Мастер-класс по любовной магии

Слова Кристиана прозвучали твердо и немного тревожно. И Гвендолин прекрасно понимала, чем обусловлено это беспокойство. Прошло уже полторы минуты с его откровенного «люблю», а она все еще продолжала молчать.

– Я не требую ответа сейчас. – Кристиан говорил тихо, но настойчиво. – Все равно для более серьезного шага нужно одобрение старшего члена твоей семьи, а я не уверен, что господин Бруксвилд так легко отдаст тебя постороннему.

– У меня уже есть его официальное одобрение, – призналась Гвендолин.

– Ты сегодня с ним успела поговорить?

– Намного раньше. Дедушка подписал разрешение на самостоятельный поиск мужа, когда я только собиралась приехать в академию. Он знал, как для меня важно самой определить свое будущее.

– И ты… уже что-нибудь определила? – Кристиан держал ее по-прежнему крепко, не позволяя отодвинуться даже на шаг.

– Почти. – Гвен улыбнулась.

– Это не то, что мужчине хотелось бы слышать от привлекательной девушки.

– А как должно быть? – спросила она.

– Должно звучать вполне осмысленное и бесповоротное «да». Ну-ка, идем.

Кристиан повел ее к выходу из замка. Их провожали взглядами и легкими шепотками, но злости не чувствовалось. Слух, что студентка Гвендолин Харт и преподаватель Кристиан Амальдо теперь будут учиться и работать в Масинской академии, быстро просочился в толпу.

На небе мерцали звезды, и дул прохладный ветер, но вокруг озера все еще действовали чары тепла.

Гвендолин присела на скамейку.

– А нас не потеряют?

– Не должны, твой Жак видел, как мы выходили, – ответил Кристиан, садясь рядом.

– Он не мой. Мы просто друзья детства.

– Тогда ясно, отчего он смотрел на меня с сочувствием.

– Он не мог так смотреть! – рассмеялась Гвен. – Я уже выросла и больше не повторяю прежних ошибок. Бедный Жак… на самом деле ему очень не повезло жить со мной рядом. Я все свои зелья и чары на нем проверяла.

– Между прочим, я не против быть твоим подопытным кроликом. – Кристиан сорвал цветок, росший рядом со скамейкой, и вручил его Гвен: – Это в подтверждение моих самых серьезных намерений.

Гвендолин замерла. Она с трепетом ждала следующей фразы, чуть нервно покусывая губы. Разговор с дедушкой и все действия Кристиана, конечно, придавали уверенности, но не хватало чего-то самого важного, чего-то такого, что навсегда поставит точку в сомнениях.

– Моя прекрасная госпожа Харт… – Мужчина привычным жестом взял ее руки в свои. – Со всей искренностью хочу заверить, что никогда не был так серьезен, как сейчас, и ни разу не говорил подобного ни одной девушке. Гвен, ты лучик света в моем темном будущем. Ты надежда там, где не осталось ни капли веры.

– Крис…

– Дослушай, пожалуйста. До встречи с тобой я и не думал, что можно любить так сильно и искренне. Мне вообще казалось, что взаимная любовь – это то, что вряд ли когда посчастливится испытать, понимаешь? А потом появилась ты… Такая солнечная, теплая, нежная, умеющая находить позитивную сторону в любой ситуации. Гвен, я жутко боюсь тебя потерять. Понимаю, что еще слишком рано, что прошло мало времени и, возможно, ты не готова… Наверняка у тебя нет достаточной уверенности во мне, но тем не менее… – Кристиан крепче сжал ее руки. – Я смотрю на нас и вижу глубокие, доверительные, хорошие отношения между мужчиной и женщиной. Я вижу любовь и понимание. Надеюсь, из этих отношений может вырасти нечто большее, красивое, вечное. Я говорю о семье, Гвен. Пожалуйста, отбрось все лишние мысли, сомнения и скажи честно, согласна ли ты выйти за меня замуж? Не сейчас, я не настаиваю на поспешной свадьбе! Тебе не стоит беспокоиться, мы вполне можем дождаться окончания твоей учебы. Это неплохой срок… За это время я надеюсь доказать, что смогу оберегать тебя, защищать и всегда служить опорой.

Гвендолин видела, как он нервничает. Намного больше, чем она сама. Его голос звучал уверенно, но в глазах читалась просьба не отказывать, дать шанс.

– Я тоже люблю тебя. – Девушка улыбнулась, отбросив последние сомнения. – Кристиан, я очень сильно тебя люблю!

– Гвендолин! Гвен, стой! Да стой же! – Лавиния схватила подругу за руку. – Ну ты и быстрая! Еле догнала. Куда так спешишь?

– Дедушку ищу, хочу поделиться новостями, – призналась Гвендолин с просто-таки неприлично счастливой улыбкой.

– Оу! – Лавиния оглядела ее с головы до ног. – Вижу, что новости хорошие. Со мной тоже поделишься?

– Пока нет. Потом сама все узнаешь.

– Ловлю тебя на слове! Хотя и догадываюсь, о чем именно речь.

Позади Лавинии стояли Питер и Орион. Они прислушивались к разговору, но не рискнули подойти. И Гвендолин была благодарна за это. Все ссоры остались в прошлой жизни; как только она покинет чертоги Лазурной Луны, начнется новый этап.

– Сказать по правде, я искала тебя, чтобы поговорить. – Лавиния подхватила Гвен под локоток и, обернувшись к ребятам, вымолвила: – Вы же дадите нам возможность пообщаться наедине?

Питер неохотно кивнул. Видно, он начал ценить те отношения, которые сформировались у него с девушкой, и опасался, как бы Гвендолин их не испортила.

– Кажется, Питер к тебе неравнодушен, – задумчиво заметила Гвен.