Мастер марионеток

По дороге на работу, я делаю крюк и сворачиваю на Обводной канал, где в гостинице меня должен дожидаться Семенихин. Въезжаю на парковку и вижу, что профессор уже ждет. Лицо у моего попутчика бодрое и отдохнувшее, глядя в зеркало, вижу разительный контраст.

— Как отдохнули? — интересуюсь из вежливости, а дальше возникает интеллигентная болтовня.

В такой непринужденно-дружеской беседе, как будто не существует преступлений и проблем, мы добираемся до нашей конторы. Соколов и Романова уже на месте, я слышу за дверью оживленный спор, как бывает всегда, если я приезжаю на работу последним.

Заходим внутрь, я кидаю свою куртку на стул, профессор аккуратно оставляет пальто на вешалке. Не думаю, что это действие имело прозрачный намек, но ощущаю вульгарность и невоспитанность, да и сказать по правде, забыл, что у нас в кабинете есть вешалка.

— Знакомьтесь, это Михаил Александрович, профессор истории и наш консультант!

Дарья скупо кивает, рассматривая профессора, Вадим подбегает к нему и жмет руку, — очень приятно познакомиться с вами лично, Михаил Александрович! По глазам Соколова понимаю, что он не врет. Дальше мы, вернее сказать — все, кроме Романовой, последняя удалилась в свой кабинет, одарив нас на прощанье снисходительным взглядом, которым взрослые смотрят на детей, садимся за стол, и я прошу профессора снова повторить то, что он рассказал мне вчера вечером.

Пока Михаил Александрович нагружает Вадима информацией о демонах и заклинаниях, наливаю три чашки кофе. Из кабинета Сони-Романовой время от времени долетает хмыканье, впрочем, может быть так просто стучит ложка, ударяясь о стеклянную кружку. Наверняка с ее точки зрения мы оба шляпники — и я, и Вадим.

Возвращаюсь к столу как раз в тот момент, когда Семенихин закончил свой рассказ. Соколов сидит с округлившимися глазами, в отличии от меня, он с первого слова поверил профессору.

— Итак, — беру инициативу в свои руки, пока Вадик не углубился в мистические фантазии, — на сегодня у нас расклад такой. Едем к твоему участковому, Вадим Леонидович, и с пристрастием допрашиваем его. Наша цель получить у него всю информацию, касающуюся загадочных смертей в вверенном ему районе города.

Про себя думаю, что такие убийства вполне могли иметь место, и их запросто могли скрыть. Если поставить себя на место участкового, то такое решение немудрено. Зарезали на пустыре какого-то забулдыгу, у которого нет ни родственников, ни друзей. И свидетелей нет. По себе понимаю, плавали — знаем, что отыскать убийц при таком раскладе не представляется возможным, а начальство будет кричать и давить. В конце концов, преступники все равно останутся безнаказанными, а премию снимут, вполне возможно, что снимут вместе с погонами. И это, не говоря о тонне бумаг и ненужных рапортов, которые после такого преступления придется заполнить и по всем инстанциям разослать, после чего отчитаться за оперативно-следственные…

— Как, кстати, вчерашнего участкового по имени-отчеству зовут?

— Игнатьев Серега, — Вадим опустил взгляд.

— Знаешь его? — осторожно утоняю у Соколова.

— Когда-то вместе патрулировали вокзал.

— Золотой ты человек, Вадим Леонидович. Одевайся, с нами поедешь!

Пока я рулю, Вадим звонит участковому в Фрунзенский район. Не по собственному желанию, но по моей настоятельной просьбе. Знаем мы ихнего брата, уедут с обходом и затеряются по району, потом и с собаками не найдешь.

И все же участковый оказался на месте, как и весь его личный состав. С каждым из них здороваюсь за руку, с целью установить очный контакт. Контакт — это нужно, контакт — это важно, мне сейчас нечем прижать их к стене, если станут отнекиваться, то дело швах. Садимся за стол и начинаю осторожно вводить их в курс дела, лишнюю информацию выдавать ни к чему. Вкратце обрисовываю основные моменты и останавливаюсь. Вадим молчит. Толкаю плечом своего помощника, — ну мы же договорились, мол, выручай!

— Такое дело, ребята… очень ваша помощь нужна, — Вадим Леонидович заходит издалека, я бы сказал, что слишком издалека он заходит. Но слушаю его, не перебиваю. — В общем, если вам известны случаи, которые подходят под ритуальное убийство, или близки к нему, прошу сообщить, — заканчивает он.

— Мужики, я понимаю вашу мотивацию, — вношу свою долю в речь Вадима, — но нам необходимо, — делаю паузу после этого слова, — знать, если такие случаи у вас происходили.

Слева от старшего участкового испуганно опустил глаза молодой сержант. Совсем еще юный и не испорченный, — не битый жизнью, — приходит на ум.

— Лично даю вам слово офицера, что все сказанное останется между нами! — и снова толкаю плечом Вадима.

— Выручай, Серега, — просит он.

Игнатьев смотрит на своего сержанта и обращаясь к нему, — ну рассказывай, Стас!