Мастер культа, или Руководство по Возвышению в нескольких сложных шагах

Создание двух сразу одним махом отъело большую часть моего резерва, однако я ещё до выхода в этот поход вложил часть очков в порекомендованные Системой Резерв и Прочность хранилища, так что сейчас у меня ещё кое-что оставалось. К тому же среди материалов для творения в этот раз были "камни хо", маленькие одноразовые накопители энергии, так что по крайней мере по разу я смогу использовать оба браслета, не расходуя собственные резервы.

Первый браслет был базовым защитным. Второй — ускоряющим. Сперва я хотел воспользоваться огненным лучом, поскольку ускоряющий слишком краткого действия, а мне ещё может понадобиться иметь дело с другими разбойниками, и учитывая расход хо он получается эффективнее; однако тут могла быть другая проблема. Огненный луч — слишком очевидная магия, и зрители могут решить, что я сжульничал. Это и будущие отношения с местными осложнит, и на мой образ в глазах ученицы тоже повлияет скверно. Что, учитывая её потенциал, может в итоге привести к неприятным последствиям. Так что лучше так.

Система создавала амулеты очень быстро, но не мгновенно. Я рассчитывал, что перед началом собственно боя у меня будет хотя бы пара секунд, однако разбойник начал действовать немедленно.

Загребающий пинок по сухой утоптанной земле, и в воздух взметнулось облако пыли, смешавшееся с каким-то дымом. Мой рывок, и удар туда, где стоял разбойник, уходит в пустоту; его уже нет на месте. В ушах лёгкая щекотка, словно есть звук, но нет звука, а затем облако пыли разрывает белая фигура зверя.

Не "человек". Вот как он собирался сжульничать.

Всего-то.

Справедливости ради, эти белые лисы быстрые и вероятно довольно опасные, но такие, обычного, размера, неспособны сразу прокусить защиту амулета, так что реальной угрозы не представляют. А давать время на прогрызание я не собирался.

Пока ускорение не выдохлось, я уже становящимся привычным пинком с выбросом силы отправил лиса в полёт. Высоко пошёл… эм.

Туша лиса врезалась в один из домов, снеся какую-то конструкцию на крыше. Я мысленно скривился; теперь нужно будет как-то отболтаться от оплаты ущерба…

Заминка, вызванная выработанной моей прошлой, Земной, жизнью логикой, была маленькой, но с уже выдыхающимся ускорением её оказалось достаточно.

В мою шею ударило нечто блестящее, и отскочило; силы удара было достаточно, чтобы добить остаток защиты, но недостаточно, чтобы ранить. Я даже успел понять, что это — монетка, с заточенным краем.

А затем — вторая, однако я уже повторно использовал ускорение. Это на самом деле не рекомендуется делать подряд, но от одного раза значимых последствий быть не должно.

Дымопылевая завеса оставалась почти такой же плотной, но "выброс силы", или "силовой толчок" — это техника, а не заклинание. И следствие этого не только то, что я могу использовать её в этой схватке, но и то, что её эффект можно в определённых пределах изменять.

Например, так.

"Порыв ветра" одним махом вырвал из дымопылевой завесы здоровенный кусок. Разбойник начал нырок в оставшуюся часть облака, швыряя в меня монетку, но он был недостаточно быстр — хотя без амулета он заметно проворней, чем я.

Но то без амулета.

Рывок, и ещё один пинок.

И я снова скривился: он тоже врезался в дом, выбив ставни.

На удивление, оставшиеся разбойники поднимать шумиху не стали. Однако даже без главаря они оставались потенциальной проблемой, которую лучше бы решить в зародыше.

— Ануй — произнёс я, выходя из круга, и девушка немедленно вручила мне одежду и амулеты. С ними чувствую себя куда увереннее… Я взмахнул рукой, окончательно развеивая пыль, и глянул на наблюдавших за короткой — и плохо видимой — схваткой зрителей, в первую очередь разбойников.

— Ещё какие-то претензии есть? — осведомился я полностью ожидая, что они появятся — и ко мне, и на освободившееся место вожака банды.

На удивление, те разбойники, на которых падал мой взгляд, немедленно начинали отрицательно мотать головами, с явным испугом на лицах; один вообще бросил оружие на землю.

Остальные начали следовать его примеру. Хух.

…Хотя, удары у меня были мощные. Но всё равно — слишком уж сильная реакция, их же больше, чего так бояться?

Атаман мёртв, трое сбежали, осталось девять разбойников. И, как оказалось, местные их знали; в основном это были молодые дураки из здешних поселений, уболтанные атаманом. Трое сбежавших, по их словам, были чужаками, пришедшими с главарём, и опытными головорезами; это заставило меня мысленно скривиться. Если они не покинут регион, то могут начать мутить воду…

Ладно. Эта проблема всего лишь потенциальная, буду задумываться о ней, если действительно возникнет.

— Хорошо, что эта банда оказалась такой слабой… — пробормотал я. — Хм. Народ, можете притащить тушу лиса?

— Уже, мастер волшебник — сообщил один из местных, указывая в сторону. Труп был в довольно неприглядном состоянии, но мех у этих зверей густой и мягкий, такой должен бы неплохо цениться, а кровь можно отмыть. Череп тоже цел…