Мастер клинков - Начало пути

Мои слова произвели на ростовщика такое же действие, как внезапный удар молнии. Он застыл на месте и, заикаясь, спросил:

— Как вернуть? Вы же заняли их только три дня назад.

Я любезно улыбнулся ему и ответил:

— Ну вот так, я продал зерно раньше, чем предполагал.

Пока онемевший ростовщик приходил в себя, я сначала вынул из кошеля все оставшиеся от заёма деньги, а затем открыл шкатулку и стал отсчитывать остаток. Пытавшийся что-то сказать ростовщик при виде денег снова онемел.

— Ну, вот все 180 кесариев, — пододвинул я к нему нужную сумму. — Пересчитайте.

Скорее всего машинально, чем руководствуясь логикой, тот принялся считать. Когда он закончил я спросил.

— Ну что, всё?

Ростовщик отрицательно покачал головой.

— Ещё пятая часть от суммы, причитающаяся мне.

— Ах да, — вспомнил я о процентах и, отсчитав 72 сестерция, положил их на стол.

— Вот эта часть, простите, запамятовал.

Ростовщик непонимающе на меня посмотрел и сказал.

— От всей суммы, господин.

Я открыл долговую расписку и прочитал текст:

— «обязуюсь выплачивать пятую часть от всей суммы каждый месяц».

Ростовщик всё ещё непонимающе смотрел на меня.

— Эх, голубчик, видимо, деньги совсем затмили ваш разум, — вздохнул я. — В месяц пятую часть, а сколько прошло дней?

— Три, — ответил за меня ростовщик, бледнея от своих слов.

— Ну вот, за три дня вы 72 серебра и заработали, отличные деньги, — закончил я. — Давайте сюда мою расписку, меня ждёт обед.

— Но как же так, ведь вы говорили о годе, — залепетал ростовщик. — Если бы я знал, что на три дня, то не стал бы просить господина Крона ссудить мне часть суммы. Я же пообещал отдавать ему половину от ваших выплат…

— Ну, вот и отдайте ему тогда 36 серебряных, — спокойно ответил я, наблюдая, как ростовщик, слабея, опускается на стул.

— Расписку, любезный, — уже с металлом в голосе сказал я.

Ростовщик, как робот, поднялся и принёс небольшой ларец, достал из него расписку и протянул её мне.

Убедившись, что это моя, я достал свой экземпляр, показал ростовщику, разорвал обе бумаги и положил обрывки себе в сумку, чтобы потом сжечь.

Повернувшись к Строну, я заметил, что глава гильдии смотрит на меня, загадочно улыбаясь.

— Что-то не так, господин Строн? — удивился я.

— Вы очень интересный человек, барон, — ответил Строн. — Оказывается, за невинной внешностью подростка скрывается жестокий и расчётливый ум опытного торговца. Увидеть нашу аферу, занять у нас же самих денег, чтобы нас провести и самому получить прибыль оставив в дураках всех остальных — это уровень опытнейшего торговца, я по пальцам могу пересчитать таких людей в моей гильдии.

Перекупщик перестал улыбаться и помрачнел.

— К сожалению для меня, если узнают о том, что меня обставил какой-то мальчишка-дворянин, то на моей репутации можно будет поставить крест, и, скорее всего, меня вообще сместят с должности Главы гильдии.

Мне в голову пришла мысль, которую я отложил, собираясь воплощать в этом году, но попозже.

— Господин Строн, у меня к вам деловое предложение, — сказал я, мягко улыбнувшись. Всё же торговец в сделке со мной был честен, и не стоило его подставлять так конкретно.

— Боюсь даже спросить, какое, — натужно улыбнулся мне в ответ Строн.

— Для вас — это спасение репутации, а для меня — просто некоторые удобства, — ответил я, останавливаясь перед выходной дверью.

Глава заинтересовался.

— Слушаю вас, господин барон.

— Вы просто заявляете своим согильдийцам, что заранее наняли меня с тем, чтобы в случае, если станет известно, что вслед за вами прибудут перекупщики из другой гильдии, я сразу же скупил всё зерно. Что я и сделал, сохранив вам деньги.

Строн надолго задумался.

— Знаете, барон, — наконец произнёс он, улыбаясь уже более естественно. — Ведь перекупщики действительно могли прибыть в любую минуту, так что в вашем предложении есть смысл. Это может сработать, тем более, если дворянин подтвердит мои слова.

— Он подтвердит, — сказал я.

— А что вы хотите за свою помощь? — спросил Строн.

— Когда в этом году я прибуду в столицу, то хотел бы остановиться у лояльно настроенного ко мне человека, — ответил я.

Строн облегчённо вздохнул.

— И только-то? Вы действительно удивили меня, барон, я уж было подумал о денежном вознаграждении.

— Я прошу только то, что мне нужно, а не то, чего мне хочется, — вспомнил я фразу одного известного человека.

Глава гильдии засмеялся.

— Буду раз видеть вас у себя, барон, предвкушаю удовольствие от общения с умным человеком.

Обговаривая координаты его жилища в столице, мы вошли в общий зал, где нас уже ожидали остальные торговцы. Перекупщики не очень удивились, когда услышали нашу версию произошедшего, и то, что глава гильдии заключил со мной сделку, даже не поставив их в известность. Перестраховка в торговле ещё никому и никогда не мешала.

Пообедав, я попрощался с торговцами, и, пожелав удачи Главе гильдии, я вышел во двор: там уже не было никого, кроме Рона и старосты, дожидавшихся меня.

Сев на телегу, я прижал к груди шкатулку с деньгами — дела похоже налаживались.