворянским собранием. Если мы сумеем добраться до командира моей дивизии, Василию он поверит. Тронуть же генерала, по крайней мере пока, предатели побоятся – много шума. Но в идеале нам надо добраться до него вообще незаметно.

– И тут без тебя и твоих способностей не обойтись, – высказала догадку-утверждение Лена.

– Да. За всеми наверняка присматривают. Если не агентов поставили, то доступ к базам данных миграционной службы и Космогвардии у наших врагов все равно есть. Менять внешность, причем на ходу, и готовить скрытное проникновение для обычного человека у нас нет времени. Значит, надо маскироваться примитивными средствами пополам с искажением. Но тут… я обязан учитывать, что нас могут взять живыми.

Рагнар ненадолго умолк, затем продолжил:

– Человеческая память – сложная штука, она хранит не слова, а образы. Причем всех чувств разом. Ворох информации, и чем позже событие, тем сложнее его считать… но можно. Ментоскоп известен давно, но его показания очень расплывчаты. Зато хороший Мастер искажений сможет прочитать память, и куда лучше любого прибора. Подобные вещи применяются строго ограниченно, та же полиция на помощь Мастера искажений не имеет права никогда. За это вне Легиона и СБ вообще положена даже не каторга и лишение способностей, а казнь на месте.

– Ты Салиму тогда про ментальную защиту говорил.

– Да. Блок поставить легче, чем пробить. Того же Василия считать почти невозможно. Меня обычный ментоскоп тоже не возьмет. Но… что сделал один, всегда может сломать другой, особенно когда ломает не машина, а Мастер искажений.

В рубке повисла тишина, которую нарушали лишь дыхание и шуршание одежды, когда кто-нибудь шевелился.