Мастер-класс по любовной магии

– Мэри! – крикнула она на весь этаж. – Ты о чем думала, когда приперлась голая к преподавателю? Хорошо, что господина Амальдо не было, а если бы был? Разве можно так компрометировать честного человека?!

Студенты, проходившее неподалеку, с удивлением вслушивались в крики и всматривались в полуголую рыжую девчонку, на бегу пытающуюся прикрыться накидкой. Кажется, на следующий день в академии будет что пообсуждать…

Гвендолин проводила Мэри удовлетворенным взором и вернулась к Кристиану.

– Гвен, – напряженно сказал он, едва дверь закрылась. – Я не думал, что все так получится.

– Да, Мэри умеет портить настроение.

– Ты же понимаешь, что она специально пришла?

– Понимаю. Дуреха раскидывается амулетами и совершенно не заботится о разуме. – Она махнула рукой и не заметила, как вздернул брови Кристиан.

Мастеру Амальдо, конечно, было приятно, что так нравившаяся ему девушка оказалась не только красавицей, но и умницей. Смогла быстро сориентироваться в ситуации и включила логику. Интересно, как бы он сам поступил на ее месте? Наверняка заревновал бы и не поверил. Потом, конечно, когда эмоции поутихнут, он бы разобрался в ситуации, но в первые минуты ревность взяла бы верх.

А Гвен сумела. Или просто он ей не так интересен, как хотелось бы. Эта мысль тут же отдалась в сердце тупой болью. Неужели совсем не ревнует?

А еще она обронила очень интересную фразу – «совершенно не заботится о разуме». Значит ли это, что девушка сумела считать мыслефон Мэри Мосс? Но как? Ни один, даже самый прилежный, студент на такое не способен. Кристиан сам этому научился, только когда получил мастерство, и то подобная тактика требовала усилий.

Неужели Гвендолин одаренная? Одна из тех нескольких человек в империи, кто имеет родовой дар? Не может быть!

Это радовало и удручало одновременно. Радовало, что такая девушка вообще существует на свете, а значит, есть шанс получить в супруги настоящий талант. И удручало, что Гвендолин могла подумать, будто нужна ему только в качестве музейного экспоната: мол, посмотрите, господа, какая у меня супруга. Настоящий самородок!

Мастер менталистики сжал зубы и решил, что никоим образом не даст понять, что догадался о ее тайне. Гвендолин Харт сама по себе бесценна, и он готов приложить все усилия, чтобы завоевать ее сердце.

– Наш совместный ужин в силе? – спросил он, стараясь сохранить ровный тон.

– Конечно! – рассмеялась девушка.

– Тогда прошу к столу.

На следующий день во время завтрака директор Тэвилор порадовал студентов необычным объявлением.

– Минуточку внимания! – громко сказал он. – Благодаря госпоже Саре, нашему преподавателю чарования, в парке появилось озеро, заколдованное оставаться теплым еще долгое время. А значит, в академии Лазурной Луны открывается купальный сезон! С сегодняшнего дня и до первых заморозков! – Тэвилор нашел взглядом Гвендолин и растянул губы в улыбке. – А у наших прекрасных претенденток на звание лучшей ведьмы появилась возможность потренироваться в водной магии. Кто знает, вдруг это пригодится на конкурсе?

Гвен нахмурилась. Что значит «кто знает»? Можно подумать, это не он всем руководит.

– К тому же, – продолжил Тэвилор, – думаю, пора официально объявить о празднествах. Ровно через пять дней состоится бал…

Счастливый гул студенческих голосов прервал речь директора. Тэвилор дождался, пока все успокоятся, и продолжил:

– Состоится бал, на котором конкурсантки продемонстрируют магические способности. Но не думайте, что все будет просто! Задания, которые предстоит выполнить девушкам, весьма коварны. Готовы следить за состязаниями?

– Да! – заорали студенты. – Наконец-то бал! Будет бал!

Тэвилор довольно прищурился. А Гвен поискала взглядом Мэри и Лавинию. Но ни той, ни другой в столовой не наблюдалось.

Зато за соседним столом сидел Орион.

На его лице читались раздражение и гнев. Оно и понятно: с самого утра вся академия обсуждала рыжую Мэри. А точнее, ее триумфальный побег в полуголом виде. Те студенты, которые слышали крики Гвендолин, сделали соответствующие выводы, и делились ими со всеми желающими.

– Мэри Мосс ворвалась в спальню к господину Амальдо! – говорили одни.

– Мэри Мосс танцевала стриптиз перед его дверями! Сосед по парте младшего брата моего друга это лично видел! – шепотом обсуждали другие.

– Мэри Мосс охотится за преподавателем менталистики! Она сказала, что сбросится с башни, если он не будет принадлежать ей! Бедный господин Амальдо… – сокрушались третьи.

Академия полнилась слухами, Мэри Мосс отсиживалась в комнате, а Орион РоХорр мрачно обозревал столовую. Студенческая жизнь шла своим чередом.

Парковое озеро в самом деле получилось замечательным. На вкус Гвендолин, даже слишком замечательным. Лазурно-голубая гладь в обрамлении розовых, лиловых и нежно-сиреневых пионов. Несмотря на осень, цветы радовали глаз яркими зачарованными красками, что нарушало все законы природоведения, но вполне соответствовало законам магии.

Гвендолин и Лавиния собирались искупаться.

– Тебя не было в столовой, – заметила Гвендолин, расправляя плед на траве.